Глава 26 — Глава 26. Крис, возвращение в Раккун-Сити

Ночь. Лес. Зловещий особняк. Труп сослуживца Кевина Дули — изувеченный, с обглоданным лицом, с разорванным в гротескном зрелище торсом. То лицо во тьме, что обернулось посмотреть, — бледное, гниющее, нечеловеческое… Крис Редфилд, склонив голову, тяжело вздохнул. Когда он наконец открыл глаза, первое, что он увидел, была огромная красно-белая эмблема зонта на полу — посеребренная, покрытая керамической глазурью, блестящая и безупречно чистая. — «Амбрелла»… — это имя сорвалось с его губ, словно рычание. Мышцы на лице Криса дернулись от ярости, налитые кровью глаза горели огнем. Крис никогда не забудет ту ночь — то, что случилось 24 июля. Как член команды «Альфа» отряда S.T.A.R.S. (Special Tactics and Rescue Service) Департамента полиции Раккун-Сити, он принимал участие в операции по расследованию так называемых дел о «культе» в Арклейских горах весной того года. Он мог поклясться, это был самый страшный кошмар в его жизни. «Культ», как же. Это были зомби. Нежить. Биооружие. И грехи американских военных и корпорации «Амбрелла». Последние два месяца, стоило ему закрыть глаза, как Крис снова оказывался в том проклятом особняке — и на него бросались гниющие, сочащиеся гноем, окровавленные трупы. Он снова видел чудовищные результаты жутких биологических экспериментов. — Хех… Руководитель «Амбреллы». Надеюсь, оно того стоит. Крис поднял голову. Под яркими, высокотехнологичными люстрами вестибюля недавно построенной штаб-квартиры «Амбреллы» в индустриальном парке Сан-Франциско было светло как днем, отчего Крис, привыкший красться во тьме, невольно сощурился. Пережив кошмар в особняке, он прошел курс лечения и реабилитации в Главном госпитале Раккун-Сити. Вместе с Джилл, Барри и Ребеккой — другими выжившими из S.T.A.R.S. — они неоднократно пытались донести до властей правду о преступлениях «Амбреллы». Но против системы не попрешь. «Амбрелла» контролировала все жизненно важные сферы в Раккун-Сити и задавила эту историю на корню. Письма в ФБР исчезали в пустоту. Никакого ответа. Даже сам отряд S.T.A.R.S. был принудительно расформирован. У Криса не осталось выбора, кроме как продолжать собирать компромат на «Амбреллу», выискивая любыми способами доказательства их биологических исследований. Из-за некоторых радикальных действий в процессе его даже отстранили от службы. Но Крис не сдавался. Используя отстранение как предлог, он запланировал «отпуск» в Европу, чтобы продолжить расследование в парижской штаб-квартире «Амбреллы». Дело продвигалось мучительно медленно. А потом пришло письмо от Ребекки, предлагавшее новый путь. Изначально получив приглашение на службу в Эксетерское отделение S.T.A.R.S. в штате Мэн, Ребекка внезапно объявилась в Калифорнии, заявив, что, возможно, сможет расколоть «Амбреллу» изнутри. Крису это показалось полной чушью. «Амбрелла» пойдет против себя? Сама себя разорвет на части? И все же… это было хоть что-то. Отчаянная надежда. В такой ситуации сидеть сложа руки не имело смысла. Лучше рискнуть. Движимый жаждой справедливости — и мести за павших товарищей — Крис тайно вернулся из Европы. Воссоединившись с Ребеккой в Сан-Франциско, он отчитал ее за безрассудный план, но затем сам взял на себя обязанности по наблюдению, следя за целями и отслеживая их передвижения. Он узнал о сегодняшней крупной сделке между Пентагоном и «Амбреллой». Убедившись, что кортеж министерства обороны уехал, а Вела все еще находится на объекте, Крис подошел к границе индустриального парка «Амбреллы». Представившись бывшим офицером S.T.A.R.S. из Раккун-Сити, он потребовал встречи с Велой, утверждая, что владеет важными секретами компании. После реструктуризации S.T.A.R.S. в 1996 году их крупнейшим финансовым спонсором