— Восемь коробок чистой Зеленой Стрелы. Вот деньги, — произнес мужчина, протягивая кредитный чип торговцу лекарствами в окошке. Лицо его покрывал болезненный румянец.
— У меня снова завелись деньги. Давай товар, и побыстрее.
— Жди, — бросил Юлан и, повернувшись, принялся рыться на полках. Мгновение спустя он протянул мужчине коробку с канадской эмблемой. — Разве ты пару дней назад не просадил всё до последнего цента на кулачных боях? Откуда теперь деньги?
— Ха-ха-ха! Фортуна повернулась ко мне лицом, я подхватил работенку! Один тупой наниматель дал мне тупое задание!
Мужчина нетерпеливо разорвал упаковку и вдохнул всё до последней крошки.
— Какой кайф!
Глядя на него, Юлан невольно нахмурился. Причиной тому было не само поведение мужчины – по правде говоря, в Палм-Сити таких отбросов, готовых на любое уродство ради дозы, было пруд пруди.
Его волновало другое: что за работа принесла этому типу целых пять тысяч всего за два дня.
Этот парень был мелким служащим таможенного управления, и его месячный серый доход в лучшем случае достигал пяти тысяч, и то если объемы контрабанды товаров превышали объемы контрабанды людей.
— И что за работа такая прибыльная, Эдди? — Юлан незаметно извлек из-за пазухи сигарету. — Расскажи-ка, может, и я смогу поживиться.
— Твою мать, «Красная Змея»? — Эдди, пребывая в полубреду, вцепился в руку Юлана. Он был явно взбудоражен. — Когда я в прошлый раз заходил, ты же говорил, что ее нет!
— Партия пришла пару дней назад, еще не успел выставить на полку, — Юлан помахал сигаретой перед носом Эдди. — Считай, это тебе от меня, по-братски. Намекни хоть немного, а?
— П-ф-ф, да не стоит благодарности, — Эдди, мотая головой, выхватил «Красную Змею» и заплетающимся языком пробубнил:
— Наниматель… просто команда… следят… дал мне деньги! Команда… они охраняют девчонку без имплантов… дичь какая-то.
Парень явно словил передоз. Не обращая ни на что внимания, он рухнул прямо на улице, и его тело забилось в конвульсиях под аккомпанемент безумного хохота.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Юлан брезгливо отвернулся, налил себе выпить и принялся анализировать бессвязную речь Эдди. Он был не просто торговцем лекарствами, но и главой разведки крупнейшей банды Палм-Сити – Шестилистника.
Когда дело доходит до погружения человека в пучину разврата и забвения, ничто в мире не сравнится с наркотиками. А это, в свою очередь, — лучший способ добычи информации.
Благодаря повсеместному распространению имплантов и нетраннерских слотов разрушительное воздействие наркотиков на память значительно снизилось. В результате в Палм-Сити ничто не могло укрыться от глаз Шестилистника, ведь все улицы были наводнены наркоманами – их источниками информации.
«Пять тысяч за информацию о появлении какой-то группы?» — Юлан жадно облизнул губы. Интуиция подсказывала, что дело нечисто. «Кто за ним стоит?»
«Эта команда наверняка что-то перевозит, а тот, кто за ними стоит, заплатил Эдди, чтобы тот следил за сохранностью груза, – размышлял Юлан, находя свою логику безупречной. – В последнее время в Палм-Сити наемники не брали заказов, так что эти люди, должно быть, новички».
Юлан сощурился и залпом осушил бокал. Он быстро отправил сообщение начальнику таможенного управления Закеру: «Господин начальник, я хотел бы проверить данные о въезде граждан в Палм-Сити».
Закер ответил почти мгновенно: «Правила те же. Не больше двадцати минут».
— М-м-м, — простонал Юлан в тот момент, когда его мозг соприкоснулся с гигантским потоком данных, но тут же взял себя в руки. Использование государственных ресурсов в личных целях было для него привычным делом.
— Шестеро по скоростному коридору?! — Юлан нахмурился, просматривая данные. — Кто-то еще пользуется скоростным коридором, чтобы попасть в Палм-Сити?
