Глава 46 — Глава 46.

Раннее утро. Чистый, прозрачный солнечный свет проникал сквозь огромные окна церкви. Под окнами, в атмосфере тишины и святости, миниатюрная и милая девушка из Народа мышей воровато оглядывалась по сторонам. Убедившись, что все заняты и никто не обращает на них внимания, она осторожно обратилась к подошедшему Ся Фа тихим голосом. — На, держи. Она раскрыла свою белую ладонь, на которую упал солнечный луч, отчего её кожа, подобная инею и снегу, засияла. А на ладони лежал... Кристально чистая снежинка в пузатом стеклянном флаконе. — Что это? — с любопытством спросил Ся Фа. Снежинка тихо лежала в стеклянном флаконе размером с ладонь. Внутри медленно оседала снежная пыль, словно это был отдельный ледяной мир. — Это мне дедушка дал, называется Флакон-хранитель. Если попадёшь в опасность, просто раздави его, и тебя защитит ледяной кристалл размером с дом. Каштан говорила очень серьёзно и продолжила: — В Искажённой области уровня Ястреба, такой как Провал, этот кристалл защитит тебя от большинства опасностей. Ся Фа был удивлён: — Если ты отдашь его мне, что будешь использовать ты? Каштан сунула Флакон-хранитель ему в руку, затем, собираясь похлопать его по плечу, почему-то передумала и похлопала его по руке, с улыбкой сказав: — Я ведь Сверхъестественная уровня Волка, а ты всего лишь уровня Гриба. Конечно, тебе он нужнее. Финсни и Исан — Сверхъестественные уровня Ястреба. По сравнению с ними, тебе защита нужна больше. Вообще-то моя сила эквивалентна уровню Насекомого... Ся Фа хотел было возразить, но по сердцу разлилось тепло. Он крепко сжал Флакон-хранитель и искренне сказал: — Каштан, спасибо. Раз это был подарок от её дедушки, он наверняка был очень ценным, но она всё равно отдала его ему. Каштан хихикнула: — За что спасибо? Теперь я твой капитан, а ты — мой подчинённый. Капитан должен защищать своих людей, разве не так? Сказав это, она вдруг что-то вспомнила: — Кстати, тебе нужно зелье стабилизации рассудка? Хочешь бутылочку? Ся Фа покачал головой, потому что слышал, что зелье стабилизации рассудка было ужасно горьким. Кажется, именно благодаря этой проникающей до костей горечи Сверхъестественные сохраняли рассудок, входя в Искажённые области. Но ему это, конечно, было не нужно. Не говоря уже об Искажённой области уровня Ястреба, он не боялся ментального загрязнения даже в Искажённой области уровня полубога или выше. Благодаря таинственному электрическому разряду, который в любой момент мог вырваться из его позвоночника, он был невосприимчив даже к шёпоту неизвестного существа. Чего ему бояться ментального загрязнения в Искажённой области? Каштан с завистью вздохнула: — Хорошо быть сверхъестественным потомком. Особенно потомком зверя Баала, у тебя от природы ментальная устойчивость намного выше, чем у обычных людей... Она вдруг сжала кулачки, словно подбадривая себя: — Хорошо! Тогда я тоже пойду готовиться к вылазке. Ты тоже готовься, Ся Фа. В девять тридцать мы отправляемся, в десять будем на месте! ... Десять часов утра. Окраина Города Ланрум, роща павловний. Ся Фа вместе с отрядом Каштан вошёл в этот лес, усыпанный опавшими листьями. Лёгкий ветерок приносил свежесть леса и особый аромат листьев павловнии. Взгляд Ся Фа был прикован к выходу из Провала, который он видел, когда выбирался оттуда. Сейчас выход из Провала был похож на плотно сжатый рот монстра. На первый взгляд можно было подумать, что это просто поляна. Издалека донёсся смеющийся голос, сопровождаемый звуком шагов. — Подождите ещё немного, он должен открыться через несколько минут. Это и постоянный вход в Провал, и выход. Ся Фа обернулся и увидел молодого человека в элегантной бордовой кожаной куртке с двумя рядами пряжек и с двумя мечами на поясе. На его лице играла