Чжан Ян с удивлением смотрел на нескольких человек, собравшихся на площади. Тот самый толстячок умудрился прибежать первым.
Какой проворный толстяк!
Он достал лист бумаги и кисть, протянул их пареньку и распорядился:
— Держи, вот тебе задание. Запиши имена всех прибывших в том порядке, в котором они появляются на площади. Когда все соберутся, я объясню вам порядки в ордене. Кстати, как тебя зовут?
Толстячок расплылся в улыбке:
— Докладываю, старший брат! Меня зовут Ван Баолэ! И я прибыл первым!
— Отлично! — кивнул Чжан Ян, передавая ему бумагу и кисть.
Затем он взял счётные книги ордена и принялся их изучать. Первоочередная задача, разумеется, — выяснить, какими активами ещё располагает орден Лазурного Облака.
А Ван Баолэ, вооружившись бумагой и кистью, начал по порядку опрашивать прибывших и составлять список.
Едва Чжан Ян открыл первую книгу, как его лицо тут же изменилось.
«Ну и бездари же были наши предки!» — бормотал он про себя, качая головой.
Он всегда думал, что орден настолько нищ, что от него остались только эти горы.
Каково же было его потрясение, когда он прочёл первую же строку в книге.
«Все земли в радиусе трёхсот ли от пика Лазурного Облака принадлежат ордену Лазурного Облака».
Что такое триста ли в радиусе, Чжан Ян из прошлой жизни прекрасно представлял.
Это же территория целой провинции!
Владеть такими землями и не иметь денег? Быть настолько нищими, что бояться принять учеников? Это ж какими бездарями надо быть, чтобы такого добиться?
Но самое главное — в книгах не было ни единой записи о какой-либо хозяйственной деятельности на этих трёхстах ли.
Чжан Ян отчётливо помнил, что торговый городок Лазурного Облака находился всего в нескольких ли отсюда, то есть на территории ордена. А значит, это была собственность ордена.
И что самое возмутительное — он бывал в этом городке и видел, что тамошние трактиры, аптеки и прочие заведения платят налоги.
Куда уходили эти налоги?
Чем дальше Чжан Ян читал, тем больше злился. У этих совершенствующихся все мозги ушли на постижение Дао, а на остальное ничего не осталось?
Когда же он дошёл до последней страницы и увидел сиротливо вписанную строчку «Остаток на счету: сто три духовных камня», Чжан Ян не выдержал.
Великий орден Лазурного Облака, с пятитысячелетней историей, и всего сто три духовных камня в казне...
Теперь понятно, почему каждый раз, когда он заикался о покупке пилюль, Седьмая тётя-наставница с важным видом увещевала его: «Чжан Ян, совершенствоваться с помощью пилюль — это низший путь. К тому же, духовная ци, полученная таким образом, нечиста и загрязняет тело, что для нас, совершенствующихся, крайне вредно. Высший же путь — это вбирать в себя чистую энергию неба и земли...»
Какой ещё «низший путь», просто денег у них не было!
Ведь самая дешёвая Пилюля Взращивания Ци стоила двести духовных камней!
Кроме духовных камней, в казне не было ничего: ни материалов для ковки артефактов, ни духовных трав для алхимии... Вообще ничего!
А семеро старейшин во главе с Цинъюнь-цзы то и дело уходили в уединение на своём пике.
Что до самого Чжан Яна, он, конечно, мог бы собирать травы на Семи Пиках и продавать их, но много ли соберёшь в одиночку? Да и когда ему тогда совершенствоваться?
Поэтому последние десять лет Чжан Ян жил в вечном унынии и давно мечтал о реформах.
Впрочем, положа руку на сердце, он должен был признать, что наставники относились к нему очень хорошо. Десять лет назад, как только его приняли в орден, ему тут же справили полный комплект снаряжения, не поскупившись даже на такие дорогие вещи, как пространственное кольцо. Всё это обошлось им не меньше чем в несколько сотен тысяч духовных камней. С этой точки зрения, семёрка старейшин вкладывалась в воспитание ученика по полной и была хорошими, ответственными наставниками.
Разумеется, именно поэтому новость о том, что Чжан Ян набрал несколько десятков учеников, прозвучала для них как конец света.
— Старший брат, я закончил запись. Всего восемьдесят семь человек! — Ван Баолэ показал список Чжан Яну. — Прошу дальнейших указаний, старший брат! Что нам делать дальше?
Чжан Ян закрыл книгу, взял у Ван Баолэ список, бегло просмотрел его и убрал.
Он поднялся и оглядел восемьдесят семь юношей и девушек, стоявших на площади.
Те инстинктивно выпрямились, ожидая распоряжений. Теперь они были учениками ордена Лазурного Облака, а значит, должны были следовать его правилам.
