При виде этого остальные мастера наконец выдохнули с облегчением.
Они посмотрели на Чжун Шоуху, и в их взглядах промелькнул страх, смешанный с глубоким уважением.
Один лишь этот приём был далеко за пределами их возможностей!
Сила ректора Чжуна… была непостижима!
Тут же их взоры вновь обратились к Сунь Дэцюаню и Сунь Сю. Взгляды стали ледяными.
— Сунь Дэцюань, этот ваш отпрыск…
— Довольно!
Сунь Дэцюань резко оборвал его. На его лице промелькнула решимость, а в руке сверкнул холодный блеск.
Хрясь!
Кровь хлынула фонтаном. Отрезанная кисть упала на землю.
Сунь Дэцюань, с лицом бледным как полотно, глухо произнёс:
— Сю’эр молод и безрассуден. Я приму его вину на себя. Заклинаю вас, как старших, проявить снисхождение и отпустить его.
Видя, на что пошёл Сунь Дэцюань, мастера удивлённо вскинули брови.
Они молча переглянулись.
То, что сотворил клан Сунь, было за гранью добра и зла, но и цена, которую они платили, была огромной.
К тому же, их собственные ученики и наследники не пострадали. Погибли в основном выходцы из обычных семей или из кланов средней руки, не имевших покровителей их уровня.
А те… что ж, умерли и умерли. В конце концов, это их не касалось.
Раз уж клан Сунь готов откупиться Божественными Плодами, можно было на время оставить их в покое. А со всем остальным разобраться позже! Этот инцидент давал им прекрасный повод, чтобы в будущем начать давить на бесчисленные предприятия клана Сунь! И те даже не посмеют возразить.
Выгода была колоссальной!
Можно было даже добиться сокращения их мест в Совете Старейшин!
Чжан Мучжи взглянул на Чжун Шоуху и тайно обратился к нему через духовное сознание:
— Старейшина Чжун, что вы думаете?
Взгляд Чжун Шоуху был холоден как лёд. Он смерил им Сунь Сю, безвольно висевшего на спине дяди.
— Клан Сунь… с каждым годом ведёт себя всё наглее. Думаю, пришло время.
Услышав это, Чжан Мучжи замер, а по телу его пробежала дрожь.
— Неужели… пора?
Чжун Шоуху едва заметно кивнул.
— Нам не хватало лишь повода, и теперь он у нас есть. Когда вернётся Великий Старейшина, мы вырвем всех этих паразитов, что грызут человечество изнутри!
Он бросил ледяной взгляд на стоявших рядом мастеров из Восьми Великих Кланов, которые даже сейчас держались с едва скрываемым чувством превосходства.
— Пусть пока убираются. Наш план ещё не до конца готов. Наша цель — вырвать зло с корнем, не оставив ни единого шанса на возрождение! — передал Чжун Шоуху.
Чжан Мучжи кивнул, и в его глазах вспыхнул огонь.
— Вы ещё долго будете молчать?! — не выдержал Сунь Дэцюань. Не видя ответа, он в отчаянии повысил голос.
В этот момент все мастера как по команде посмотрели на Чжун Шоуху.
— Катитесь, — бросил тот, не скрывая своего отвращения, и махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.
Лицо Сунь Дэцюаня вспыхнуло от унижения. Сдерживая боль в отрубленной руке, он мгновенно исчез вместе с племянником.
Разобравшись с проблемой, остальные мастера тоже покинули туннель.
…
Подземный мир.
Множество участников испытания спустились сюда.
Они с завистью смотрели на Су Цзэ, который стоял в центре плотного кольца из других гениев. В этом мире лишь сильнейшие удостаивались такого внимания.
Линь Мяои стояла рядом с Су Цзэ и рассказывала о своих приключениях. Убедившись, что с ней всё в порядке, он вздохнул с облегчением.
Внезапно пространство исказилось, и появился портал.
Мастера ступени Преобразования Духа вернулись.
Едва появившись, они увидели Су Цзэ в центре всеобщего внимания. Их глаза тут же загорелись, и в следующее мгновение они уже стояли прямо перед ним.
Су Цзэ разговаривал с кем-то, как вдруг перед глазами всё поплыло, и возникло несколько внушительных фигур.
Он поднял голову и увидел перед собой лица, полные мощи и достоинства.
Однако ледяная суровость на лицах мастеров мгновенно растаяла, сменившись радушными улыбками.
— Су Цзэ, что ты знаешь о нашем клане Чжугэ?
— Су Цзэ, наш клан Цзян как раз специализируется на укрощении зверей! Глава нашего клана — тоже укротитель. Не хочешь заглянуть к нам для обмена опытом?
— Су Цзэ, я Ли Чжэньбан из клана Ли. Хотел бы я знать, какие у тебя планы на будущее?
Один из мастеров покосился на них и рассмеялся:
— Вербуете так вербуйте, к чему эти экивоки? — сказав это, он повернулся к Су Цзэ с широкой улыбкой. — Су Цзэ, если ты согласишься присоединиться к нашему клану Чэнь, мы сделаем тебя главным объектом для взращивания! Более того, если пожелаешь, можешь стать прямым учеником клана и будешь вписан в нашу родословную книгу!
Услышав это, Чжун Шоуху нахмурился.
Вписан в родословную? Это что же, ему и фамилию на Чэнь менять придётся?
Тем временем остальные мастера, видя, что один из них пошёл ва-банк, тут же сменили тактику.
— Су Цзэ, наше предложение такое же! Присоединяйся к нашему клану, и все наши ресурсы будут в твоём распоряжении!
Мастера наперебой выкрикивали всё более и более щедрые условия, заставляя окружающих участников испытания слушать с разинутыми ртами. От таких предложений было невозможно отказаться. Каждый из них мысленно примерял ситуацию на себя — а согласились бы они?
Тун Лань, Сяо Дин и другие гении из великих кланов с облегчением отметили, что их отцов среди вербовщиков нет. Они знали кое-какую внутреннюю информацию и догадывались, почему мастера так обезумели.
Главной причиной была грядущая Ассамблея Десяти Тысяч Рас!
Если Су Цзэ присоединится к их клану, будет представлять человечество и займёт высокое место, то их клан обретёт колоссальное влияние в Альянсе, получит несметные выгоды и привилегии!
Кроме того, гений уровня Су Цзэ при должном взращивании в будущем достигнет невероятных высот!
И самое главное — он укротитель!
Его духовный зверь был невообразимо силён, а сам он владел Духовным сокровищем!
Заполучить его в свой клан было всё равно, что убить трёх зайцев одним выстрелом!
Слушая всё более безрассудные обещания, Чжун Шоуху хмурился всё сильнее. Позволить единственному сыну Чанцин сменить фамилию и вступить в один из Восьми Великих Кланов? Немыслимо!
Чжан Мучжи был того же мнения. По его убеждению, лишь в Академии Истинного Дракона Су Цзэ мог получить правильное развитие, а не в змеином гнезде клановых интриг и заговоров!
— Хватит! — прогремел Чжун Шоуху. — Су Цзэ не присоединится ни к одному из ваших кланов!
Лица остальных мастеров изменились.
— Ректор Чжун, ваш НИИ, конечно, велик, но не до такой же степени, чтобы указывать нам, кого приглашать в свои кланы!
В одно мгновение все мастера повернулись к Чжун Шоуху.
Даже зная о его невероятной силе, перед лицом такой выгоды они не собирались отступать.
Обновлено: 03.02.2026