стала не кто иная, как корпорация «Амбрелла». Это был полуофициальный факт. Здешние сотрудники «Амбреллы» наверняка об этом знали. Вскоре секретарь вернулась в сопровождении охраны, чтобы проводить его. — Мистер Редфилд? Пожалуйста, следуйте за мной. Директор Рассел сейчас вас примет. Крис молча поднялся. Даже зная, что в «Амбрелле» есть неосведомленные люди и что разные филиалы отличаются друг от друга, он все равно не испытывал никакой симпатии к кому-либо со значком в виде красно-белого зонта на лацкане. Дзинь. Двери лифта разъехались. Погруженный в свои мысли, Крис последовал за секретарем. Пока они шли по широкому коридору — очевидно, под наблюдением, — Крис прокручивал в голове то, что им с Ребеккой удалось наскрести о так называемом директоре Рассел. Вела Адельхейд Рассел. Год рождения — 1976. Возраст — 22 года. Американка немецкого происхождения. (Примечание: в Калифорнии и Пенсильвании самые большие диаспоры американцев немецкого происхождения). «Адельхейд» — традиционное немецкое второе или крестильное имя, ассоциирующееся со знатью. Гений. Самый молодой руководитель и главный научный сотрудник «Амбреллы». Глава Отдела «Чёрная Амбрелла». Досрочно окончила Инженерный отдел Калифорнийского университета в Беркли, перескочив через несколько классов. Ее родители погибли в результате несчастного случая во время ее учебы. После окончания университета она присоединилась к Калифорнийскому подразделению «Амбреллы» и быстро поднялась по карьерной лестнице, став известной благодаря своим познаниям в области машиностроения, бионики, эргономики, интеллектуальных систем и электронной информации. Образцовая история успеха гения. Считалось, что ее глубокий интерес к протезированию и бионике связан с несчастным случаем, в котором погибли ее родители. Известный критик устаревших подходов «Амбреллы», она публично осуждала чрезмерные инвестиции корпорации в медицинские и биологические исследования. Она также была главной движущей силой недавней диверсификации «Амбреллы» за пределы сферы здравоохранения. Тот проклятый особняк, скорее всего, существовал задолго до того, как этот директор Рассел вообще родилась. По сравнению с обрывочными сведениями о G-вирусе и Уильяме Биркине, которые Крис наскреб в Раккун-Сити, Вела явно присоединилась к «Амбрелле» слишком поздно, чтобы быть причастной к первоначальным проектам Т-вируса, G-вируса или Б.О.О. Более того, о ее профессиональном соперничестве с Биркином и о том, что она считала его работу непропорциональной по затратам и выгоде, сплетничали даже самые низкопоставленные сотрудники «Амбреллы» в Раккун-Сити. Учитывая ее поведение на пресс-конференциях и панельных дискуссиях, она теперь казалась самым потенциально уязвимым местом в корпорации. При этой мысли Крис наконец почувствовал проблеск надежды на эту встречу. «Ребекка, надеюсь, ты права». Тук-тук… Шаги затихли. Крис повернул голову и увидел, как его окружают вооруженные до зубов корпоративные охранники. Он снова посмотрел на секретаря. — Что это значит? — Мистер Редфилд, пожалуйста, не волнуйтесь, — сказала секретарь. — Это стандартная процедура. Пройдите в сканер для досмотра. Благодарим за сотрудничество. Лицо Криса оставалось непроницаемым, но отступать он не собирался. — Хорошо. Он встал между двумя сканирующими стойками. Двое рослых охранников подошли, чтобы тщательно его обыскать. Один из них держал длинное тонкое устройство со встроенным дисплеем — что-то, чего Крис не мог опознать. Металлодетектор? Только сейчас Крис начал внимательнее изучать охранников «Амбреллы». Во-первых, они внушали страх — высокие, крепко сложенные мужчины. Во-вторых, их снаряжение намного превосходило экипировку S.T.A.R.S. — они были полностью защищены с головы до ног. Черная, устойчивая