Третий принц, видя, что Чжан Ян не вдаётся в подробности, не стал расспрашивать дальше. Обменявшись парой фраз, он вдруг кое-что вспомнил и, понизив голос, таинственно спросил:
— Наставник, говорят, секта Цинъюнь сдерживает каких-то демонов. Это правда?
— Хм? — Чжан Ян нахмурился. — Откуда ты это услышал?
Неужели секта Небесной Тайны передала эту информацию империи Юньшань?
— Не знаю! — покачал головой третий принц. — Этот слух распространился по всем высшим кругам империи. Все в панике, отец и его советники до сих пор обсуждают, что делать!
— Как давно это началось? — спросил Чжан Ян.
— Примерно полмесяца назад. Слухи очень подробные, утверждают, что секта Цинъюнь сдерживает бесчисленных демонов, и если они вырвутся на свободу, то уничтожат наш континент. И единственный способ спастись — бежать на другие континенты, — пересказал принц всё, что слышал. — Даже государственный наставник вернулся в свою секту и уже много дней не появлялся в столице, что очень необычно.
— Кроме того, вольных совершенствующихся в империи стало заметно меньше.
— Отец уже несколько дней собирает совет, обсуждая эти слухи, но до сих пор нет никакого конкретного решения.
Чжан Ян прищурился. Он чувствовал, что здесь что-то не так.
Секта Небесной Тайны узнала о демонах семь-восемь месяцев назад. Тогда многие другие секты лично отправились в Цинъюнь для проверки и получили урок от Цинъюнь-цзы.
Если слухи распространяют они, то почему именно сейчас? Неужели у них что-то случилось?
Он был по-настоящему зол на своих старших. Они совершенно не следили за внешним миром! Если бы он сам не приехал в империю Юньшань, они бы до сих пор оставались в неведении.
— В этом деле ты можешь мне помочь, — серьёзно сказал Чжан Ян, глядя на принца. — Узнай, откуда пошли эти слухи. А также выясни, каково отношение к этому у местных совершенствующихся и твоего отца. Действовать нужно быстро. Сейчас мы проверим, сколько сил ты можешь мобилизовать.
— Есть, наставник! — взволнованно ответил третий принц.
Наконец-то у него появился шанс помочь наставнику! А тот, глядишь, научит его ещё паре приёмов.
Тех, что он уже знал, ему хватало с лихвой, но кто же откажется от новых знаний?
Пока третий принц вёл расследование, Чжан Ян размышлял над этой новостью.
Он не боялся, что о демонах узнают. После конфликтов с великими сектами это было лишь вопросом времени.
Но он только-только вознамерился объединить силы всего континента, и тут эта новость... она мешала его планам.
Вспомнив о действиях великих сект, он помрачнел. Неужели они разгадали его замысел и решили нанести упреждающий удар?
Если они посеют панику на континенте Цинъюнь, это сильно навредит будущему его секты.
«Сначала дождусь результатов расследования принца, а потом лично поговорю с императором!»
Чжан Ян принял решение. В этом деле ему придётся заручиться поддержкой империи Юньшань, а возможно, и империи Юньтэн.
При встрече с императором ему придётся раскрыть свою личность. Но раз уж обстоятельства изменились, другого выхода не было.
Он стал терпеливо ждать.
Через три дня третий принц вернулся в свою резиденцию.
— Наставник, я задействовал все свои силы и кое-что выяснил. У этого слуха было три источника. Один — секта Небесной Тайны, два других — секта Семи Сокровищ и секта Опадающих Цветов. Примерно в один и тот же день их люди начали распространять слухи в столице. Их узнали, они бывали здесь и раньше, так что ошибки быть не может.
Чжан Яну показалось это странным. Почему секта Небесной Тайны не начала распространять слухи полгода назад, а именно сейчас?
— Что это за секты — Семи Сокровищ и Опадающих Цветов? — спросил он.
Третий принц усмехнулся:
— Мелкие секты, держатся на паре мастеров Зарождающегося Младенца. Если бы они давно не присягнули на верность империи, мы бы их уже давно стёрли с лица земли.
Взгляд Чжан Яна стал ледяным:
— Раз они распространяют слухи в империи, почему бы их не стереть с лица земли прямо сейчас?
Он чувствовал, что тут что-то нечисто, и нужно сначала во всём разобраться.
— Уничтожить их? — удивился принц. — То, что они распространяют слухи, — это хороший повод. Наставник, подождите, мне нужно сперва спросить разрешения у отца.
Чтобы атаковать эти секты, ему придётся использовать армию Летящего Дракона.
А это было сокровище императора, без его разрешения действовать было нельзя.
Чжан Ян кивнул и приказал:
— Ты должен убедить своего отца. Захватите людей из этих двух сект и выясните у них источник слухов.
Он чувствовал себя беспомощным. Могучая секта Цинъюнь была вынуждена полагаться на какого-то светского принца, чтобы добыть информацию.
И это был ученик, которого он принял по чистой случайности. Иначе сейчас они бы вообще ничего не смогли разузнать.
Третий принц отправился во дворец.
— Отец, в последнее время в столице распространяют слухи, которые могут нам навредить. Я провёл расследование и выяснил, что за этим стоят секты Семи Сокровищ и Опадающих Цветов. Они намеренно сеют панику и подрывают порядок в государстве. Их замысел достоин кары!
— Прошу вашего разрешения, позвольте мне с армией Летящего Дракона наказать их, — третий принц с преданностью смотрел на императора Ли Шицина. — Кроме того, прошу вас, отец, успокоить народ. Если из-за этих слухов начнутся беспорядки, это создаст ещё больше проблем для нашего правления.
Император взглянул на сына и кивнул:
— Разрешаю!
Он и так благоволил этому сыну, а тот предлагал дельные вещи. Как тут отказать?
К тому же, уничтожив эти секты, можно было забрать их ресурсы на нужды армии Летящего Дракона. Он давно хотел это сделать, да только повода не было.
Теперь повод был веский, и он без колебаний согласился.
Третий принц немедленно повёл армию Летящего Дракона в атаку на две секты.
Но когда они прибыли, то обнаружили лишь пустые здания. Все ученики ушли, zabrav с собой всё до последней духовной травинки.
Вернувшись ни с чем, третий принц с мрачным видом направился в столицу.
Он чувствовал, что грядут большие неприятности.
Иначе с чего бы двум сектам бежать?
Сначала он отправился к императору.
— Отец, они, зная о своей вине, сбежали. Теперь очевидно, что у этих сект был злой умысел.
Император Ли Шицин нахмурился. Он тоже чувствовал что-то неладное.
Неужели слухи о секте Цинъюнь — правда?
Он отпустил сына, а сам погрузился в раздумья.
Если в секте Цинъюнь действительно есть демоны, как должна поступить его империя?
Покинув дворец, третий принц немедленно нашёл Чжан Яна.
— Наставник, они сбежали! — с мрачным видом сообщил он.
— Сбежали? — опешил Чжан Ян.
— Они забрали всех учеников и все ресурсы! Говорят, даже прихватили с собой некоторых новобранцев, — серьёзно сказал принц. — Наставник, так эти демоны действительно могут вырваться на свободу?
Чжан Ян глубоко вздохнул.
— Дальше не вмешивайся. Я сам поговорю с твоим отцом.
Он покинул резиденцию принца и полетел прямо во дворец.
Обновлено: 18.02.2026