Уотсон, Маленький Китай.
Уже по названию ясно — это анклав выходцев из Поднебесной.
До войны этот район задумывался как естественное продолжение Городского Центра Найт-Сити; в планах реконструкции его даже прочили во второй деловой центр.
Однако все эти амбиции похоронил Сабуро Арасака. Используя изощренные экономические рычаги и колоссальные ресурсы «Арасаки», он методично раздавил своих конкурентов одного за другим.
Некогда процветающий Уотсон превратился в подобие гетто.
Впрочем, у жизни в Маленьком Китае есть один жирный плюс: здесь нет всей этой бандитской шелупони. Можно не бояться, что тебя ограбят местные отморозки, пока ты мирно уплетаешь хот-пот и напеваешь под нос.
— Пилот, ты же, наверное, чувствуешь себя здесь как рыба в воде? — спросил Джеки.
Лин Лусянь затруднился с ответом.
— Как по мне, этот Маленький Китай — то же самое, что курица генерала Цо. И не китайское, и не американское. Да даже та арка, что мы проехали, смахивает на японские тории. Короче, сплошная мешанина, — многозначительно ответил Лин Лусянь.
— Это типа хорошо или плохо? — Джеки не совсем уловил посыл.
— Жить можно, но, на мой взгляд, место пропитано стереотипами.
Хотя Лин Лусянь ушел от прямого ответа, Джеки и остальные заметили, что он вполне доволен.
— Приехали. Сворачивай сюда, паркуйся в подземном гараже, а там на лифте поднимемся, — скомандовал Джеки, завидев цель поездки, и махнул Пилару.
Выйдя из машины, Джеки театрально раскинул руки, презентуя здание:
— Супернебоскреб H10. Развлечения, торговля, жилье — всё в одном флаконе. Жизнь здесь покажется вам раем. Открою секрет: когда-то это место должно было стать сердцем Найт-Сити, эту махину строили специально для офисного планктона, для корпо-псов.
Пилар подхватил тему с ноткой сожаления:
— Ц-ц-ц, жаль только, что финансовый кризис превратил все эти мечты в пшик.
Ребекка посмотрела на обоих как на идиотов:
— Может, уже пойдем хату смотреть? Поздно уже.
— Ой, да, идем, — поспешно согласился Пилар.
Наблюдая эту сцену, Джеки локтем пихнул Лин Лусяня и шепнул на ухо:
— Тебе не кажется, что Пилар до чертиков боится эту малявку?
Лин Лусянь закатил глаза:
— Это братская любовь к сестре, придурок. Тебе, старому девственнику, не понять.
— Пф-ф, сам ты девственник, — обиженно фыркнул Джеки.
— Чего вы там шепчетесь? А ну тащите задницы сюда! — Ребекка заметила их переглядывания и, решив, что речь идет о чем-то непотребном, передернулась от отвращения.
Пойманный с поличным Джеки смутился и неловко хохотнул:
— Хе-хе, уже бежим.
Это выражение лица лишь укрепило подозрения Ребекки. Она посмотрела на здоровяка как на мусор:
— У тебя такая мерзкая ухмылка. О чем трепались?
Джеки, чувствуя, что пахнет жареным, толкнул Лин Лусяня локтем:
— Мы обсуждали серьезные дела, правда, Пилот?
Джеки отвернулся от Ребекки и принялся отчаянно сигнализировать глазами Лин Лусяню, пока тот находился в «слепой зоне» для девушки.
Лин Лусянь хотел было поддразнить Ребекку, но передумал. С её характером, если разозлить — сегодня никто нормально не поспит.
— Не, Джеки просто сказал, что Пилар — ссыкло, — поспешил выгородить друга Лин Лусянь.
Пилар аж поперхнулся. Чего? А я-то тут при чем?
— Джеки, ах ты говнюк! С чего это я ссыкло? Всё, хрен я тебя в бар поведу, как договаривались.
