Глава 3 — Глава 3

— Вы тут разговаривайте. А мне пора. Нужно проверить, как там Джуди справляется, — сказала Сьюзан, поднимаясь на ноги, когда дело пошло на лад. Она быстро кивнула Корне, но перед уходом не преминула бросить на Риса ещё один испепеляющий взгляд. Рис уставился в ответ. Давай, давай. Кто кого боится? — Ладно, Рис, хватит с ней препираться. Вы двое — это что-то с чем-то... — сказала Корна со смесью веселья и беспомощности в голосе. — Она первая начала. Это вся Сьюзан. Когда я ей нужен, она вся такая милая и просит меня разобраться с её делами. В прошлый раз, когда несколько девчонок из Джапантауна захотели присоединиться на постоянной основе, кто, по-твоему, пошёл и привёл их? — Постарайся понять её. Мы здесь семья, — успокаивающе сказала Корна, похлопав Риса по спине. — Ладно, давайте к делу, — сказала Корна, повернувшись к Мэйну. — Моя часть сделана. Я вас познакомила. Детали — между вами. Мэйн показал Корне большой палец, затем выпрямился, его внушительная фигура заполнила комнату. Он налил полный стакан выпивки, подвинул его Рису и улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. — Держи, чум, выпей. Прошу прощения за свою грубость ранее. Рис взял стакан и отпил. — Просто скажи, что мне нужно делать. — Не будь таким холодным, приятель. Это дельта-сделка для нас обоих. Тебе нужно на время залечь на дно, а мне нужен специалист. Идеальное совпадение. Мы помогаем друг другу. Мэйн попытался пошутить, но, увидев невозмутимое выражение лица Риса, лишь смущённо рассмеялся. Через мгновение он стал серьёзным. — Ладно, вот дело. Мы грабим «Биотехнику», чтобы украсть чип данных. — Вы грабите «Биотехнику»? Это крупная корпорация, — сказал Рис, нахмурившись. За пять лет в Найт-Сити Рис никогда не был наёмником, но это не означало, что он ничего не знал об этой жизни. К тому же, «Мокс» всё ещё были бандой, пусть и небольшой. Рис достаточно долго вращался на улицах, чтобы знать правила. Связываться с крупной корпорацией? С таким же успехом можно сунуть руку в клетку к кибер-тигру в зоопарке. Корна сидела тихо в стороне, попивая свой напиток, словно не слышала ни слова из их разговора. — Высокий риск, высокая награда. Мы долго это готовили, проработали всё до мелочей. Расслабься, ничего не пойдёт не так. К тому же, какой ты наёмник, если не грабишь корпорации? — Видишь её? — Мэйн указал большим пальцем на хакершу в углу, его голос был полон гордости. — Это Саша. Она наш нетраннер, и её навыки — прим. Она может взломать защиту «Биотехники» за считанные минуты. Рис взглянул на Сашу. Он узнал её, но только по короткому появлению в финальных титрах аниме «Бегущие по краю». Она не была частью команды Мэйна в основной истории. Кроме этого, он ничего не знал. «Логично», — подумал он. «Сейчас всё ещё 2075 год. Люси и Киви присоединятся только через год. История Дэвида ещё далеко». Саша подняла руку, её длинные пальцы сделали лёгкий, изящный жест приветствия. Рис снова обратил внимание на Мэйна, его выражение лица не изменилось. Он должен был признать, что Саша была милой, но, проведя годы с «Мокс», он видел более чем достаточно красивых женщин. Рита Уилер прямо сейчас стояла на страже снаружи, а легендарный техник брейнданса, Джуди, вероятно, работала в подвале, пока они разговаривали. — Давай поговорим об оплате, — сказал Рис, переходя прямо к делу. Его не волновала будущая судьба Саши. Хотя он и Сьюзан расходились в принципах, он должен был признать, что она часто была права. Её нынешняя политика была прекрасным примером: «Мокс» всегда на первом месте. Изначальный девиз банды был помогать обездоленным и защищать работающих девушек и парней, но... это был Найт-Сити. Сегодняшние «Мокс» были бизнесменами, а не благотворительной организацией. В этом городе нельзя было спасти всех; это было невозможно. Так что пока «Мокс» сосредоточились на защите своих. — Равный делёж, конечно, — величественно сказал Мэйн. Он щёлкнул пальцами. — Когда дело доходит до эдди, я не шучу. Выплата за это дело — двести пятьдесят тысяч. Это работа на четверых: ты, я, Саша и наш техник, который сегодня пьёт со своей сестрой. Мэйн сделал паузу, затем сказал: — Знаешь что? Давай тебе семьдесят тысяч. Я возьму долю поменьше. Твоя роль критически важна. — Почему такая щедрость? — спросил Рис, глядя на Мэйна. Семьдесят тысяч эдди... На кредитном чипе, который только что дала ему Сьюзан, все его сбережения за годы с «Мокс», было всего сто двадцать тысяч. Семьдесят тысяч за одну работу — это серьёзный куш. Большинству бандюков повезло, если у них в карманах было несколько сотен эдди, хотя это в основном потому, что они сжигали деньги так же быстро, как получали. Внутриигровая экономика была очевидно сломана. Ви вкалывал на крупном деле и уходил с несколькими тысячами эдди. Ты спасаешь президента