— Прежде всего, поздравляю вас со вступлением в наш орден! — начал Чжан Ян, обведя толпу взглядом. — Орден Лазурного Облака был основан более пяти тысяч лет назад, и за свою историю семнадцать его учеников успешно вознеслись в мир бессмертных. Так что вступление в наши ряды — большая честь для вас. Однако, вы не заметили одной проблемы? Где вы все собираетесь жить?
Все растерянно заозирались. Кроме огромного главного зала и нескольких башен, вокруг был только лес. Никаких жилых построек.
Но ведь они уже вступили в орден! Разве не орден должен решать проблему с жильём?
Лицо Чжан Яна стало серьёзным.
— Как вы, наверное, слышали, за последние несколько десятков лет наш орден принял всего одного ученика — меня. По старой традиции, мы и в этот раз собирались провести строжайший отбор. Но наш орден столкнулся с величайшими переменами за последние сто лет. И эти перемены касаются каждого из нас, стоящих здесь. Именно поэтому я распахнул врата и принял всех вас на гору, чтобы мы вместе смогли встретить эти величайшие перемены.
— Если мы справимся, в будущем в этом мире найдётся место и для нас. Возможно, кто-то из присутствующих даже вознесётся в мир бессмертных. Но если мы потерпим неудачу — нас ждёт вечное проклятие. Дорогие соученики, не думайте, что сможете отсидеться в стороне. Этого не избежать никому. И я хочу спросить вас: готовы ли вы встретить эту угрозу вместе со мной?
Толпа на площади растерянно переглядывалась. По словам Чжан Яна они чувствовали, что дело серьёзное. Но что именно произошло?
Ван Баолэ сглотнул и спросил:
— Старший брат, что мы должны делать?
— Вопрос о том, что делать, мы обсудим позже, — медленно произнёс Чжан Ян. — А сейчас ваша первая задача — немедленно построить себе жильё. За этим залом находятся семь горных пиков, на вершинах которых уже обитают старейшины ордена. Не занимая вершин, вы можете выбрать любое подходящее место на склонах и построить себе дома. Приступайте немедленно, чтобы как можно скорее решить вопрос с жильём. Даю вам два дня. Через два дня мы снова соберёмся здесь, и я передам вам методы совершенствования.
Он сделал паузу, и его голос стал холодным.
— И запомните: теперь вы все — одна семья, и должны помогать друг другу. Если кто-то посмеет притеснять других, последствия будут такими, что вы и представить себе не можете.
Сказав это, он взмыл в воздух и улетел.
Новички на площади остались в полном недоумении.
Они чувствовали какой-то подвох, но, поскольку все они вступали в орден впервые, то не знали, как обстоят дела в других местах.
Постояв так в замешательстве некоторое время, все решили, что нужно всё-таки строить жильё. Раз уж пришли, не спать же на земле?
На вершине пика Лазурного Облака Цинъюнь-цзы, якобы ушедший в уединение, сидел вместе с остальными шестью старейшинами.
С помощью волшебного зеркала они наблюдали за происходящим на площади перед главным залом.
— Старший брат, что теперь делать? — нахмурившись, спросил Третий, Даньчэнь-цзы. — Я уверен, что больше половины из этих восьмидесяти семи учеников — шпионы из других орденов. А Чжан Ян их всех принял. Что нам с ними делать?
— Если бы ты не ленился, ничего бы этого не было! — огрызнулся Цинъюнь-цзы.
Даньчэнь-цзы криво усмехнулся:
— Да кто же знал, что Чжан Ян выкинет такой фортель... Нам и так нельзя покидать орден, все духовные камни ушли на поддержание защитного массива... Прокормить эту ораву — уже проблема, не говоря уже о том, что среди них полно шпионов. Может, просто найдём предлог и выгоним их всех с горы?
— Что за бред! Принять их и тут же выгнать? Орден Лазурного Облака что, совсем репутацию потерял? — зыркнул на него Цинъюнь-цзы. — Даже если так делать, нужно хотя бы какое-то время подождать!
Лицо главы ордена омрачилось. Людей уже приняли. Если теперь орден не сможет их прокормить, и они умрут с голоду, то тысячелетняя репутация будет уничтожена!
Что же делать?
Вдруг лицо Второго дяди-наставника, Линъюнь-цзы, резко изменилось:
— Плохо дело! Этот паршивец Чжан Ян идёт ко мне!
Раз он заявился в такое время, хорошего не жди.
Остальные тут же уставились на Второго дядю с нескрываемым злорадством.
— Быстрее иди! Не впутывай нас! — зашикали они на него.
Второй брат с кислой миной полетел обратно на свою вершину.
Кто учил?
АФК Медитация
Злое Добро
Обновлено: 03.02.2026