Пилар и Джеки — оба те еще рубаха-парни — быстро нашли общий язык и всю дорогу трепались в машине. Даже договорились зависнуть в баре.
— А кто только что зассал стрелять? — парировал Джеки.
— Эй, я техник! Технический специалист, сечешь? — Пилар явно обиделся и уже набрал воздуха, чтобы вступить в словесную баталию раундов на триста, но Ребекка его оборвала:
— Харе, Пилар! Еще слово, и спать будешь в коридоре.
Лин Лусянь с интересом наблюдал за перепалкой брата и сестры: один без тормозов, другая вечно недовольная — идеальная парочка.
Джеки понял, что перегибать не стоит, и первым зашел в лифт. Когда все загрузились, он нажал кнопку 8-го этажа.
На этаже Джеки подвел их к дверям 0719 и 0720.
— Вот, обе свободны, — презентовал он. — В девятнадцатой жил коп, недавно погиб при исполнении. В двадцатой кантовался шестерка из «Тигриных когтей», его легавые повязали.
— Слушай, Джеки, ты случайно не подрабатываешь риелтором? Слишком уж хорошо тут всё знаешь, — подколол Лин Лусянь.
Ему и самому было любопытно. Если память не изменяет, в игре квартира Ви была под номером 0716. Забавно выходит: Джеки всех своих корешей перетащил в мегабашню H10.
— Ха-ха-ха! Это уже совсем другая история, — рассмеялся Джеки.
— Ладно, берем, — кивнул Лин Лусянь, оглядываясь. Кто знает, может, в будущем доведется соседствовать с легендарным Ви.
Ребекка, услышав ценник, чуть из ботинок не выпрыгнула:
— Полторы тысячи эдди в месяц?! Это грабеж!
Джеки глянул на неё и ледяным тоном уточнил мелкий шрифт:
— Это только за стены. Аренда оборудования внутри оплачивается отдельно.
— У нас старая хата стоила всего пятьсот! — возмутилась Ребекка.
— Еще бы, — хохотнул Джеки. — В той дыре в Нортсайде нормальные люди нос не показывают, вот и дешево.
— Но у нас денег нет! — Ребекка металась между злостью и паникой.
Со стороны жизнь киберпанка кажется гламурной, а на деле — сплошное нищебродство. Обычные заказы идут от простых жителей Найт-Сити, а откуда у тех деньги? Плюс фиксер откусывает жирный кусок. С заказа дай бог тысячу-другую поднять. Ладно еще, если ты соло, а у Ребекки — команда.
Если брать мелочевку — штаны просиживать, а крупные заказы с их уровнем каждый день не сыпятся.
К тому же работа такая, что головой рискуешь. Приходится постоянно обновлять хром и стволы, а это черная дыра для бюджета.
Деньги у них, конечно, были, но выложить такую сумму разом — жаба душила немилосердно.
— Так, я плачу, — вмешался Лин Лусянь. Те десять тысяч евродолларов, что он носил с собой, наконец-то пригодились.
Он отсчитал пять тысяч и протянул Ребекке:
— Держи, плати за жилье.
— Охренеть, так много? Неудобно как-то... — Ребекка сглотнула.
Лин Лусянь потрепал её по макушке:
— Расслабься. Считай это наградой за мое спасение.
— А ты сам как? — Ребекка с беспокойством посмотрела на него. Она помнила, что он недавно потерял память, и боялась, что он отдает последнее.
Лин Лусянь похлопал себя по карману:
— Не парься. У меня сейчас, может, и нет ничего, зато с бабками порядок.
— Ну ладно, — скрепя сердце согласилась она.
Следующие полчаса ушли на перетаскивание вещей в новое жилище. Перекинувшись парой фраз, Ребекка и Пилар ушли к себе отсыпаться.
Джеки тоже собрался на выход, но Лин Лусянь его остановил:
— Джеки, оставайся. Ночью на улицах небезопасно.
Джеки отнекивался, но Лин Лусянь всё же уговорил его остаться.
Ночь прошла спокойно.
Обновлено: 19.02.2026