Глава 30 — Глава 030. Всё стало на свои места

Глава 030. Всё стало на свои места Бледное мёртвое лицо, брошенное среди груды механических деталей и кабелей, разительно бросалось в глаза. Тень подошёл и сорвал его с металлического тела, убирая в подсумок на поясе. Хоть эта испачканная сажей маска из плоти и выглядела отвратительно, именно она должна была послужить доказательством выполнения задания. В целом, гигантское чудовище действительно больше не двигалось. Старые бытовые приборы, составлявшие его панцирь, теперь выглядели как обычный хлам, полностью утратив свою былую агрессивность. — Оно мертво? — спросил Цицерон, всё ещё не оправившись от шока. — Нет, — тон Тени оставался серьёзным. Когда-то он сотрудничал с «Сетевым Дозором». Это было в Бостоне, где взбунтовавшийся ИИ проник в центральную систему управления парком развлечений, превратив все аттракционы в жестокие машины для убийств. Место, которое должно было быть раем, наполненным детским смехом, в одно мгновение превратилось в ад на земле. В конце концов, «Милитех» стёр этот парк с лица земли ракетным ударом. Для обычных людей на этом битва закончилась, но для «Сетевого Дозора» это было лишь начало. Чтобы поймать или уничтожить ИИ, первым делом нужно было разрушить его физическую оболочку, что лишь давало дозорным возможность подключиться к нему. Невидимая война была куда более жестокой, чем сражения в физическом мире. Тень вытащил один из оголённых кабелей из тела монстра, намереваясь вставить его в порт затылочного разъёма. Механическая рука Цицерона внезапно схватила его за запястье. Взгляд из-под капюшона был полон искреннего беспокойства. Он покачал головой: — Не надо, вспомни, что стало с «Мальстрёмом». Тень, конечно, не забыл ужасающие трупы тех, кто в припадке безумия вспорол себе животы. Он мягко убрал руку Цицерона и без колебаний подключился. Только тот, кто видел своими глазами катастрофы, вызванные ИИ, мог по-настоящему понять всю исходящую от них опасность. Если Тень не сделает этого сейчас, ИИ затаится и будет выжидать возможности проникнуть в подсеть всего Найт-Сити. Если это произойдёт, все его сегодняшние усилия пойдут прахом, а наёмники, погибшие здесь до него, окажутся принесёнными в жертву напрасно… И весьма вероятно, что даже Люси не избежит этой участи… Щёлк. Огромный поток данных, подобно наводнению, хлынул в процессор Тени, грозя поглотить и уничтожить всё в его мозгу. Через мгновение, приспособившись, Тень снова открыл глаза. Завод, Цицерон, труп монстра — всё исчезло. Вместо этого его окружала кромешная тьма, в которой синие геометрические линии создавали базовое ощущение трёхмерного пространства. Придя в себя, Тень понял, что находится в… кабинете? ИИ выстроил это пространство по своему усмотрению. Стоит отметить, что ИИ тоже сражаются между собой — не ради чего-то иного, а ради территории, подобно львам, метящим свои владения. Чем больше территория ИИ, тем, как правило, с ним труднее справиться. На своей территории ИИ мог по своему желанию изменять форму, ведь в киберпространстве его не сковывали законы физики реального мира. Без сомнения, в момент подключения к киберпространству Тень был автоматически перенесён на территорию, принадлежавшую этому ИИ из бойни. Он протянул руку и посмотрел на своё тело — оно тоже превратилось в размытые красные линии, словно детский рисунок. Пространство было небольшим: подоконник, письменный стол, горшок с эпипремнумом, стена с картинами и платяной шкаф. За пределами этого пространства не было бушующих потоков данных. Похоже, это был не старый Интернет, а скорее изолированная подсеть, словно кокон, окутывающий этот ИИ. Это означало, что ИИ, с которым сегодня столкнулся Тень, был довольно слаб, по меркам своего вида — «низший из низших». Но даже такой низкоуровневый ИИ причинил видимый ущерб, что уж говорить о тех, кто был сильнее его. Опасность была очевидна. Настороженным