Сирена в лифте продолжала надрывно выть. Внезапная атака застала Жака врасплох, не оставив ему ни единого шанса на ответ. В тот момент, когда дверь лифта была выбита, аварийная система заблокировала тросы во всей шахте.
Нога Дэвида была словно рукоять топора, а сорванная дверь – его лезвием, что неслось прямо к голове Жака. «Сапсан-5» сработал безупречно, позволив ему увернуться от смертельного удара, но лопатка и половина ребер все равно были раздроблены.
Как дохлую собаку, Дэвид выволок Жака из лифта и швырнул его к стене.
— Цель устранена, Люси, — доложил Дэвид жене. — Через сколько будут копы?
— Не копы, а отряд «Дельта», — быстро ответила Люси. — У вас максимум две минуты. На двадцать пятом кто-то бросил гранаты, взрыв был виден на весь город! Еще одна группа из пяти человек тоже пытается захватить Эйшу.
— Я буду сдерживать «Дельту» в сети, но это ненадолго, — стиснув зубы, проговорила Люси. — Дэвид, быстро на двадцать пятый!
— Понял, — услышав это, Дэвид, не оборачиваясь, одним ударом превратил голову Жака в кровавое месиво. Череп из сплава оказался практически бесполезен, и прославленный капитан отряда мгновенно испустил дух.
Дэвид сделал глубокий вдох, и все мышцы его тела радостно затрепетали. Он сделал шаг, и плитка на полу под его ногой пошла трещинами. Словно молния, он понесся вверх по пожарной лестнице.
… … …
— Не двигайся, — Гаррет скользнул в палату и посмотрел на Эйшу, которая, сжавшись в комок, дрожала на кровати. — Я пришел спасти тебя. Ты должна узнать мой голос.
Эйша не плакала, лишь крепко вцепилась в простыню.
— Вы… мистер Альфонсо?
— Это было вымышленное имя, Эйша, — Гаррет достал «Наследие». Не обращая внимания на забытые на подоконнике плеть и секс-наркотики, он вышвырнул из шкафа одежду и бросил ее девочке. — Снаружи враги, не действуй самовольно. Одевайся, быстрее.
Эйша без лишних слов схватила одежду и принялась натягивать на себя. Хоть она и была слепой и страдала от бокового амиотрофического склероза, нейростимуляторы еще не дали болезни полностью лишить ее подвижности. Эйша понимала: это ее последний шанс.
Кларк забросил в палату несколько гранат и, держа оружие наготове, засел за углом в коридоре. Медсестра из соседней палаты, услышав, как Гаррет выламывает дверь, решила выглянуть, но едва высунула голову, как Кларк сразил ее одним выстрелом. Тело безвольно рухнуло у порога.
Кларк и двое его товарищей уже приготовились к смерти. Устроить такой переполох в Сан-Франциско и надеяться уйти живым было верхом наивности. А раз так, лучше умереть с размахом. Как там говорят в Найт-Сити? «Ноунейм или легенда?»
Гаррет заметил гранаты. Он спокойно улыбнулся, выбил окно и ударом ноги с разворота вышвырнул их на улицу. Они взорвались в воздухе, озарив все яркой вспышкой и оглушительным грохотом, всполошившим охрану всего здания.
— Ты в порядке? — Гаррет нежно поднял девочку на руки. — Слышишь меня?
Услышав его голос, Эйша крепко вцепилась в руку Гаррета и тихо прошептала:
— Слышу. Спасибо, дядя.
Перед самым взрывом Гаррет накрыл девочку своим телом и зажал ей уши. Осколки стекла и стальные шарики разлетелись во все стороны, но, к счастью, никого не задели. Гранаты взорвались далеко от них.
— Главное, что ты цела, — Гаррет опустил девочку на пол. — Стой за моей спиной, я тебя защищу.
Кларк, стоявший снаружи, рассчитал время задержки гранат до взрыва – это был оптимальный вариант, выверенный им и капитаном после бесчисленных тренировок с «Сапсаном».
Вот только для стрелка эта схема не сработала. Под действием света его физическая скорость уже превосходила «Сапсан-5», и именно поэтому Дэвид считал Гаррета серьезным противником.
