В своей резиденции градоправитель с усмешкой смотрел в сторону таверны «Хунцин».
— Никто не ослушался моего приказа и не стал с ними сотрудничать?
— Наши шпионы не спускали с них глаз, — улыбнулся управляющий. — Хуан Цяо и остальные сначала пришли, но потом все ушли. В этом городе ваше слово — закон.
Не успел он договорить, как прибыл новый гонец.
— Господин, кто-то вошёл в таверну и до сих пор не вышел.
Лицо управляющего помрачнело. Только что он хвастался, что никто не ослушался, и тут же ему утерли нос.
— Хотел бы я знать, кто в Аньцине настолько смел, чтобы игнорировать мои приказы, — усмехнулся градоправитель.
— Женщина в чёрном платье со служанкой и слугой. Их личность пока не установлена. Всех важных лиц в городе мы знаем, так что они, скорее всего, не местные.
— Такие сделки не заключаются простыми людьми, — нахмурился управляющий. — Так что эта троица весьма подозрительна.
— Узнать, кто они такие! — похолодел голос градоправителя.
— Слушаюсь! — управляющий поспешно удалился.
Градоправитель нахмурился. Он был очень недоволен.
Тем временем Чжан Ян и Линъюнь-цзы допили свой чай, а оставшийся кувшин вина забрали с собой. Разумеется, чтобы угостить остальных в ордене.
Линъюнь-цзы посмотрел на Чжан Яна, потом на несколько нетронутых кубков с вином на столе, и залпом осушил их один за другим.
— Дядя, не стоит! — у Чжан Яна дёрнулся глаз.
— Жалко добро переводить! — серьёзно ответил тот.
Чжан Ян потерял дар речи. На душе стало как-то кисло. До чего же докатился великий орден, если его старейшина не может позволить себе вылить несколько кубков вина?
— Дядя, сначала закупимся, потом найдём гостиницу и пару дней помедитируем, а затем — к семье Сяо за деньгами.
Заплатив тысячу с лишним духовных камней, Чжан Ян покинул таверну.
Затем он отправился по торговым гильдиям и начал безумный шоппинг. Держать несколько десятков тысяч духовных камней в казне было бессмысленно, лучше было превратить их в ресурсы. Особенно в талисманы и травы — что не понадобится, можно будет продать. Материалы для ковки он не покупал — скоро семья Сяо должна была привезти партию, её пока хватит.
Потратив всё, кроме пяти тысяч духовных камней, он обменял их на горы бумаги для талисманов, трав, а также флакон крови зверя ступени Зарождающейся Души и его шкуру — это специально для Хуалин-цзы.
Закончив с покупками, они отправились в гостиницу, наложили на комнату защитные заклинания и сели медитировать, чтобы усвоить энергию выпитых вина и чая.
Два дня пролетели незаметно. Чжан Ян и Линъюнь-цзы направились в резиденцию Сяо.
Там их уже ждали и вежливо пригласили внутрь.
— Вот подготовленная руда, медь, красная медь... и немного медной эссенции. Остального у нас, к сожалению, нет. Может, возьмёте чем-то другим или духовными камнями? — с искренним видом спросил Сяо Цзяньчунь.
Чжан Ян осмотрел и забрал материалы.
— Давайте духовными камнями. Недостающей трети материалов цена немалая. У вашей семьи хватит денег?
Сяо Цзяньчунь, видя, что Чжан Ян согласен, облегчённо вздохнул. Упоминание о духовных камнях вернуло ему уверенность.
— Наша семья — одна из трёх великих семей Аньцина, можно сказать, сильнейшая. Деньги у нас есть. За недостающую треть мы готовы компенсировать вашему ордену триста тысяч духовных камней. Как вам?
— Договорились, — согласился Чжан Ян.
Духовные камни ордену сейчас тоже были очень нужны, этой суммы хватит на первое время.
Сяо Цзяньчунь без промедления передал камни и, понизив голос, добавил:
— Я слышал о том, что случилось в резиденции градоправителя. Наша семья живёт в этом городе, и мы не можем открыто идти против его воли. Но если вы согласитесь, мы готовы выкупить оставшиеся талисманы по пятьсот духовных камней за штуку.