— Безупречные фальшивые личности, — невольно выдохнул Юлан, глядя на фотографии Люси и остальных. — Похоже, у них при себе что-то очень важное.
— И правда, есть девушка без имплантов. Информация пока подтверждается, — усмехнулся Юлан. — Мне плевать, зачем вам это нужно, но сведения у меня, а значит, эти деньги будут моими.
Отключившись от базы данных, Юлан немедленно отправил сообщение своему самому доверенному хакеру: «Кефир, ты на месте? У меня для тебя дело».
— Я здесь. Говори, — ответила Кефир.
— Пробей-ка этого человека, — произнес Юлан, отправляя Кефир фотографию Эйши. — Не обращай внимания на имя Ангел, оно точно фальшивое. Даю тебе пять часов – найди мне информацию, которая с наибольшей вероятностью подтвердит ее личность.
— Окей.
— Знаешь, а мне что-то разонравился Палм-Сити, — вздохнула Ребекка, глядя на слоняющихся по улицам наркоманов, похожих на живых мертвецов. Она с ювелирной точностью бросила палочку от леденца в решетку канализации.
— Из-за наркоты, что ли? — Дорио, казалось, совсем не замечала происходящего. Она несла пиццу, шагая впереди Ребекки. — Когда я тусовалась с «Животными», тоже насмотрелась на таких ублюдков. Просто в Палм-Сити их на улицах до черта.
— Но их же слишком много, нет? — Ребекка не могла с этим смириться. — По сравнению с этим, Когти Тигра из Найт-Сити кажутся чуть ли не благодетелями.
И неудивительно, что Ребекка так говорила. Основную долю продаж у банды Когти Тигра составляли черные брейнданс-записи, а наркотиками торговал в основном Мальстрём. В Найт-Сити наркотики обычно использовали, чтобы взбодриться на вечеринке, а величайшей опорой местной экономики была черная брейнданс-запись: абсолютно безвредная и дешевая.
— Если бы ты состояла в банде, то знала бы, что все они, мать их, одинаковые, — сплюнула Дорио. — Интриги, предательства… Уж лучше быть наемником, куда проще.
Разговаривая, они подошли к своей новой квартире. Внезапно Ребекку без всякой причины пробрала дрожь, и она инстинктивно выпустила Клинки Богомола.
— Враги? — заметив ее движение, Дорио быстро переключилась на зашифрованный канал. Одной рукой она держала пиццу, а другой потянулась к поясу и слегка присела. — Где они?
Ребекка глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться, и убрала Клинки Богомола. Перед ее глазами стоял стрелок, одетый в явном стиле Дикого Запада. Источником ее страха была причудливая ручная пушка, висевшая у него на поясе.
Этот мужчина и его оружие были единым целым. Даже когда он стоял неподвижно, Ребекка чувствовала его волю.
Волю, подобную раскаленному свинцу, несущему смерть.
— Это я, перенервничала, — успокоила она Дорио по закрытому каналу и убрала Клинки Богомола.
Она выдавила улыбку и кивнула мужчине:
— Профессиональная деформация, у меня нет дурных намерений. Сами знаете, наемники – народ нервный. Проходите в лифт, а мы подождем следующий.
Мужчина ничего не ответил, лишь ниже натянул свою ковбойскую шляпу. Двери лифта бесшумно закрылись, и на внешнем экране появилась надпись: «Лифт поднимается, пожалуйста, подождите».
Ребекка рухнула на пол, будто из нее выпустили все силы. Дорио бросила пакет с пиццей к стене коридора и бросилась поднимать лоли:
— Ты как?!
— Этот парень чертовски силен. Думаю, он мог бы потягаться с Дэвидом, — проговорила Ребекка, с трудом поднимаясь на ноги с помощью Дорио. В ее голосе все еще слышался страх. — В тот миг, как он появился, я думала, мне снесет башку.
— Настолько силен? — спросила Дорио, подбирая пакет с пиццей.
— И не говори, — Ребекка быстро пришла в себя и стала ждать лифт.
Но когда она увидела, на каком этаже он остановился, эта неудержимая лоли впервые в жизни тяжело вздохнула:
— Попросим Люси проверить его. Этот тип живет с нами на одном этаже.
Обновлено: 22.01.2026