Глава 22 — Глава 22

Глава 22. Битва за Хулао — Врагов тьма, но страха в нас нет! За мной! В атаку!!! Едва стих последний слог приказа, как армия взорвалась единым ревом, от которого, казалось, дрогнули небеса. В ответ на этот клич Нин Хунъи с силой сжал древко Гуань дао Зеленого Дракона, ударил пятками по бокам коня и первым рванулся вперед. Дядюшка Цинь, чья преданность въелась в плоть и кровь, ни на секунду не задумался. Сжав в руке Лук Янъю, он устремился следом за своим господином. Судя по оружию, выбор героев был очевиден: Гуань Юй и Хуан Чжун. Бог Войны и легендарный лучник. Два всадника неслись галопом, ветер свистел в ушах, раздувая плащи. Местность сменилась горным ландшафтом. Причудливые скалы и острые пики мелькали по сторонам. Нин Хунъи, пригнувшись к холке коня, пораженно разглядывал окружение. Каждый камешек, каждая трещина в породе были пугающе реальны. Текстура, игра света и тени — все кричало о том, что это настоящий мир, а не наваждение. Но еще удивительнее было то, что происходило у него в голове. С каждой секундой сознание наполнялось знанием совершенных техник владения клинком. Тело само знало, как держать оружие, как дышать, как рубить. Он повернул голову к скачущему рядом слуге: — Старина Цинь, сколько лет мы с тобой не бились плечом к плечу? — С тех пор, как вы были зеленым юнцом, которого мне приходилось вытаскивать из передряг, — прокричал в ответ Цинь. — Десятилетия пролетели как один миг! Дядюшка Цинь погладил бороду, которая теперь казалась ему родной бородой Хуан Чжуна: — Кто бы мог подумать, что на старости лет я снова окажусь в седле, да еще и в таком странном мире... Чудеса, да и только! Они переглянулись и расхохотались — громко, от души, как смеются люди, глядящие в лицо опасности. Но их смех был прерван низким гулом, похожим на приближающуюся грозу. Всадники мгновенно подобрались. Лица стали серьезными. Впереди, поднимая клубы желтой пыли, на них накатывала черная волна вражеской кавалерии. Авангард противника выглядел устрашающе. Кони — огромные, закованные в броню звери — сотрясали землю. Всадники в черных доспехах блестели на солнце холодным, мертвым светом. Во главе клина несся гигант. Гора мышц, лицо перекошено шрамом, тянущимся до самого уха, глаза налиты кровью. — Жалкие черви! — голос вражеского генерала гремел, как иерихонская труба. — Вы посмели посягнуть на Заставу Хулао, где правит сам Маркиз Люй?! Сдохните! Рыкнув, он пришпорил коня и полетел прямо на Нин Хунъи. В его руках со свистом рассекала воздух шипастая булава «Волчий Клык», каждый шип которой жаждал крови. — А ну иди сюда! — рявкнул Нин Хунъи. Клинок Зеленого Дракона описал дугу и с гудением пошел навстречу булаве. *ДЗЫНЬ!* Звук удара был таким, словно рухнул небесный колокол. Сноп искр брызнул во все стороны. Оружие сцепилось в мертвой хватке. Отдача была чудовищной. Нин Хунъи почувствовал, как ударная волна прокатилась по рукам, отдаваясь болью в плечах. Пальцы онемели. Он вскинул голову, глядя на врага с неподдельным удивлением: — Силен! Всего лишь авангардный командир, а мощи как у быка! Я тебя недооценил. — Господин, я помогу! — крикнул Дядюшка Цинь, уже натягивая тетиву. — Отставить! — Нин Хунъи отмахнулся, в его глазах разгорался азарт. — Это была лишь проба пера! Он неплох, но до меня ему далеко. Наконец-то достойная груша для битья, хоть разомнусь! Он оскалился: — Займись остальными! Не