«Рецу Кайо».
Дэвид мысленно повторял это имя, широкими шагами выходя из Академии Арасаки. За его спиной к главному входу подъехал авиакар «Команды Травмы», и пятеро бойцов вошли внутрь.
Дэвид понимал, что Чжан Вэнь дал ему не просто имплант от «Кан Тао» и не какой-то бродячий ИИ, а самую настоящую человеческую душу. Раньше, проходя мимо сборищ аскетов, Дэвид всегда с презрением относился к подобной мистике, но сегодня он поверил.
Сжать кулак — разжать — сжать.
Дэвид отчетливо чувствовал, что с его телом произошли удивительные, необъяснимые изменения, словно в нем что-то «включилось». Он понял, что импланты — это не то, к чему он должен стремиться. Ключ ко всему — упорные тренировки.
«У Босса есть свои тайны. Но это неважно, — думал Дэвид, садясь в метро. — Босс дал мне новую жизнь, дал мне силу, и я пойду по его стопам. И ради мамы тоже».
Внезапно он улыбнулся. Впервые после смерти матери он так искренне смеялся, и от смешанных чувств на его щеках выступили слезы. Пассажиры метро, услышав смех, отодвинулись подальше, а некоторые даже тайком открыли вкладку вызова NCPD. Киберпсихи в Найт-Сити появлялись каждый день, и у выживших горожан выработались свои методы борьбы с этой напастью.
Дэвид не обращал внимания на враждебные взгляды окружающих. Он медленно закрыл глаза и принял позу «Пять сердец к небу» прямо на сиденье. Это была традиционная китайская техника для развития внутренней ци, а также способ медитации, заменяющий тренировки, когда на них нет времени. С помощью сознания можно было представить себе тренировку, задействуя нервную систему для целенаправленного и ритмичного сокращения мышц, тем самым тренируя их.
«Сегодня неплохой улов», — радостно подумала Люси, взламывая очередной ICE корпокрысы и заставляя денежный чип вылететь из слота.
Она ловко поймала его и сунула в карман.
«Еще пара таких дел, и можно будет пойти к доктору за новым сетевым интерфейсом».
В этот момент из переднего вагона донесся громкий, раскатистый смех. Хоть это и был смех, в ушах Люси он прозвучал так печально и... возбужденно? Два совершенно разных чувства смешались в этом звуке, и Люси невольно поежилась.
«Только не киберпсих... — она насторожилась, незаметно активировав монокристаллическую леску. Не для боя, а чтобы в случае чего разрезать вагон и сбежать. — Неужели мне так не повезет?»
Она подождала некоторое время, но в вагоне снова стало тихо. Дверь открылась, и из нее вышел толстяк с секс-игрушкой на голове.
— Вот же! Чего ржать ни с того ни с сего? Весь кайф мне обломал!
Люси брезгливо отстранилась от толстяка и заглянула ему за спину. Вскоре она увидела знакомую фигуру — того парня из Академии Арасаки, которого встретила утром!
«Этот парень снова в метро? — на лице Люси появилась озорная ухмылка. — Попался, голубчик. Сниму с тебя деньжат второй раз. Нечего быть сынком из Арасаки».
— Какая красотка! — протянул толстяк и потянулся рукой к ее упругим ягодицам. — Хе-хе-хе, дай-ка пощупаю.
Люси не обернулась, она знала, что задумал этот человек. Повернувшись, она вытянула руку, и монокристаллическая леска замерла у его горла.
— Катись обратно, смотри свой брейнданс.
— Ай-я-яй! — взвизгнул толстяк и, развернувшись, бросился бежать.
Пассажиры в вагоне никак не отреагировали — принцип «моя хата с краю» был обязательным предметом в школе выживания Найт-Сити. Люси, уперев руки в бока, словно королева, осматривающая свои владения, вошла в вагон. Она уже решила снова взломать ICE Дэвида.
«Дай-ка доступ», — подумала Люси и, открыв личное сетевое соединение, подключилась к парню.
Но на этот раз ее ждал сюрприз: ICE парня был в несколько раз мощнее, чем утром! Инстинкт хакера подсказал ей, что дело нечисто, но она не стала отступать. Подумаешь. Сынок из Арасаки, у которого утром украли деньги, просто усилил защиту. Что тут такого? Нужно было лишь действовать осторожно.
Но для хакера, вышедшего из стен Арасаки, их файрволлы были как открытая книга.
