В конце концов он сдался и перевернулся обратно на спину.
Правда, теперь его рука безвольно свисала с края дивана.
От постоянных ворочаний в тесной постели старик Лоу, наконец, не выдержал и осторожно спросил:
— Господин Цзин, вам слишком тесно? Не можете уснуть?
— Нет. Я уже сплю.
— Спите… и разговариваете?
— Лунатизм.
— О‑о, не зря вы человек учёный — даже во сне говорите так последовательно.
Перебор. Голос у него был с таким почтением, будто перед ним профессор.
Ночь прошла без происшествий. Цзин И спал, словно на краю пропасти, — всю ночь в напряжении.
Несколько раз он почти скатился на пол и каждый раз, вздрогнув, чудом удерживался, упираясь рукой. Ещё немного — и позор был бы обеспечен.
Так, полусонный, он всё‑таки дотянул до рассвета.
Что удивительно — ни малейшего признака душевной атаки. Не то убийца не применял свою таинственную технику, не то просто не смог пробиться сквозь его тревожный, неглубокий сон.
В любом случае — этой ночью ему повезло.
Когда за окном лишь начинало сереть, отец Лоу уже поднялся. Неизвестно, куда он направился, но диван освободился, и Цзин И тут же осторожно подвинулся вглубь, решив добрать хоть немного сна.
Но стоило задремать, как его разбудил аромат.
Пахло едой!
Что важнее — поспать или поесть? Конечно, поесть!
Цзин И распахнул глаза и рывком сел. От недосыпа веки припухли, и глаза казались круглыми, как у совы.
Лоу Шицзю, только собиравшийся будить гостя, вздрогнул от неожиданности.
А Лоу Уюэ тем временем уже внесла завтрак. Увидев, что он проснулся, улыбнулась — робко, но так, что сердце у него кольнуло. Если бы не нелепые очки…
Он вскочил, умылся — и к тому моменту еда уже дожидалась на столе.
Пышные баоцзы, рисовая каша, соевое молоко, масляные палочки.
Небеса, да я что, вернулся в прошлое?!
Цзин И чувствовал чистое, почти детское счастье. Только потянулся к пиалам — щёлкнул замок входной двери.
В комнату вошла откровенно наряженная, ярко накрашенная женщина средних лет.
— Мама, ты вернулась?! — вскрикнула Уюэ.
— Жена, проходи, садись! — поспешно вскочили отец с сыном: один навстречу, другой стул подвинул.
Одна только Уюэ на миг просияла, потом вдруг осеклась, её взгляд заскользил к Цзин И, щёки порозовели, и она потупилась.
Цзин И сразу понял, о чём она подумала, и, чтобы снять лишние догадки, вежливо поднялся:
— Здравствуйте, тётя.
Лоу мать удивлённо замерла. Только теперь она заметила в комнате незнакомого мужчину. Сразу взглянула на дочь — в глазах слёзы удивления и лёгкой тревоги.
— О‑ох, жена, не подумай лишнего! — поспешил объяснить отец Лоу. — Господин Цзин из сектора М, студент, работает в Подземном городе. Вчера из‑за ошибки навигации проехал свою станцию, наш сын его подобрал и приютил. Вечером даже помогал Маюэ с уроками.
— Эй, и спал вот тут со мной! — добавил он с довольной ухмылкой, ткнув в диван.
Лицо Лоу мать смягчилось. Она приветливо кивнула:
— Спасибо, господин Цзин, что помогли моей дочери с учёбой.
— Ой, вы ешьте, я схожу умоюсь, — сказала она и скрылась в ванной.
— Господин Цзин, ешьте, ешьте! Вам ведь скоро на работу в Подземный город — не опаздывайте, — произнёс отец Лоу и положил ему баоцзы.
Цзин И не стал отнекиваться. После вчерашнего скромного ужина аппетит у него зверский. Откусил — и понял: начинка один в один как у вчерашних пельменей, только тесто грубее. Но дело не в умении хозяйки — просто здешняя пшеница зреет слишком быстро, потому и вкус не тот.
Тем не менее — лучше еды он в этом мире ещё не пробовал. Хотя, если честно, ел он тут всего три раза.
Когда завтрак почти закончился, Лоу мать возвратилась — уже без боевой косметики, в скромной одежде. И надо признать, несмотря на возраст, красоту ещё не растеряла. Посади рядом с дочерью — и примешь за сестру.
— Садитесь, тётя, я уже наелся, — поспешно сказал Цзин И, уступая место.
— Правда наелись?
— Абсолютно. Что уж тут церемониться.
— Тогда, Шицзю, перестань жевать и проводи господина Цзиня до станции.
Послушный сын мигом запихнул остаток масляной палочки в рот и залпом допил соевое молоко.
Цзин И с трудом удержался от смеха. «Если бы это была девушка, ухажёров бы у неё отбоя не было», — подумал он.
Он не стал спорить и направился к выходу, а без проводника тут и вправду можно было заблудиться — район запутанный, да и небезопасный.
Всё семейство вышло проводить. Уюэ стояла спереди, её взгляд — чистый, настойчивый, почти детский — провожал его до последнего шага.
Под таким взглядом он не выдержал — вернулся, мягко потрепал девушку по гладким чёрным волосам.
— Не переживай, — сказал с улыбкой. — Твою программу старших классов я беру под опеку. Буду приходить время от времени, помогать.
Её лицо озарилось радостью — беззвучной, сдержанной, но настоящей.
Старый лифт скрипел под ногами, опуская их вниз. Примерно на середине пути наручный коммуникатор Цзин И мигнул — заряд наконец восстановился.
На дисплее вспыхнула свежая новость. Он коснулся экрана, и перед ним развернулась голограмма.
Главная страница пестрела заголовком: «В секторе F минувшей ночью — массовая перестрелка банд. Есть многочисленные жертвы.»
Подобные истории его мало занимали, и он лениво пролистывал вниз.
Но через пару строк его пальцы застопорились. И столь же резко замер Шицзю, заглянувший через плечо.
На голограмме крупным шрифтом было выведено: «Банда “Медные Топоры” полностью уничтожена прошлой ночью. Исполнитель — охотник за головами, шестой в рейтинге, по прозвищу Ядовитый Муж (Кобра).»
Глаза обоих округлились.
— Хорошо, что ты вчера не пошёл с братом на “стрелку”, — выдохнул Цзин И. — Иначе… — Он не стал договаривать.
Мальчишка побледнел и закивал.
Цзин И пролистнул ленту ещё ниже — и наткнулся на сообщение от Гильдии охотников: благодарность некоему осведомителю, сообщившему полиции о готовящемся столкновении и тем самым позволившему Ядовитому Мужу ликвидировать несколько преступных группировок.
Под благодарственным текстом чернел пункт о вознаграждении: двадцать тысяч юаней.
— Вот это да… Один звонок — и двадцать тысяч. Деньги падают с неба, — присвистнул Цзин И.
— Ага! — поддакнул Шицзю. — Эх, знал бы раньше, сам бы позвонил!
В этот момент на запястье Цзин И всплыло системное уведомление:
Ваш счёт пополнен на сумму: 200 000 ¥.
Обновлено: 19.02.2026