Услышав звук взрыва, Кларк похолодел. Как ветеран, он четко понял, что взрыв прогремел слишком далеко, а значит, его расчеты оказались неверны. У противника определенно был имплант более высокого класса, чем «Сапсан-5».
«Такие экспериментальные образцы всегда имеют строгие временные ограничения. Сейчас как раз должно быть окно, когда мощность импланта снижена! — самонадеянно решил Кларк, ухватившись за мысль. — Нужно действовать немедленно, иначе нам конец!»
На самом деле, даже если бы Кларк и хотел действовать осторожно, у него уже не было такой возможности. Взрыв гранаты наверняка привлек внимание спецназа «Дельта», расквартированного в Сан-Франциско, и быстрый бой был единственным верным решением.
Произошло то, чего никто не ожидал: тот самый мужчина появился в дверях палаты, а за ним, совершенно беззащитная, шла Эйша!
— Это Альфонсо? Черт, что он творит… — Люси заметила стрелка на записи с камеры наблюдения, но в следующий миг раздались выстрелы, и она замолчала.
Кларк увидел мужчину и, не раздумывая, потянулся к спусковому крючку, но прежде ощутил лишь холодный ветерок. А затем – бесконечную тьму. Крупнокалиберная пуля разнесла его голову на куски.
На корпусе «Наследия» вспыхнуло слабое красное свечение – знак явления жнеца. Трое наемников рухнули в лужи собственной крови, так и не успев сделать ни единого выстрела.
Такова была абсолютная мощь американского иайдзюцу!
Эйша робко держалась за край плаща Гаррета. Она слышала выстрелы, но интуиция подсказывала ей, что в этой дуэли победил Гаррет.
Одной рукой защищая Эйшу, Гаррет направил «Наследие» на дверь пожарной лестницы. Хотя она была закрыта, чутье подсказывало ему, что за ней скрывается враг.
Но что странно, он не чувствовал от этого врага никакой жажды крови. Подумав об этом, Гаррет громко крикнул:
— Кто там за дверью?
Дэвид знал, что в коридоре стоит Гаррет – Люси уже передала ему информацию по общему каналу. Он уже вытащил метательный нож, готовясь отражать пули, но Гаррет неожиданно опустил оружие, желая поговорить. Наверное, из-за того, что не почувствовал в нем враждебности.
— Мы встречались, мистер Альфонсо, — произнес Дэвид. — В Палм-Спрингс.
Гаррет опешил. Эти наемники! Они ведь уже выполнили свою задачу, зачем вернулись?
— Мы пришли спасти Эйшу, вот и все, — Дэвид постучал по двери. — Не стреляйте, у меня нет злых намерений. Если мы не уйдем, будет поздно. Отряд «Дельта» уже на подходе.
Гаррет понимал, что Дэвид говорит правду, и цели у них были одинаковые. Он подхватил Эйшу на руки и быстро подошел к двери, которую Дэвид, словно по уговору, уже открыл, ожидая его.
— Как будем выбираться? Сейчас ночь, у «Дельты» наверняка будут ИК-приборы ночного видения. У меня-то есть способ уйти, а у вас? На этот раз деньгами не откупишься.
Гаррет выпалил все на одном дыхании, но Дэвид в ответ лишь улыбнулся и щелкнул пальцами. Гаррет с изумлением увидел, как перед ним, словно из воздуха, появилась лоли с дробовиком за спиной.
— Приветик! — помахала ему рукой Ребекка и протянула Эйше термо-оптический камуфляж. — Все как в прошлый раз, надевай быстрее.
— Это термо-оптический камуфляж! — одновременно воскликнули Гаррет и Дэвид, но в голосе стрелка звучало крайнее удивление. — Вы знаете господина Чжан Вэня?
Дэвид замер.
— А, Чжан Вэнь – мой Босс. Откуда вы его знаете? И почему вы в курсе про термо-оптический камуфляж?
— Потому что у меня тоже есть. Он и мне подарил, — Гаррет криво усмехнулся, глядя, как Эйша надевает снаряжение. — Что ж, теперь-то мы можем быть откровенны друг с другом.
Обновлено: 18.02.2026