— Хм... — Люси улыбнулась. — Все та же старая архитектура A63. Арасака готова на все, лишь бы сэкономить.
Она без труда взломала внешний файрволл. Но за ним ее ждал некто иной, как обнаженный по пояс, крепко сложенный мужчина с длинной косой и закрытыми глазами! Слово «крепко сложенный» даже не могло описать его. Казалось, именно так и должно выглядеть человеческое тело, достигшее предела «Силы» благодаря тренировкам!
— А-а!.. — от ужаса у Люси похолодели руки и ноги. — Бродячий ИИ?
Она поняла, что сегодня ей конец. Ни один хакер, если он не был готов, не мог противостоять бродячему ИИ. В обычном «глубоком погружении» встреча с таким существом означала верную смерть. В детстве, когда она в Арасаке исследовала пространство за Черным Заслоном, за ее спиной стояли мощнейшие суперкомпьютеры корпорации. Иначе даже самый гениальный хакер не смог бы в одиночку затащить бродячий ИИ обратно за Черный Заслон.
Но сегодня она попалась по своей же неосторожности.
«Проклятье, неужели я здесь умру? — Люси вспомнила ужасную участь своих товарищей в детстве. — Я ведь еще не была на Луне».
Мужчина внезапно открыл глаза. Хоть он и не сделал ни одного движения, одно лишь его намерение, сконцентрированное в кулаке, выбросило Люси обратно в реальный мир!
— Ай! — вскрикнула она и, потеряв равновесие, начала падать назад.
В этот момент ее подхватила сильная, теплая рука.
— Это ты?!
Это был тот парень из Арасаки! Люси тут же переключила свою сеть в тихий режим. Хоть она и не понимала, почему бродячий ИИ не убил ее, она была рада, что осталась жива.
— Ты утром стащила мои деньги, а теперь хочешь украсть чип, который мне дал Босс? — возмутился Дэвид. — Что, решила только с меня стричь?
Неожиданно девушка перехватила инициативу и, схватив Дэвида за руку, потащила его в конец вагона. Дэвид никогда раньше не держался за руку с девушкой, и от смешанного аромата ее духов и сигарет у него слегка закружилась голова. Он послушно последовал за ней.
Они быстро дошли до конца вагона. Девушка развернулась и, взмахнув запястьем, попыталась накинуть монокристаллическую леску на шею Дэвида. Но она не ожидала, что тот окажется быстрее!
Дэвид легким движением высвободил свою правую руку, левой изнутри блокировал ее удар, прижав ее руку к стене, а правой, применив прием захвата, перехватил ее запястье и, шагнув вперед, мощным рывком прижал ее к стене, перехватив шею.
Теперь уже он был хозяином положения! Парень был немного ниже девушки. Со стороны это выглядело так, будто он прижал ее к стене для поцелуя, словно они были влюбленной парой.
— Отпусти! — процедила Люси. — Убери руки!
— С какой стати? — нахмурился Дэвид. — Ты украла мои деньги, а теперь еще и напала на меня? — он большим пальцем надавил на ее тонкое запястье. — Монокристаллическая леска?
— Ты собака Арасаки, умереть от твоей руки — не так уж и плохо! — Люси, подумав, что только что вырвалась из одной ловушки, чтобы попасть в другую, расплакалась. — Делай, что хочешь!
Но, к ее удивлению, парень, услышав это, отпустил ее.
— Я не собака Арасаки. Я сегодня убил человека в Академии Арасаки, меня, скорее всего, уже отчислили. Если не веришь, можешь проверить на их официальном сайте. Эй-Си, это мой студенческий номер.
Юноша говорил искренне. Непонятно почему, но Люси ему поверила. Она подключилась к сети и через мгновение нашла на сайте Академии Арасаки объявление:
«Дэвид Мартинес, бывший студент Академии Арасаки, отчислен за убийство Кацуо Танаки в ходе ссоры. Всем, кто располагает информацией о его местонахождении, просьба позвонить по телефону NCPD: NC».
— Я же не обманул? Это все недоразумение. — Дэвид достал из сумки салфетку и протянул Люси. — Ты так разволновалась, что вся тушь потекла. Вытри.
Люси покраснела и почти выхватила у него салфетку.
— Спасибо.
— Я Дэвид Мартинес, а ты?
— Люси.
В это время метро ехало по эстакаде над Найт-Сити. Теплый солнечный свет освещал их фигуры, отбрасывая длинные тени.
Обновлено: 22.01.2026