Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Встреча с отрядом «Сяньчжэнь» Син Юй, наблюдавший за этой сценой со стороны, лишь закатил глаза. «Ну и позер», — подумал он про Нин Цзэ. Этот парень даже на легкой сложности «Восстания Желтых Повязок» дальше первой деревни не ушел, а теперь строит из себя эксперта, высмеивая босса на «Сложном» уровне Хулао. Если бы не вчерашний «бустинг», когда Син Юй лично протащил его по уровню, Нин Цзэ даже не знал бы, как выглядят ворота этой проклятой заставы. Впрочем, в одном он был прав. По сравнению с монстрами вроде Чжан Ляо или Гао Шуня, этот авангардный командир действительно был не более чем закуской перед основным блюдом. Нин Хунъи, слушая пренебрежительный тон сына, нахмурился еще сильнее: — Таких бойцов во всем Нинчуане по пальцам пересчитать, а ты говоришь — моб? — Да говорю же тебе, это только цветочки! — уверенно заявил Нин Цзэ. — Ягодки будут впереди. — Ври больше! — рявкнул Нин Хунъи. — Опять лапшу на уши вешаешь? Он не мог в это поверить. Пиковый Мастер с природной силой — это вам не шутки. При удачном раскладе такой боец может и с начальным Грандмастером потягаться. И если такие здесь считаются «мусором», то что это за битва такая? Она что, масштабнее войны за основание Государства Сюаньу? — Да чтоб мне провалиться, старый ты пень! — обиделся Нин Цзэ. — Вот увидишь отряд Сяньчжэнь, тогда сам по... Но дослушивать Нин Хунъи не стал. Вражеская армия снова накатила волной, и отвлекаться на болтовню сына было смертельно опасно. «В бездну тебя», — подумал он и мысленным усилием отправил Нин Цзэ в черный список. В голове сразу воцарилась блаженная тишина. Нин Хунъи выдохнул и с головой ушел в бой. Давно забытое упоение резней захлестнуло его. Кровь кипела. Он врубился в строй врага как ледокол. Клинок Зеленого Дракона пел свою жуткую песню, сплетая вокруг хозяина кокон из стали и смерти. Враги разлетались, как кегли, оглашая воздух предсмертными криками. Рядом, прикрывая спину господина, работал Дядюшка Цинь. Старый слуга словно помолодел на полвека. Тетива Лука Янъю гудела не переставая. Стрелы срывались с нее с пулеметной скоростью, находя уязвимые места в сочленениях доспехов тех, кто пытался подобраться к Нин Хунъи с тыла. Память тела Хуан Чжуна пробуждалась в нем, движения становились все более плавными и смертоносными. Этот тандем был несокрушим. Волны врагов разбивались о них, как о скалу. Постепенно крики стали тише, напор ослаб. Оборона противника трещала по швам, разорванная в клочья двумя безумными стариками. Наконец, остатки авангарда дрогнули и побежали. Глядя на горы трупов и усеянную обломками оружия землю, Нин Хунъи, тяжело дыша, оперся на гуань дао. Его глаза горели диким огнем. — Ха-ха-ха! Вот это жизнь! — проревел он в небо. — Я воин, черт подери! Мое место здесь, в крови и пыли, а не в кресле лорда, перебирая бумажки по указке Императора! Как же хорошо! Дядюшка Цинь, утирая пот со лба, кивнул: — А враг-то был хорош, господин. Эти солдаты... они не уступают элите нашей армии. А кое в чем даже превосходят. Похоже, это были лучшие силы Хулао. — Согласен! — Нин Хунъи хлопнул его по плечу. — Раз элита бежит, значит, победа у нас в кармане! Вперед, старина! Возьмем эту проклятую стену! Он чувствовал себя молодым, полным сил. Это новое, виртуальное тело было совершенным инструментом войны. ... Они продвигались все дальше. Пейзаж менялся, становясь все более мрачным. Руины, пожарища, запах гари, от которого першило в горле. И чем ближе они подходили к самой Заставе Хулао, тем тревожнее становилось на душе. Вокруг не было ни души. Точнее, живых душ. Земля была устлана телами союзников. Их было пугающе много, в то время как трупов врагов почти не встречалось. Это была не битва — это была бойня в одни ворота. Когда перед ними наконец выросли стены Хулао, воцарилась мертвая тишина. Ни криков, ни лязга стали. Только ветер гулял над полем брани. Огромные ворота были наглухо закрыты. От стен исходила такая плотная, давящая аура угрозы, что волосы на затылке вставали дыбом. Кровь на стенах запеклась черными пятнами, свидетельствуя о том, какой ад творился здесь совсем недавно. Нин Хунъи натянул поводья, вглядываясь в бойницы. — Что-то здесь не так, господин, — прошептал Дядюшка Цинь, сжимая лук до белых костяшек. — Слишком тихо. — Вижу, — мрачно отозвался Нин Хунъи. — Наши войска уничтожены под чистую, а врага не видно. Это ловушка. В этот момент глухой удар барабана заставил их вздрогнуть. Звук шел из-за стен, словно сердцебиение великана. *БУМ...* Ворота со скрипом начали отворяться. Из черного зева прохода выплеснулась волна убийственного намерения. Она была настолько густой, что казалось, воздух стал вязким, как кисель. Из ворот, чеканя шаг, выходил отряд. Закованные в тяжелую черную броню, эти солдаты не были похожи на людей. Они двигались как единый механизм, безмолвные и безжалостные машины убийства. Впереди на вороном коне ехал командир. Высокий, с лицом, высеченным из гранита. Это был Гао Шунь — тот самый кошмар, с которым уже успела познакомиться Е Мулинь. А за его спиной стоял легендарный отряд «Сяньчжэнь» — «Лагерь прорывающих строй». — Еще одни смертники? — голос Гао Шуня был холоден, как могильный камень. — Вы действительно думаете, что сможете пройти? Он даже не стал ждать ответа. Медленно подняв руку, он указал на Нин Хунъи и выкрикнул девиз, от которого стыла кровь: — Воля — сокрушить строй! Живыми — не отступать! УБИТЬ!!! — ВОЛЯ — СОКРУШИТЬ СТРОЙ! ЖИВЫМИ — НЕ ОТСТУПАТЬ! УБИТЬ! УБИТЬ! УБИТЬ! Слитный рев сотен глоток ударил как взрывная волна. Земля содрогнулась. Эта чудовищная концентрация жажды убийства, которой Нин Хунъи не встречал никогда в жизни, заставила его лицо побледнеть.