Это был жест доброй воли. Он планировал потом часть талисманов по дешёвке продать градоправителю и таким образом угодить обеим сторонам. У них ведь с орденом сотрудничество по руднику, градоправитель должен это понять. А если и нет... у их семьи были покровители в столице.
— Я хочу не просто продать эту партию, а наладить постоянные поставки, — покачал головой Чжан Ян. — Раз уж вы боитесь градоправителя, то и не надо. На такой хороший товар покупатель всегда найдётся.
Раз уж рынок сбыта не открыть, а деньги у него сейчас были, зачем продавать? Тем более по пятьсот камней за штуку — слишком дёшево.
Сяо Цзяньчунь не стал настаивать, это всё равно соответствовало приказу градоправителя.
Завершив дела, Чжан Ян и Линъюнь-цзы покинули резиденцию, собираясь вернуться в орден. У ворот их уже ждала Ван Минъюэ со своими людьми.
— Мы отправимся с вами в ваш городок, посмотрим, что он из себя представляет.
— Она ведь не умеет летать, — кивнул Чжан Ян, глядя на служанку.
— У нас есть летающий артефакт! — Ван Минъюэ достала артефакт в форме лодки, который тут же увеличился в размерах.
Чжан Ян опешил. Выходить из дома на личном летающем... судне? Это не просто богатство!
Они без церемоний поднялись на борт и полетели в сторону ордена.
В резиденции градоправителя управляющий с мрачным видом докладывал:
— Мы так и не выяснили, кто эти трое. Известно лишь, что они из империи Юньтэн.
— Чужеземцы? — глаза градоправителя сузились. — Взять их!
Он не боялся ордена Лазурного Облака, чего ему бояться каких-то чужеземцев?
— Господин, поздно! — воскликнул управляющий, увидев пролетающую лодку. — Они улетели в сторону ордена! Похоже, они всё-таки договорились, иначе зачем бы им туда лететь? Мы будем их преследовать? Если мы нападём сейчас, то можем открыто поссориться с орденом, а это для нас не очень хорошо.
— Отправить Гвардию Летающего Дракона на разведку, — после недолгого раздумья приказал градоправитель. — Если орден будет настроен враждебно, пусть возвращаются.
Гвардия Летающего Дракона была элитным отрядом империи, состоящим из совершенствующихся и предназначенным для борьбы с ними.
— Слушаюсь!
Вслед за лодкой Ван Минъюэ из города вылетела ещё одна.
— Хм? — заметила погоню Ван Минъюэ. — Гвардия Летающего Дракона империи Юньшань. Похоже, в Аньцине не одни бездельники сидят, раз смогли нас выследить.
— Похоже на то, — сказал её слуга, бросив взгляд на преследователей, а затем на Чжан Яна и Линъюнь-цзы.
Орден обещал им защиту. Теперь, когда за ними гналась гвардия, они хотели посмотреть на их реакцию.
Линъюнь-цзы, который и так был зол на градоправителя из-за сорванной сделки, наконец-то нашёл, на ком выместить гнев.
Но не успел он и пальцем пошевелить, как Чжан Ян его остановил.
— Дядя, позвольте мне, — с улыбкой сказал он. — Заодно и покажем госпоже Ван Минъюэ нашу позицию и наш потенциал. Посмотрим, соответствуют ли они нашим планам и мечтам. Если вы протяните руку, госпожа Ван Минъюэ не впечатлится. А вот мой выход будет куда убедительнее.
Ван Минъюэ искоса посмотрела на него. Это же Гвардия Летающего Дракона! Их командиры — мастера Золотого Ядра, а рядовые — как минимум на ступени Открытия Духовного Моря. Боевая мощь такого отряда намного превосходит силу одного мастера Золотого Ядра.
Ей было очень интересно посмотреть, как Чжан Ян собирается с ними справляться.
Лютый Татуировщик
Мой Белаз
Призванная Суккуба
Обновлено: 03.02.2026