Глава 9 — Схемы
Рёв водопада заглушал шум и суету в гавани. Если посмотреть вверх, то можно увидеть массивный подъёмный механизм высотой более ста метров, соединённый с материковой частью Фонтейна. Купцам и путешественникам из всех стран приходилось пользоваться этими приспособлениями, чтобы попасть в Фонтейн.
Из-за большого потока туристов в гавани Лумидус одновременно работало несколько подъёмников. Тем не менее, чтобы подняться на вершину водопада, нужно было отстоять значительную очередь.
Разумеется, делегации из Инадзумы, посетившей Фонтейн, не пришлось стоять в очереди. Сотрудники Фонтейна заранее подготовили для них отдельный лифт.
Добравшись до вершины водопада, делегация должна была сесть на аквабус «Клементина Лайн» и отправиться в самое сердце владений Гидро Архонта, пока они не прибыли бы в Кур-де-Фонтейн, где в зале для дипломатических приёмов Дворца Мермония состоялось бы официальное обсуждение.
К тому времени, как делегация во главе с Яэ Мико прибыла в зал для приёмов, Фурина и Ричард уже ждали их в сопровождении нескольких чиновников из департамента иностранных дел.
«Достопочтенные посланники издалека, я, Фокалорс, Гидро Архонт и министр администрации, приветствую вас в Фонтейне». Фурина грациозно поднялась, демонстрируя безупречный этикет, подобающий главе государства.
Даже Ричарду пришлось признать, что в общении с людьми Фурина действительно была на высоте
Благодаря своей яркой внешности и безупречным манерам она была более чем способна стать номинальным послом Фонтейна, и, по сути, так оно и было.
Воистину, лучший талисман Фонтейна.
«Достопочтенная леди Фурина, рада с вами познакомиться. А этот джентльмен рядом с вами…?» На зрелом и притягательном лице Яэ Мико отразилось лёгкое недоумение и любопытство, как будто она действительно не узнавала Ричарда.
Губы Ричарда слегка дрогнули. "Эта лиса всё такая же мелочная, как и прежде. После стольких лет она всё ещё не упускает возможности подколоть его при встрече".
«Это мой заместитель Ричард», — сказала Фурина, послушно представляя его Яэ Мико, хотя ситуация показалась ей немного странной.
"Разве Ричард не говорил, что они уже знакомы? Что сейчас происходит?"
Фурина бросила на Ричарда взгляд, безмолвно пытаясь что-то ему сказать, но он не ответил.
«Значит, вы Ричард, приношу свои извинения. Как только я вас увидела, вы напомнили мне одного старого знакомого», — улыбнулась Яэ, и в её голосе прозвучало медовое веселье.
«Я уверен, что ваш знакомый был бы рад узнать, что вы всё ещё думаете о нём, леди Гудзи», — ответил Ричард с улыбкой.
«Нет, я думаю, что этот старый знакомый празднует слишком рано».
Ричард: «...»
Когда все расселись, Фурина легонько толкнула Ричарда локтем и прошептала: «Что между вами происходит?»
"Почему мне показалось, что отношения Ричарда и Яэ Мико были не совсем… дружескими?"
"Разве они не должны были быть старыми знакомыми?"
Ричард тихо ответил: «То, что мы старые знакомые, не значит, что мы ладили. В конце концов, враги — это тоже своего рода старые знакомые».
Глаза Фурины расширились.
Затем он добавил: «Хотя я бы не сказал, что мы именно враги. Но мы определённо не друзья. Это сложно, я не могу объяснить это в двух словах».
Фурина оставила попытки завязать разговор с Ричардом. Поскольку отношения оказались не такими тёплыми, как она надеялась, она решила действовать по стандартной дипломатической процедуре.
После непродолжительных взаимных любезностей обе стороны перешли к основной теме, но затронули её лишь поверхностно. В вопросах государственного значения между странами было бы нереалистично ожидать, что всё будет решено за одну встречу.
Поэтому после короткого обсуждения они решили завершить встречу и собраться снова через несколько дней.
Как только встреча завершилась, новость о прибытии Яэ Мико в Фонтейн и её встрече с Гидро Архонтом во Дворце Мермония быстро распространилась.
В то время как обычные граждане не обращали на это особого внимания, деловое и научное сообщества Фонтейна пристально следили за происходящим.
Согласно достоверным источникам Паровой Птицы, целью визита Гудзи было привлечение инвестиций, что воодушевило многих торговцев Фонтейна.
Тем временем научное сообщество было заинтриговано тем, что ей понадобилась команда консультантов для помощи в разработке и массовом производстве «Нефритовой стали».
В конце концов, нефритовая сталь Инадзумы была известным специальным сплавом. Компания Фонтейна ежегодно импортировала небольшое количество этого сплава, известного своей прочностью и остротой, для использования в высокоточном специализированном оборудовании.
Учёные Фонтейна давно интересовались этим материалом, но способ его производства оставался в Инадзуме тщательно охраняемой тайной, недоступной для исследователей Фонтейна.
Теперь, когда Инадзума запросила от консультантов Фонтейна участия в новом проекте по массовому производству нефритовой стали, появилась беспрецедентная возможность изучить её свойства и методы производства на собственном опыте. Многие учёные поддались искушению.
В конце концов, любой значительный прорыв может принести не только огромный престиж, но и богатство, и статус.
Фурина уже имела дело как минимум с пятью представителями торговцев и множеством делегатов из различных школ Фонтейна.
Среди них особенно настойчивыми были представители школы материаловедения, которые приходили несколько раз. В конце концов Фурина поручила эту задачу Ричарду.
Ричард, в свою очередь, посоветовал Линетт просто отмахнуться от них. Линетт, как всегда, действовала эффективно и просто добавила настойчивого представителя в «чёрный список» для приёма гостей.
Она даже предупредила мужчину, что, если он продолжит досаждать министерству, его привлекут к ответственности за нарушение нормальной работы учреждения.
Эффект был ощутимым, по крайней мере, представитель больше не появлялся в министерстве. Однако он не сдался и теперь ждал в вестибюле первого этажа дворца Мермония.
В конце концов, министерство располагалась на втором этаже дворца Мермония, и ожидание в вестибюле технически не мешало её работе, так что у администрации не было оснований подавать на него в суд.
Фурина не возражала: её комната находилась на самом верхнем этаже дворца. Сменившись с дежурства, она сразу поднималась наверх.
Со стороны казалось, что Ричард и Линетт не принимают никаких решений, поэтому мало кто обращал на них внимание, когда они выходили из здания.
Но так продолжаться не могло. Сотрудники стойки регистрации уже начали жаловаться на то, что нагрузка на них стала непосильной.
Теперь им приходилось принимать в несколько раз больше гостей, чем обычно, и многие из них были богатыми купцами или выдающимися учёными. Эти влиятельные люди привели с собой множество последователей, жаждущих общения, и превратили дворец Мермония в своего рода светский клуб.
Столкнувшись с растущим числом жалоб, Фурина обратилась за помощью к Ричарду.
В конце концов, хотя Фурина и могла играть роль талисмана, ожидать, что она перехитрит кучку интриганов из элиты, было слишком самонадеянно.
Ричард решил найти Яэ Мико, чтобы поговорить с ней наедине. Он не верил, что растущее число знатных людей в Дворце было простым совпадением.
Что касается идеи о том, что Яэ Мико не имела власти в Фонтейне и не могла командовать такими людьми...
Хех. Ничто так не мотивирует людей, как прибыль.
Обновлено: 02.02.2026