Байгуань взглянул на безобидную улыбку Ин Цзыцяня, и у него по спине пробежал холодок.
Это не улыбка, а сама смерть!
В их глазах это была ухмылка дьявола — знак, предвещающий гибель!
– Кто там? Да это же вы! – Ин Цзыцянь огляделся и указал на одного из присутствующих. – Разве не вы только что так яростно бранили меня? Выходите!
– А-ах! Господин, пощадите! Господин, прошу, оставьте мне жизнь! Этот ничтожный ослеп и осмелился перечить вам! У меня же семья, старые и малые… Что они будут без меня?!
Указанный мужчина тут же рухнул на колени, дрожа всем телом, и слезно молил о пощаде.
– А ты?
Ин Цзыцянь с презрением скользнул взглядом по дрожащему чиновнику и указал на другого.
Тот немедленно упал на колени и начал яростно бить челом.
Так, по очереди, Ин Цзыцянь указал на нескольких человек, и все они, без исключения, оказались на полу, умоляя о милости.
– Тьфу! И это все? Я-то думал, вы такие крутые, такие стойкие! – Ин Цзыцянь в раздражении вздохнул, поднимаясь по ступеням. – Даже не разогрелся как следует!
*"Не разогрелся?!"*
Сердца чиновников сжались.
*"Ты что, убивать нас ради развлечения собрался?!"*
Но при этом каждый в душе ликовал: *"Хорошо, что я вовремя струсил, а то бы уже пил чай с Чжао Гао!"*
Лучше жить, пусть и униженно, чем умереть с гордо поднятой головой!
– Так! – резко отчеканил Ин Цзыцянь, подойдя к трону. – С этого момента **я** принимаю полномочия регента! Кто **за**? Кто **против**?
Он стоял, заложив руки за спину, голос звенел, как сталь, наполняя зал могучей аурой власти.
– Приветствуем регента!
Едва его слова прозвучали, как все чиновники, словно по команде, рухнули на колени.
Им уже было всё равно, имеет ли Ин Цзыцянь право на регентство. Перед человеком, убивающим без колебаний, важнее всего было сохранить собственную жизнь.
Даже если не согласен — придётся согласиться.
– Разве вы не видите ятаганы в руках у этих двух отрядов?
– И этого «призрака»!
– Отлично!
– Вы все очень сообразительные!
– Завтра ровно в срок и пораньше!
– Отступаем!
Ин Цзыцянь с удовлетворением окинул взглядом министров и вышел из зала вместе со своими подчинёнными.
Как только он удалился, все присутствующие облегчённо перевели дух. Давление, исходившее от Ин Цзыцяня, было настолько сильным, что казалось, будто воздух в зале сгустился. Даже Ин Чжэн, несмотря на всю свою властность, хотя бы давал подчинённым шанс оправдаться. А этот… просто поднимет руку – и конец.
Отец – тиран, а сын и того хуже!
– Мэн И! Ты же знал заранее?! – Ван Бэнь схватил за руку Мэн И, который уже собирался уходить.
– Дядя Ван, о чём вы? Что я должен был знать? – Мэн И сделал удивлённое лицо.
– Ах ты, плут! Давай без притворства! – Ван Бэнь фыркнул. – Когда Его Величество впервые представил принца Цзыцяня, все гражданские и военные чины были в шоке. Все, кроме тебя да Ли Сы! Потом, когда государь назначил Цзыцяня регентом, министры снова переполошились, а ты хоть бы что – стоишь, будто гора Тайшань! И ты утверждаешь, что ничего не знал? Кто поверит?
Мэн И замялся.
– Э-э… Просто… Его Величество запретил мне разглашать. Я не мог ослушаться! – Он неловко улыбнулся. – Не то чтобы я намеренно скрывал.
– Значит, ты был в курсе с самого начала? – Ван Бэнь вздохнул.
– Ну… да. – Мэн И развёл руками. – С момента первой встречи государя с ним, возвращения в Сяньян, признания отцом… Я видел всё своими глазами. Но вот что меня потрясло – он действительно убил Чжао Гао! Сказал – и сделал, прямо перед Его Величеством! За одну эту смелость я, Мэн И, готов ему поклониться!
– Чжао Гао сам напросился, – проворчал Ван Бэнь. – Увидев его, сразу ясно – негодяй.
– Но он убил приближённого Его Величества прямо перед ним, а Его Величество не только ждал объяснений, но и выслушал его, не требуя наказания!
– Его Величество явно благоволит к нему сверх всякой меры!
– Будь на его месте любой другой сын, с него бы живьём кожу содрали!
Ван Бэнь задумчиво погладил бороду. Не зря он был сыном одного из четырёх великих полководцев Сражающихся Царств — проницательность у него в крови.
– Вполне нормально! Дядя Ван, если бы вы знали, на что способен Цзыцянь, вы бы тоже его полюбили!
Мэн И усмехнулся и небрежно махнул рукой.
– О? И на что же он способен? Расскажи поподробнее!
Слова Мэн И тут же разожгли любопытство Ван Бэня.
– Дядя Ван, давайте обсудим это по дороге!
Закончив разговор, Мэн И увлёк Ван Бэня прочь из главного зала.
####
**Перед главным залом**
Толпа чиновников окружила Фэн Цюцзи, наперебой высказывая своё недовольство.
– Ваша светлость, Фэн-цзюнь, передать управление страной в руки человека, выросшего в глухой деревне — это же верх безрассудства!
– Верно! Даже если бы старший сын Су помогал надзирать за государством, мы бы не возражали!
– Наше Великое Цинь объединило шесть царств, но с севера на нас жадно смотрят сюнну, а внутри старые аристократы шести царств сеют смуту!
– Вручить такую огромную империю в руки этих людей — малейшая ошибка, и нас ждёт катастрофа!
Голоса сливались в оглушительный гул, от которого у Фэн Цюцзи вот-вот лопнула бы голова.
В этот момент из зала вышел Ли Сы в сопровождении своих сторонников.
– Советую вам сосредоточиться на своих обязанностях. Если вскоре лишитесь головы, не говорите, что я вас не предупреждал!
Увидев толпу вокруг Фэн Цюцзи, Ли Сы без колебаний подошёл к ним и холодно бросил эти слова.
Толпа мгновенно притихла.
– Что вы хотите сказать? Неужели он посмеет казнить всех нас?
Один из чиновников выступил вперёд, бросая вызов.
– Учитель Ли, вы что-то знаете?
Обновлено: 19.01.2026