дай мелюзге путаться у меня под ногами! С этими словами он сжал бока коня. Верный скакун, чувствуя ярость седока, взвился на дыбы, оглашая поле боя пронзительным ржанием, и с новой силой рванул вперед. Нин Хунъи, чье сознание уже слилось с боевым опытом Гуань Юя, крутанул тяжелое гуань дао. Клинок превратился в размытое серебряное пятно, сверкающую молнию в песчаной буре. — Еще раз! — взревел Нин Хунъи. Гуань дао, несущее в себе инерцию тысячи цзинь, пошло в горизонтальный размах. Враг не дрогнул. Он перехватил булаву обеими руками и с рыком обрушил ее сверху вниз, пытаясь размозжить наглеца. *Бах!* Снова столкновение, снова ударная волна взметает пыль. Но в этот раз Нин Хунъи не стал принимать силу в лоб. Он отклонился назад, пропуская инерцию врага мимо, и в ту же секунду, используя возвратное движение, вывернул запястья. Клинок Зеленого Дракона, словно живая змея, изменил траекторию и устремился под ребра генерала. Враг похолодел. Этот удар был невозможным, неправильным, слишком быстрым. Он едва успел дернуться в сторону, избегая верной смерти, и махнул булавой наотмашь, пытаясь отогнать противника. Но Нин Хунъи поймал ритм. Он не отступил, а наоборот, подался вперед, ныряя под замах, и вонзил лезвие в бок врага. Доспех выдержал, но чудовищная сила удара выбила генерала из седла. Он кубарем покатился по земле, гремя железом. Попытавшись встать, он вдруг понял, что тело его не слушается. Странная, чужеродная энергия бушевала внутри, разрывая внутренности. Нин Хунъи не стал ждать. Подлетев к поверженному врагу, он одним текучим движением снес ему голову. Та странная сила, что парализовала врага, была не чем иным, как «Аурой» — признаком Грандмастера, достигшего Сферы Хуаган. Это была трансформированная энергия, перед которой не мог устоять даже пиковый Мастер с его грубой физической силой. — Пф, тоже мне противник, — самодовольно хмыкнул Нин Хунъи, глядя на катящуюся голову. — Да это всего лишь мелкая сошка из начала уровня, чего ты так раздухарился? — вдруг раздался в его голове насмешливый голос Нин Цзэ. — Кто?! Кто здесь?! Нин Хунъи подпрыгнул в седле, озираясь по сторонам и сжимая оружие. Голос звучал прямо в мозгу, пугающе знакомый, но от этого не менее жуткий. — Да я это, батя, я. Нин Цзэ. Ты что, родного сына не признал? Нин Хунъи выдохнул, осознав, что не сошел с ума. — Ах ты, щенок! — возмутился он. — Какого демона твой голос звучит у меня в башке? — Хе-хе, — рассмеялся Нин Цзэ. — Батя, это ж игровые технологии! Тут можно переговариваться с кем угодно, не открывая рта. Голос транслируется прямо в сознание, как мысленная передача, чтобы не отвлекать от погружения. — Кстати, если я тебе надоел, можешь меня замутить. Ну, в смысле, заблокировать. Настройками можно хоть весь мир заглушить, хоть конкретного болтуна. Удобно, скажи? Нин Хунъи озадаченно почесал шлем: — Мысленная передача? Прямо как «Передача Божественного Сознания» у бессмертных культиваторов... Только ты, бездарь, даже не Воин, а пользуешься такой магией. — Погоди-ка... А что ты там вякнул про «мелкую сошку»? — Нин Хунъи нахмурился. — Ты смеешь называть пикового Мастера с врожденной божественной силой «мелкой сошкой»? Ты совсем страх потерял? — Пф-ф, — фыркнул Нин Цзэ. — Пиковый Мастер? В этом данже таких «мастеров» — как собак нерезаных. По сравнению с боссами, которые ждут дальше, этот парень — просто моб чуть пожирнее.