НСША и получаешь карманные деньги? Что за шутка. Настоящий Найт-Сити был другим. Нападение на крупную цель, особенно на корпорацию, означало огромный куш. Иначе почему так много людей выбирали жизнь наёмника? Улицы были полны бандюков, которые сделали этот шаг. — Щедрость? Чум, в этом городе люди убьют друг друга за несколько тысяч эдди. Я не щедрый; твоя работа просто настолько важна. К тому же, ты один из «Мокс». Я не ищу неприятностей с вами, ребята. Мэйн понимающе подмигнул Рису. — «Мокс» не начинают заварушку, но и не отступают. Любой, кто связывается с «Мокс», платит кровью. Я прав? Корна, попивая свой напиток, тихо хихикнула. Именно этот дух позволил «Мокс» выжить в такой мясорубке, как Уотсон. У «Мокс» не было глубоко укоренившихся традиций, как у «Валентино», корпоративной поддержки, как у «Когтей Тигра» или «6-й улицы», или чистого киберпсихотического безумия «Мальстрёма» или «Мусорщиков». «Мокс» выживали, держась вместе и не пытаясь захватить территорию, что удерживало их от крупных бандитских войн. Но если на них надавить, они отвечали всей своей силой. В банде было около трёхсот членов, и половина из них была оснащена кукольными чипами. Кукольный чип... по своей сути, это была высококлассная система безопасности. Так что на работе «Мокс» могла быть милой, соблазнительной красавицей, но когда дело доходило до железа, она могла в одно мгновение стать способным бойцом. Конечно, была ещё одна ключевая причина их выживания: их территория сильно пересекалась с территорией «Когтей Тигра». Любая другая банда, желающая связаться с «Мокс» в Уотсоне, должна была сначала пройти через «Когтей». Как там гласит старая поговорка? Никто не хочет, чтобы на его горе спал ещё один тигр. — Что конкретно мне нужно делать? — Ты будешь работать с Сашей. Она единственная в нашей команде, кто хорош в скрытности. Я и остальные занимаемся другими областями. Так что нам нужен кто-то, кто сможет проникнуть и поддержать её. Не просто призрак, а тот, кто может сражаться, быть её телохранителем. Улыбка Мэйна исчезла. Теперь он был совершенно серьёзен. — Мы долго искали, но не могли найти подходящего человека. — Большинство оперативников, хороших в скрытности, — это либо нетраннеры, либо специализированные агенты, и ты знаешь, какие у них расценки. Если бы мы наняли одного из них, мы бы остались ни с чем. Кто будет работать бесплатно? Но тут на нашем радаре появился ты, — Мэйн указал на Риса. — Один из наших парней, Пилар — это техник, который разделит с нами оплату — часто бывает у «Лиззи». Он услышал о том, что ты сделал, и, проверив детали, мы пришли за тобой. — Я в деле, — сказал Рис, протягивая руку. Мэйн широко улыбнулся и пожал её. — Дельта! — Ладно, тогда пойдём выпьем и обсудим операцию. Рис покачал головой и встал. Он взял свою бейсболку со стола, надел её и низко опустил козырёк. — У меня ещё смена. Просто пришли мне план в сообщении. — Конечно. Без проблем. Не буду тебя задерживать, — сказал Мэйн, не настаивая. Он знал, что нельзя завоевать чьё-то доверие парой стаканов и красивыми словами. В Найт-Сити предательство было так же обычно, как дыхание. Доверие было самым дешёвым товаром, пузырём, который лопался при малейшем прикосновении. Любой, кто в него верил, был гонком. Рис вышел из кабинки и застегнул свою синюю куртку. Он вышел из бара «Лиззи». Воздух здесь был не намного лучше, чем внутри шумного бара. Вонь рвоты, крови и гнили крысы, которая была мертва уже несколько дней, ударила его, как физический удар. — Всё готово? — спросил приятный голос рядом с ним. — Да. Корна нашла мне работу. Кража данных у корпорации с командой уличных наёмников, — сказал Рис, прислонившись к стене и глядя на Риту, которая внимательно наблюдала за ним из-под своей розовой куртки. — Надолго ты уходишь? — спросила Рита, в её голосе явно слышалось беспокойство. Рис вздохнул. — Кто знает... Рита на мгновение замолчала. Затем, с лёгкой улыбкой, она подошла к нему ближе и достала из кармана электронную сигарету. Она сделала лёгкую затяжку, затем предложила Рису. Он покачал головой. — Я не курю. — Это не та, которой я тебя обманула в прошлый раз. Она не крепкая. Фруктовая. Персиковая, кажется. Хотя я никогда не ела настоящий персик, — сказала Рита, пытаясь его уговорить. — Всё равно нет, — снова отказался Рис. Он не заменял свои органические лёгкие на хром. В прошлый раз, когда Рита обманом заставила его сделать несколько затяжек, у него закружилась голова, и его стошнило. С тех пор он не прикасался к электронным сигаретам. Рита не настаивала. Она сделала ещё одну затяжку и выдохнула облако белого пара в ночной воздух. — Рис, — тихо сказала она. — Так ты наконец-то встал на этот путь... Рис молча стоял рядом с ней, наблюдая за ночным городом, отрабатывая свою последнюю смену охранника в «Лиззи».