хитрая, как у лисы, ухмылка. Это был архиепископ Глен. — Архиепископ Глен, почему вы тоже здесь? Ся Фа был немного удивлён, но, подумав о том, что ему, Сверхъестественному уровня Гриба, предстоит спускаться в Провал, он понял, что это было очень опасно. А архиепископ Глен, как Сверхъестественный уровня Волка, входящий в пятёрку сильнейших в Городе Ланрум, был бы мощным подкреплением. Глен с улыбкой сказал: — Город Ланрум — это и наш приход Церкви Природы. Я, как архиепископ, обязан охотиться на Аномалий, угрожающих безопасности города. Сказав это, он подошёл к Ся Фа и протянул руку. — Позвольте официально представиться, Ся Фа де Огустус. Мы, должно быть, сородичи. Моё полное имя — Глен де Огустус. Только теперь Ся Фа понял: так этот архиепископ Глен пришёл из-за него? Похоже, он всё ещё хочет переманить меня в Церковь Природы... Постойте, семья Огустус! Говорят, эта семья была правителями Королевства Огу семьсот лет назад, но из-за каких-то таинственных событий королевский трон перешёл к семье Селенис. Но странно то, что семья Селенис не истребила семью Огустус. Напротив, они по-прежнему оставались одной из великих семей Сверхъестественных в Королевстве Огу, чьё влияние и предприятия были распространены по всему королевству. Неудивительно, что семья Глена была такой богатой и запросто выложила десять тысяч золотых фунтов на покупку для него высшего Мистического контракта... Он посмотрел на идеально золотистые, слегка вьющиеся волосы Глена, затем на несколько чёрных прядей, спадающих ему на лоб, и с некоторой беспомощностью сказал: — Мы... кажется, не из одного рода? Мы ведь совсем не похожи. Глен с праведным видом возразил: — Этого нельзя сказать наверняка. Хотя все в нашей семье Огустус — блондины с голубыми глазами, могут быть и исключения. К тому же, на тебя повлияла кровь зверя Баала. Каштан, поначалу удивлённая появлением Глена, наконец-то поняла, в чём дело, и, прищурившись, сказала: — Глен, я смотрю, ты неисправим. Ся Фа уже вступил в нашу Церковь Серебряно-Белого Космоса, а ты всё ещё пытаешься его переманить. Глен поднял руки в защитном и оправдывающемся жесте: — Архиепископ Каштан, вы меня неправильно поняли. Я пришёл повидаться с нашим потерянным сородичем из семьи Огустус и заодно поохотиться на Аномалию, угрожающую нашему Городу Ланрум. В этом ведь нет ничего плохого? Ся Фа не знал, что и сказать. Судя по обрывкам воспоминаний, три поколения его предков были портовыми клерками... И ни у него, ни у его отца, ни у его деда не было характерных для семьи Огустус золотых волос и голубых глаз. Почему эта древняя и благородная фамилия досталась ему, и почему его второе имя было «де», которое могли носить только аристократы, Ся Фа действительно не понимал. К тому же, его больше волновало не его фамилия и второе имя, а то, каким «существом» он на самом деле был. Вдруг раздался гул, словно вся земля содрогнулась. Резко налетел порыв ветра, обрушиваясь с небес. Вход в Провал медленно разверзался, словно собираясь втянуть в себя небо и землю. Все присутствующие прикрыли лица руками, чтобы не пораниться листьями, летящими в потоке ветра. Раздался оглушительный рёв, и бесчисленные листья павловнии и сломанные ветки устремились в открывающийся вход Провала. Вокруг входа в Провал выросли кольца характерной жёсткой щетины, а внутренняя стенка была усеяна острыми зубами, которые медленно раздвигались. Внезапно ветер стих, и всё вокруг замерло, лишь высокие павловнии продолжали качаться. Все резко напряглись. Только Ся Фа почувствовал необъяснимое волнение. Он подумал об Аномалии, о Компасе звёздного духа, который был у неё, и о ключевой подсказке к его второму Мистическому контракту, Серебряному Трону уровня Владыки. И в этот момент Провал... полностью открылся!