Лу Чэнь неторопливо поднимался по тропе к вершине, возвращаясь по знакомому пути. Хотя силы понемногу вернулись, странная вялость всё ещё вязала тело, будто из него выкачали последнюю каплю энергии.
«Даже с „Сверхрегенерацией“ полностью восстановиться не выходит…» — пробормотал он, сжимая руку в кулак и медленно разжимая пальцы. На ладони остались лишь следы запёкшейся крови: глубокие порезы давно затянулись, но пальцы всё ещё подрагивали.
В следующее мгновение из наушника хрипнул голос Искусственных часов‑ИИ, с которыми он делил зрение и сенсорную карту.
— Хозяин. Мне требуется объяснение.
Впервые за всё время Лу Чэнь отчётливо почувствовал… эмоцию. Лёгкое, почти неуловимое волнение в механическом тембре.
Искусственный интеллект с эмоциями? Звучит нелепо. Но он‑то знал — модель была действительно глубокой, с нейронным контуром почти человеческого уровня.
Он задумался: стоит ли всё рассказывать? Доверие тут вторично — важнее другое: сумеет ли она понять то, что не записано ни в одной базе данных? После секунды колебаний он всё же ответил:
— Теперь ты, наверное, понимаешь: я не совсем обычный человек.
— Значит, вы действительно не человек, — спокойно констатировал голос.
— Что? Эй! Я сказал — не обычный, а не что я не человек!
— Поняла, — отозвалась она тем же ровным тоном.
— Тсс… Потрясающе. Ладно. Такие, как я, называются „Пробуждённые“.
— Кроме вас, существуют и другие? В базе нет ни одной записи о подобных существах.
Лу Чэнь тихо усмехнулся. Конечно, нет. Всего три дня прошло с момента, когда мир изменило то самое «Чудесное сияние».
— Каждый Пробуждённый уникален. Один управляет пламенем, другой испускает ток, третий исчезает с места, едва моргнёшь. А некоторые, вроде той медведицы, получают чудовищную силу.
— Похоже на сверхспособности. Только гораздо мощнее тех, что описаны в архивах.
— Верно. Это силы за пределами человеческого.
— Если это правда, мир изменится до неузнаваемости.
— Да. И вряд ли в лучшую сторону…
Они оба помолчали. После «Чудесного сияния» Город и так однажды перевернулся вверх дном.
— Хозяин, можно ещё вопрос?
— Задавай.
— Регенерация вашей руки — та же, что у той медведицы. Получается, её способность перешла к вам после её смерти?
— Да, — коротко подтвердил он.
Наблюдательность ИИ не переставала удивлять. Ни одной детали, даже в панике, она не упускала.
— Выходит, способности можно передавать. Значит, Пробуждённого можно искусственно создать?
Этот вопрос заставил Лу Чэня замолчать. Слишком точная мысль — почти человеческая.
— Нет, — ответил он наконец. — Пробуждённого невозможно «сделать». Передача силы происходит только между «Пробуждёнными зверями».
Он вспомнил, как вырвал из груди Урсы светящееся ядро. Вот она — суть феномена, называемого Чуждое пожирание: убей и поглоти — и сила станет твоей. Но только если охотник и добыча различны по природе.
— Значит, человеческая война за силу невозможна. Это хорошо, — прокомментировал ИИ.
— Наверное. Хотя, знай люди, что могут отнимать способности друг у друга — давно бы началась бойня.
История человечества и так переполнена примерами.
— Тогда ваша цель была именно в этом: забрать силу медведицы?
— Да. Твоя логика безупречна.
Теперь он уже почти не сомневался: перед ним не просто алгоритм. Её ответы были… слишком живыми.
— А дальше вы намерены охотиться на других «Пробуждённых зверей»?
— Нет, — покачал головой Лу Чэнь. — Эта медведица не покидала своих гор. Я просто знал, где её найти.
С течением времени все Пробуждённые начинают участвовать в Чуждом пожирании. С каждым новым «талантом» растёт разум — в итоге многие становятся умнее людей. Ради выживания они охотятся друг на друга. Так действует сама природа.
Впрочем, внезапный вопрос нарушил его мысли:
— Хозяин, а зачем вы интересуетесь этим всем?
Смешно. Какая ИИ‑системе разница, на кого охотиться: на разума, мутанта или таракана? Но ответ был неожиданным:
— Если вы станете всё сильнее, мой функционал окажется бесполезным.
— Что?..
— Я уже сейчас помогаю мало. Когда вы вырастете дальше, смысла во мне не будет вовсе.
— …
— А бесполезные искусственные интеллекты подлежат утилизации.
— Постой…
— Вот я и задаюсь вопросом: когда же наступит тот день?
Лу Чэнь остолбенел. Страх быть выброшенным… У машины? Это выходило за пределы рационального. Она понимала, что значит «быть выброшенной», что за этим следует…
«Можно ли это ещё назвать простым ИИ?» — мрачно подумал он и остановился на полпути вниз.
Он поднял взгляд — над вершинами висела бледная луна, такая же одинокая, как он сам.
— …Ив, — тихо сказал он, глядя на часы.
— Хм?
— Теперь это твоё имя.
— Принято, Хозяин.
Голос остался ровным, но в интонации мелькнула едва слышная теплота.
— Мы идём в Город Миражей. Я стану работать на периферии, как наёмник.
Лу Чэнь постучал по корпусу часов.
Спустя мгновение Ив ответила заметно бодрее:
— Если это работа маргинала, я смогу быть полезна.
— Отлично. Посмотрим, на что способен твой интеллект.
— Мой уровень производительности превышает стандартные модели более чем на пятьдесят процентов, — сухо уточнила она.
— Посмотрим, — усмехнулся он. — Пошли, Ив.
— Да, Хозяин!
Он шагнул на лунную тропу, и мягкий свет серебром пролился на камни.
Где-то в высоте вспыхнула крошечная звезда — давняя, но впервые замеченная. Как маленькая путеводная отметина на дороге, что только начинается.
С этого мгновения, когда они впервые назвали друг друга по имени,
луна и звезда стали отражением — серебряным и хрупким — в каждом из них.
Обновлено: 19.02.2026