к проколам форма, черные военные ботинки, тактические перчатки, черные комбинезоны, наколенники, налокотники, тяжелые арамидные бронежилеты с бронепластинами и… Ш-ш-ш… «Что это за модель винтовки?» Он никогда раньше такого не видел. Бывший пилот ВВС, офицер полиции и оперативник SWAT, не говоря уже о постоянном участнике и чемпионе соревнований по стрельбе, Крис не стал бы утверждать, что знает каждое оружие на Земле. Но все, что было широко известно или высоко ценилось в индустрии? Он держал это в руках. С точки зрения опытного Криса, оружие этих охранников по качеству изготовления не уступало призовым образцам, которые он видел на стрелковых состязаниях, — за вычетом индивидуальной подгонки. — Ваши вещи будут в сохранности, мистер Редфилд. Закончив обыск, охранники выложили на длинный стол «Беретту» M92F, боевой нож, запасной магазин, бумажник, связку ключей, телефон «Нокиа» и поясную сумку с фотопленкой, компакт-дисками и флешкой. Секретарь при виде этого слегка дернулась, но ничего не сказала. — Прошу сюда. Они прошли еще несколько шагов к двери, которая выглядела толстой — и до смешного дорогой. Тук-тук. — Директор, прибыл мистер Редфилд. — Пусть войдет, — донесся изнутри холодный женский голос. Секретарь отступила в сторону. Крис расправил плечи. Отступать некуда. Худший исход? Смерть. Он уже передал Ребекке копию всей имеющейся у него информации. Он даже записал видео перед тем, как войти на объект «Амбреллы» — если с ним что-то случится, это может стать делом против корпорации. Скрип. Он толкнул дверь. Крис быстро окинул взглядом кабинет, отмечая каждую деталь. Это место не имело ничего общего ни с проклятым особняком, ни с башней «Амбрелла» в Раккун-Сити. Просторный, минималистичный и светлый. Не меньше трехсот квадратных метров. Одна из стен целиком состояла из затемненного стекла от пола до потолка. Сбоку стоял полукруглый стол — изящный и стильный, нечто среднее между деревом и металлом, — с двадцатисемидюймовым монитором, системный блок отсутствовал. За столом — черное кожаное кресло руководителя. Потолок был высоким, с утопленной секцией над столом, где, вероятно, размещалось современное оборудование связи и электроника. Другая стена делилась на три части. Книжный шкаф. Небольшая ниша с винным баром, мини-холодильником и зоной отдыха. С другой стороны располагалась гостевая зона — диван и кофейный столик. По центру комнаты, словно ковер, расстилалось специальное напольное покрытие с волнистым узором. Вот и она. Эффектная женщина сидела за столом, закинув ногу на ногу, и подносила к губам чашку. Сделав глоток, она кивнула ему. — Добро пожаловать, мистер Редфилд, — первой заговорила Вела. Ее тон был спокойным и любопытным. «Надо же, кто пожаловал». Рост выше ста восьмидесяти пяти сантиметров, темно-каштановые, зачесанные назад волосы, крепкое телосложение — возможно, еще не та гора мышц, которой он станет позже, но все равно солидно. На его молодом лице уже проступало то жесткое упрямство, с которым можно было пойти на Тирана в рукопашную. Крис. Вела искренне не ожидала, что один из главных героев мира «Обители зла» добровольно явится к ней на порог. — Директор Рассел, вы ведь знаете, что происходит в Раккун-Сити? Хотя Вела излучала элегантность и самообладание, Крис — вечный прямолинейный солдат, игнорировавший даже своих красивых напарниц, — не был заинтересован в светской беседе. Он сразу перешел к делу. «Что? Уильям Биркин, этот выживший из ума старый хрыч, уже не может справиться со своей территорией? Ты, парень из SWAT Раккун-Сити, пришел молить о помощи? Хах. Конечно, я бы с радостью вышвырнула Биркина с поста руководителя американского проекта, но он из старой гвардии — все еще имеет вес в совете директоров». Вела приподняла бровь