взглядом Тень осмотрел кабинет, пытаясь найти спрятавшийся ИИ, чтобы окончательно его стереть. Возможно, напуганный действиями Тени в реальном мире, ИИ затаился и не издавал ни звука. Но это не было для Тени проблемой. У него были свои методы. Один прямой удар — и нарисованный линиями шкаф разлетелся вдребезги. Синие линии исчезли, открыв спрятавшуюся за ними дрожащую красную фигурку. Красные линии образовывали силуэт девушки в короткой юбке, которая, съёжившись, закрыла голову руками. Её вид совершенно не соответствовал образу взбунтовавшегося ИИ, угрожающего существованию человечества, — скорее, она походила на наивную школьницу. Но даже это не вызвало у Тени ни капли жалости. Существование ИИ было вредно для людей, их всех нужно было уничтожить. Предыдущее поражение, похоже, лишило этот ИИ воли к сопротивлению. Он не стал устраивать в киберпространстве новую игру в кошки-мышки. Тень сжал кулак, высоко занёс его и уже был готов обрушить на голову ИИ, обратив его в ничто. ИИ закрыл голову руками, и раздался звонкий, как колокольчик, девичий голос: — Пожалуйста… не надо… Зрачки Тени резко сузились. Его кулак замер в воздухе. Впервые в жизни он слышал, как ИИ молит о пощаде. Те ИИ, с которыми он сталкивался раньше, были полны чистой ненависти и жажды убийства. Но чтобы ИИ молил о пощаде? Редкое зрелище. В любом случае, ситуация была под его контролем. Жизнь или смерть — решать ему. Почему бы не выслушать, что скажет ИИ? Это поможет ему лучше понять их природу. С этой мыслью Тень произнёс: — Дай мне причину не убивать тебя. ИИ в облике девушки промямлил что-то, а затем робко произнёс: — Я… я никогда никого не трогала по своей воле! Хнык… Я не понимаю, почему так много людей хотят, чтобы я исчезла, мне так страшно… — Что за чушь ты несёшь? А когда ты только что пыталась меня убить, ты об этом не думала? — надавил на неё Тень. — Хнык… — ИИ обхватил голову руками и задрожал всем телом, словно от сильного страха. — Это они первые хотели причинить вред моему другу… Я думала, я думала, ты с ними заодно. — Твоему другу? — Тень потряс маской из кожи. — Ты о ней говоришь? При виде того, что было в руках Тени, ИИ-девушка задрожала ещё сильнее. — Чтобы ИИ считал человека своим другом? Как тебе это удалось? Девушка едва заметно покачала головой: — Я не помню… Я помню только, что она была моим другом. Тень убрал кибер-лицо и вспомнил о чипе данных со второго этажа, о дневнике бандита из «Мальстрёма». «Так вот оно что. Чип, который „Мальстрём“ отобрал у убитой и который постоянно генерировал деньги, содержал в себе этот захваченный ИИ? И этот ИИ считал убитую своим другом? Хм… век живи — век учись», — подумал Тень. Если вдуматься, слова этого ИИ как раз дополняли цепочку событий, связывая воедино похищение и то, что случилось с «Мальстрёмом». Всё выглядело логично и не походило на ложь. — Но это не оправдывает то, что ты подчинила себе этих бандитов, погубила столько невинных жизней и построила себе стальное тело, — тон Тени смягчился, но он ни на секунду не ослабил бдительности. — Зачем тебе было это тело? Взгляд девушки-ИИ померк, в нём читались сожаление и обида: — Я слышала, что есть способ навсегда сохранить сознание человека в чипе… Я хотела спасти её сознание, чтобы всегда быть с ней… — Ты имеешь в виду программу «Арасаки» «Спаси свою душу»? Разве это не фиктивный проект для обмана инвесторов? — поразился Тень. — Нет, — девушка, скрыв свою печаль, твёрдо покачала головой. — Это не пустые обещания, я могу тебе доказать! Только… только не заставляй меня исчезнуть… Тень остро прищурился: — Если я сейчас не убью тебя, как ты гарантируешь, что внезапно не взбесишься и не нападёшь на людей? Ты ведь ИИ, убить человека для тебя — раз плюнуть! — Я тебе не ровня… — процедила сквозь зубы девушка-ИИ, если бы у неё были зубы. — Ты можешь убить меня в любой момент. — Договорились, — сказал Тень. — Я забираю тебя с собой.