Летающая лодка остановилась. Чжан Ян вышел и встал в воздухе перед Гвардией Летающего Дракона.
— Чего изволите?
Лодка гвардейцев тоже остановилась. Рядовые бойцы натянули луки. На каждом наконечнике стрелы были вырезаны талисманы, от которых исходили волны духовной энергии. Очевидно, это были не простые стрелы.
— У меня есть подозрения, что среди вас — вражеские шпионы! — громко крикнул командир отряда. — Немедленно подчинитесь проверке, иначе пеняйте на себя!
— Похоже, ваша империя Юньшань совсем перестала воспринимать наш орден всерьёз! — холодно усмехнулся Чжан Ян. — Мало того, что вы дважды посылали людей воровать руду с наших земель, так теперь ещё и ваш градоправитель из Аньцина, наглец, строит нам козни и посылает за нами погоню! Кто вам дал такую смелость?
— Кончай болтать! — отрезал командир. — Все следуют за мной для допроса. Уйдёте, когда мы всё выясним.
— Ты не оборзел?
Чжан Ян взмахнул рукой, и из его рукава вылетела золотая верёвка. Вначале она была не длиннее трёх чи, но на лету разрослась до нескольких десятков чжанов в длину и толщиной с бочку. Подобно летящему дракону, она устремилась к лодке гвардейцев, чтобы опутать её.
— Артефакт «Верёвка, Связывающая Бессмертных»! — взревел командир. — Огонь!
Все гвардейцы тут же выпустили свои зачарованные стрелы. Наконечники, светящиеся духовной энергией, ударили в верёвку.
Но это было всё равно что чесать слону пятку. Верёвка, подобно настоящему дракону, не дрогнула и продолжила виток за витком опутывать летающую лодку.
— Это же духовное оружие! — в ужасе закричал командир. — Быстрее! Активировать защитный щит! Полный ход, возвращаемся в Аньцин!
Артефакты делились на магические орудия, драгоценные орудия, духовное оружие и легендарное бессмертное оружие. Каждый класс, в свою очередь, делился на девять рангов. Духовное оружие было высшим классом, доступным в мире совершенствующихся, и встречалось крайне редко. А теперь они столкнулись с одним из них.
Командир тут же понял, что дело дрянь, и приказал отступать.
Все гвардейцы направили свою энергию на поддержание щита, который окутал лодку, сопротивляясь натиску верёвки. Но та, подобно гигантскому змею, лишь крепче сжимала свою добычу.
В шоке был не только командир гвардейцев, но и Ван Минъюэ.
Она не сомневалась, что у ордена Лазурного Облака есть духовное оружие — как-никак, древний клан с пятитысячелетней историей.
Но для управления таким оружием требовалось огромное количество духовной энергии, которое было не под силу мастеру ступени Золотого Ядра. Обычно лишь великие мастера могли по-настоящему раскрыть его мощь.
Она отчётливо видела, что Чжан Ян был на ступени Золотого Ядра, и даже не на самой высокой. Его ядро ещё не было до конца взращено. Откуда у него столько сил, чтобы управлять «Верёвкой, Связывающей Бессмертных»?
Но то, что произошло дальше, повергло её в ещё больший шок.
Чжан Ян проглотил какую-то пилюлю, чтобы восстановить силы, и метнул в воздух лазурное знамя.
Знамя, подпитываемое духовной энергией, начало расти, притягивая к себе законы мироздания. Затем Чжан Ян метнул его в опутанную лодку.
Щит, до этого сопротивлявшийся верёвке, под ударом знамени с треском разлетелся.
— «Знамя, Ломающее Печати»! И тоже духовное оружие!
Лицо командира гвардейцев стало пепельным. Он понял: они влипли.
Без защиты щита даже он, мастер Золотого Ядра, был бессилен, не говоря уже о простых бойцах.
— А ну вниз!
Чжан Ян взмахнул рукой и буквально вдавил летающую лодку в землю.
Затем он подошёл к ней и, не обращая внимания на гвардейцев, принялся изучать вырезанные на ней руны.
Но никто из гвардейцев не смел пошевелиться. «Верёвка, Связывающая Бессмертных» всё ещё опутывала их судно. Одно неверное движение — и она их раздавит.
Им оставалось лишь ждать своей участи.
Губы командира дрожали. Он смотрел на Чжан Яна, не зная, что сказать. От его былой наглости не осталось и следа.
Он лишь не понимал, зачем Чжан Ян разглядывает руны на лодке.
У каждой летающей лодки руны были своего рода паролем. Не зная его, управлять судном было невозможно. А пароль знал только хозяин.
Поэтому он и не понимал действий Чжан Яна, лихорадочно соображая, как выпутаться из этой ситуации.
Но он и представить себе не мог, что Чжан Ян, поизучав руны пару мгновений, с улыбкой влил в них свою духовную энергию.
— Все вон!
С этим криком гвардейцев тряхнуло и выбросило из лодки.
Затем огромное судно уменьшилось до размера ладони и опустилось в руку Чжан Яна.
Гвардейцы ошарашенно смотрели на это.
— Это... это...
— Это наша лодка! Ты не можешь её забрать! — придя в себя, взвыл командир и бросился вперёд, пытаясь отнять судно. Летающая лодка была сердцем каждого отряда гвардии, дороже их собственных жизней. Потеряв её, их отряд будет расформирован.
— Замри! — Чжан Ян взмахнул рукой.
Заклинание обездвижило командира.
— Возвращайтесь и передайте своей империи: лодку я забрал. Хотят вернуть — пусть приходят в орден Лазурного Облака!
С этими словами он убрал знамя и верёвку и развернулся, чтобы уйти.
Гвардейцам оставалось лишь провожать их взглядами. Когда те скрылись из виду, командир с бледным лицом произнёс:
— Идём. Возвращаемся в Аньцин. Нужно срочно доложить обо всём.
Дело приняло слишком серьёзный оборот.
Вскоре гвардейцы вернулись в Аньцин.
Узнав, что летающая лодка захвачена, градоправитель рухнул в кресло. Холодный пот покатился у него со лба.
— Как они посмели? Как они посмели?!
Летающая лодка была важным стратегическим объектом. Её захват — это уже не шутки. Даже если бы он не был в этом виноват, его бы ждала серьёзная ответственность, а тут всё случилось по его вине.
Это означало, что его карьере пришёл конец.
Он лишь не мог понять, как орден Лазурного Облака осмелился на такое? Они столько лет были в упадке, и вдруг — бросить вызов целой империи?
Тут его осенило: а что, если он отправится в орден, извинится и предложит компенсацию? Может, они вернут лодку?
Но когда он собрался это сделать, командир гвардии его остановил.
— Я слышал, у нашей империи есть и другие нерешённые вопросы с орденом. К тому же, боюсь, лодку нам уже не вернут.
Надежда градоправителя тут же рухнула. Такую дорогую вещь просто так не возвращают. А у него не было средств, чтобы возместить её стоимость.
Он горько усмехнулся. Похоже, остаётся лишь доложить обо всём наверх.
Как же он жалел, что вообще связался с этими людьми! Если бы не это, всё было бы хорошо.
Но, увы, если бы да кабы...
Сянься Шопинг
Перерождение Кракеном
Двойные Зрачки
Обновлено: 03.02.2026