и поставила чашку. «Хорошо, раз ты хочешь напрямую — никакого чая, никаких любезностей. Будет тебе прямой разговор». — Вы… нет, они исследуют вирусное оружие! — А исследования биологического оружия подпадают под национальную оборону. Что, ты все еще ребенок, который видит мир в черно-белых тонах? Ты же служил в ВВС, не так ли? Вела ответила с отточенной дипломатичностью: — Это отдел «Белой Амбреллы» и Биркина. Если у вас есть претензии, обращайтесь в совет директоров. Я не вмешиваюсь в их работу, а они не лезут в мою. Таково правило. — Правила? Ваши правила?! Люди умирают! Да пошла ты! Столько людей погибло! А ты сидишь здесь, в безопасности и уюте своего роскошного кабинета, и рассуждаешь вот так… Крису было всего двадцать пять, и его самообладание имело пределы. Ледяное безразличие Велы задело его за живое, и вся ярость и разочарование, которые он сдерживал во время своего тайного расследования против «Амбреллы», вырвались наружу. Стук-стук. — Следите за языком. Вела взглянула на его стиснутые челюсти, постучала пальцами по столу и твердо добавила: — Или я прикажу вас вывести. Крис тяжело дышал. Сделав глубокий вдох, он в упор посмотрел на нее. — Вы и правда не знаете? — Знаю. Но как профессиональный руководитель корпорации, я не гоняюсь за каждой мелочью, и не хочу этого делать. Вела ответила мгновенно и без страха. Она подошла и встала прямо перед Крисом. Глядя ему в глаза, она четко произнесла: — Именно поэтому я согласилась вас принять — потому что хочу услышать, что вам известно о ситуации в Раккун-Сити. Она повернулась и прошла к гостевой зоне, жестом приглашая Криса сесть. — Итак, боец S.T.A.R.S. из Раккун-Сити проделал весь этот путь… Неужели Уильям Биркин окончательно превратился в бесполезного старика? Не смог сдержать утечку и превратил ее в полномасштабную биоугрозу? Если это так, то он… — Это и есть биоугроза. Трупы движутся. Мертвые ходят, — Крис не сел. С невиданной доселе серьезностью он подошел прямо к ней. — Это грех вашей «Амбреллы». Если у вас есть хоть капля совести, обнародуйте правду. Ваша команда конфисковала мою сумку — там улики, которые я собрал. Вела замолчала, откидываясь на спинку дивана. Его слова заставили ее задуматься. Затем она улыбнулась. — Вы не боитесь, что я, как руководитель «Амбреллы», могу уничтожить улики или заставить вас замолчать? — Попробуйте. Я и не надеялся выбраться из этого змеиного гнезда целым. — Тогда почему бы не попытаться похитить меня? Заставить подчиниться? — Нет. Я так не поступаю. Я не нападаю на невинных. Голос Криса был тверд. — Вы ни злодейка, ни святая. Вы гений — мои друзья в армии говорят то же самое. Протезы, которые вы разработали, помогли раненым товарищам снова радоваться жизни. Вы нужны обществу. В «Амбрелле» есть преступники, пособники зла, но есть и невинные люди. Вела тихо усмехнулась. «Так значит, молодой Крис теперь умеет так говорить?» — То есть вы хотите сказать, что если я не на вашей стороне, то я пособница зла? Крис кивнул. ... Вела больше ничего не сказала. Она вернулась к своему столу. Она взяла селектор и попросила секретаря принести вещи Криса. Из поясной сумки она извлекла флешку и стала просматривать ее содержимое. Крис молча стоял, наблюдая, как меняется выражение ее лица. Через некоторое время Вела подняла глаза. — Недостаточно. Крис нахмурился: — Что вы имеете в виду? — С этими обрывочными доказательствами Биркин легко подаст на меня в суд за клевету. Он представит все это как спецэффекты. Они знают, что у меня есть технологии, позволяющие подделать такое. Мне нужны веские доказательства: их внутренние данные исследований или реальный образец. — Вы хотите сказать… — Мне нужно, чтобы вы вернулись в Раккун-Сити. Вела отбросила все притворство. Карты были на столе.