Глава 003. В город
Пока оставим в стороне вопрос о том, в каких отношениях состоят заказчик, господин Фэн, и девушка по имени Люси, которую он ищет.
Когда Тень услышал, что этот миллион предназначался не только ему, он, как ни странно, почувствовал облегчение.
Нужно понимать, что сумма вознаграждения всегда прямо пропорциональна репутации наёмника и сложности задания.
Если бы он без лишних вопросов принял этот миллион, а господин Фэн вдруг поручил бы ему, скажем, убить Арасаку Сабуро... согласишься — лишишься жизни; откажешься и вернёшь деньги — потеряешь репутацию и честь. В любом случае окажешься в проигрыше.
Тень зажёг ещё одну сигарету и сделал несколько глубоких затяжек сквозь маску.
Терпкий никотин просочился в синтетические лёгкие и с каждым ударом двух сердец по биопластиковым сосудам разносился по всему телу.
Ноющие мышцы расслабились, а перегретые импланты начали понемногу остывать.
Он стряхнул пепел за окно и произнёс:
— Не беспокойтесь, я обязательно найду эту девушку, Люси, и передам ей девятьсот пятьдесят тысяч эдди.
Господин Фэн многозначительно хмыкнул и сменил тему:
— Спецотряд по борьбе с киберпсихами уже на подходе, они отследили твою машину. Если хочешь пободаться — сразу говорю, дополнительной награды не будет, — то продолжай ехать вперёд. Если не ищешь лишних проблем — паркуйся на обочине, забирай свои вещи и иди пешком.
Только после напоминания господина Фэна Тень вспомнил, что во время боя копы действительно упоминали вызов спецотряда. Хотя он, будучи родом из Северной Калифорнии, не знал, что такое спецотряд по борьбе с киберпсихами, но по названию было ясно, что это подразделение для разбора крупных инцидентов, и уж точно они куда сильнее той шелупони из NCPD.
Учитывая, что его «Сандевистан» и синаптический ускоритель всё ещё на перезарядке, если спецотряд нанесёт удар с воздуха, его шансы на выживание будут невелики.
Поразмыслив мгновение, Тень ответил:
— Я понял. Немедленно выхожу из машины.
Его оптика «Кироси» модель IV автоматически размывала его изображение на всех записывающих устройствах (кроме устройств господина Фэна, по неизвестной причине), словно его тело покрыли слоем мозаики. Поэтому, пока вокруг никого не было, он мог не беспокоиться, что его опознают. Единственной уликой, связывающей его с произошедшим, была машина, на которой он приехал.
Найти одну девушку в таком огромном городе — всё равно что искать иголку в стоге сена. А если при этом ещё и испортить отношения с местными правоохранительными органами, то это только усугубит ситуацию.
Поэтому, въехав в Найт-Сити, Тень на самом деле планировал быть «добропорядочным и законопослушным гражданином».
Что до недавней резни, то это была лишь демонстрация силы перед господином Фэном, чтобы убедить его, что деньги потрачены не зря.
Завоевав доверие господина Фэна, Тень очень надеялся, что с NCPD удастся всё уладить и забыть о прошлом.
Конечно, если оптика «Кироси» IV будет работать исправно, то пусть и не удастся замять дело полностью, по крайней мере, NCPD не станет помехой на его пути к цели.
«Интересно только, насколько тут люди жадные до денег. Можно ли будет откупиться, чтобы замять недавний инцидент... В конце концов, чем меньше проблем, тем лучше, а ведь за Люси мне светит ещё полмиллиона...»
Бормоча себе под нос, Тень подошёл к багажнику и упаковал арсенал оружия в сумку.
Уже собираясь взвалить её на плечо, он вдруг подумал, что его средств вполне хватит, чтобы выкупить целый оружейный завод, да и тащить на себе столько тяжестей в город — значит вызвать лишние подозрения.
В итоге он решил оставить оружие в машине, прихватив с собой лишь укороченный дробовик для самообороны.
Затем он усадил кибер-обезьяну себе на плечо, и они вместе, человек и обезьяна, залитые лучами заходящего солнца, двинулись к огромному стальному силуэту города, от которого в небо били неоновые лучи.
Не успел он сделать и пары шагов, как его внимание привлекла быстро увеличивающаяся чёрная точка на горизонте.
Это оказался полностью вооружённый чёрный ави — должно быть, тот самый спецотряд.
Машина с рёвом пронеслась у него над головой, подняв тучу пыли.
Спецотряд не задержался над Тенью ни на секунду — похоже, на первый взгляд он не вызвал у них подозрений.
И действительно, пройдя ещё немного и оглянувшись, он увидел, что ави завис над его брошенной машиной. Тяжёлое вооружение на борту уже превратило автомобиль в решето, и тот загорелся. Пламя добралось до взрывчатки в салоне, и машина с громким взрывом превратилась в огненный шар.
Ави сделал круг над дымящейся, искорёженной грудой металла, затем открыл боковую дверь. Двое здоровяков спрыгнули с пятиметровой высоты, мягко приземлились и, кажется, начали что-то искать на месте происшествия.
— Ха, вот же кретины. До сих пор не поняли, что настоящий виновник уже далеко? Точно, в любом городе правоохранители одинаково безнадёжны...
На губах Тени промелькнула самодовольная ухмылка. Он погладил обезьянку на плече и показал средний палец в сторону ави спецотряда.
Даже если бы они в этот момент и сообразили, что повстречавшийся им пешеход и есть тот самый преступник, было уже поздно.
Потому что к нему стремительно подъехал и плавно остановился длинный, с резкими чертами чёрный седан.
В машине было пусто, даже водителя не было — очевидно, она работала на автопилоте.
В ухе раздался приказ господина Фэна: «Садись в машину, поговорим».
Водительская дверь автоматически открылась, и из салона повеяло лёгким ароматом недавней чистки.
Интерьер не был роскошным, но выглядел солидно и элегантно, разительно отличаясь от обычных семейных автомобилей.
Выбора у Тени не было. Он сел на водительское место, пересадил обезьяну на пассажирское, пристегнулся, и дверь автоматически закрылась.
Внезапно на приборной панели перед ним появилось изображение синекожего лысого мужчины. Его холодный взгляд, проникающий сквозь экран, заставил Тень почувствовать себя неуютно.
— Благодарим за выбор «Деламейн». Вам автоматически будет подключён доступный сервис «Стремление к совершенству»... Учитывая, что вы пользуетесь нашими услугами впервые, пожалуйста, зарегистрируйте свои данные.
Лысый мужчина с синей кожей на экране заговорил классическим синтезированным голосом ИИ.
— Служба такси под управлением ИИ? В наше время такое редко встретишь. В Северной Калифорнии рынка для этого вообще нет... Да и видок у тебя, надо сказать, специфический. Интересно, как тут с безопасностью.
Прокомментировал Тень, обращаясь не только к Деламейну на экране, но и к невидимому господину Фэну.
— По крайней мере, пока ты им пользуешься, он абсолютно безопасен. К слову, Деламейн — самый надёжный способ передвижения в Найт-Сити, на мой взгляд.
— Хм, понятно... — Тень несколько раз постучал по приборной панели и дверной ручке. Судя по звуку, он понял, что машина напичкана серьёзным вооружением, способным обеспечить максимальную безопасность пассажира. Неудивительно, что господин Фэн ему доверяет.
Раз уж его заказчик ручается, Тени оставалось только согласиться.
Он вытащил из запястья интерфейсный кабель и подключил его к порту в автомобиле.
Поток данных пронёсся по проводу, и основная информация о Тени была зарегистрирована в системе Деламейна; одновременно с этим в базе данных в его мозгу появился контакт Деламейна.
— Благодарим за сотрудничество, господин Тень. Согласно 21-й поправке к Конституции, когда автомобиль «Деламейн» автоматически переходит в боевой режим, применение летального оружия будет осуществляться в рамках, разрешённых законом...
— Ни хрена себе, значит, в этой тачке можно валить людей и это законно... — удивлённо протянул Тень, отключая кабель. — Надо будет при случае проверить, насколько эта машина мощна в бою.
Слова Деламейна означали, что, находясь в зоне его обслуживания, он может в любой момент вызвать управляемый ИИ седан, до зубов вооружённый, и при этом ответный огонь на поражение не будет считаться преступлением.
Тень обрадовался, словно нашёл сокровище. Одно только членство в клубе «Деламейн» убедило его в том, что работать на господина Фэна — правильное решение.
После завершения регистрации, без каких-либо действий со стороны Тени, автомобиль сам начал набирать скорость, направляясь в сторону города и быстро оставляя разгромленный КПП далеко позади.
Голос господина Фэна снова раздался в ухе Тени:
— Первый шаг в Найт-Сити сделан. Теперь я изложу тебе детали задания.
Обновлено: 23.01.2026