– Доброе утро, Ночной Город! – раздался знакомый голос диктора Стэнли, и Карл медленно открыл глаза. Он огляделся и заметил, что Оливер и Джек лежат на диване в самых неудобных позах, а вокруг них на полу валяются пустые бутылки из-под вина. Сам Карл оказался единственным, кто устроился на кровати.
– Телевизор что, всю ночь работал? – пробормотал он, зевнув и потирая глаза.
Вчера он не пил, но чувствовал себя усталым из-за того, что за день успел сделать слишком много. Когда Оливер и Джек начали выпивать, Карл решил прилечь на кровать, чтобы немного вздремнуть, а потом снова присоединиться к ним. Но, как оказалось, даже короткий сон превратился в глубокий отдых. Видимо, усталость всё-таки взяла своё.
Снова зевнув, Карл не стал будить Оливера и Джека, которые спали, как убитые. Он направился в ванную комнату, которая в квартире Оливера была точь-в-точь такой же, как и в его собственной. Сначала умылся, а затем, смочив пальцы водой, кое-как почистил зубы. После этого он почувствовал себя немного бодрее.
Вода в Ночном Городе имела странный запах и годилась только для умывания. Если хотелось пить, приходилось покупать специальную очищенную воду, которая стоила дороже бутылки вина. Но что поделать – без неё никак.
Подойдя к автомату в комнате, Карл купил бутылку очищенной воды за 20 евро – столько же стоила порция синтетического стейка. Он прополоскал рот и выплюнул воду в мусорное ведро, а затем с удовольствием выпил оставшуюся часть. После того как он опустошил бутылку объёмом почти 300 мл, странный привкус от вчерашней еды и напитков немного ослаб.
Проверив сообщения, Карл не нашёл новых заданий от клиентов. То же самое касалось и посредника по имени Фарадей.
– Какая беззаботная жизнь, – пробормотал он, глядя на спящих Оливера и Джека.
Карл сдержал желание разбудить их, плеснув на них водой, и вместо этого решил купить завтрак для своих друзей. Оставив им записку, он задумался и всё же взял с собой пистолет Кеншин, прежде чем выйти из комнаты. В Ночном Городе всегда нужно быть начеку.
Спустившись на первый этаж, Карл вышел из лифта и оглядел продуктовую лавку, которую заметил ещё в первый день своего пребывания в 2075 году. Она почти не изменилась. Разве что китайская еда уступила место японской, да и хозяин заведения сменился. Но сами прилавки остались теми же, как и посетители.
Это было похоже на детали машины: если что-то ломалось, его просто заменяли, чтобы механизм продолжал работать. Но никто не знал, когда машина окончательно развалится, и замена деталей уже не поможет.
Подойдя к прилавку, Карл заказал два больших набора суши с собой и добавил к заказу миску рамена без мяса. Пока он ждал, то заметил, что место выглядело ещё более грязным и обветшалым, чем раньше, а запах стал ещё более резким. Карл просто надеялся, что сегодня ему удастся нормально поесть.
Но, как это часто бывает в Ночном Городе, планы нарушились. Едва хозяин начал готовить, как вокруг снова раздались выстрелы. На этот раз, однако, продавец явно усвоил урок своих предшественников. Как только прогремели первые залпы, он бросил всё и спрятался под столом.
– Ладно, – пробормотал Карл, сжимая в руках Кеншин.
Он огляделся, пытаясь понять, кто осмелился помешать его завтраку. Последний раз, когда кто-то из банды Узумаки попытался сделать что-то подобное, их могила оказалась под чьим-то домом.
В этот момент пуля пролетела мимо, но Карл успел отбить её, используя молекулярную нить. Он видел, как самураи-мутанты разрубали пули катанами, но по сравнению с ними Карл, обладающий знаниями о военных технологиях и доступом к вычислительным мощностям склада, справлялся с этим куда проще. Конечно, это работало только против случайных выстрелов – против автоматных или винтовочных очередей такой трюк был бесполезен.
Карл разглядел две группы, которые сражались друг с другом. На их одежде не было никаких опознавательных знаков банды. Другими словами...
– Уличные бандиты, которые даже не смогли вступить в банду? – усмехнулся он.
Доходы банд в Ночном Городе регулировались, и не каждый мог в них вступить. Например, те, кого увидел Карл, могли даже не понравиться мусорщикам. Иными словами, убивать их было бессмысленно – это лишь пустая трата патронов.
– Этот проклятый Город Света во всей своей красе, – пробормотал Карл, глядя на хаос вокруг.
Для этой группы бандитов, которые осмелились стрелять друг в друга из "Лексингтонов" и одноразовых пистолетов, у Карла не было ни малейшего желания связываться. К тому же, краем глаза он уже заметил, что подоспели люди из NCPD.
NCPD, конечно, не всегда могут дать бандитам достойный отпор, но с такими, как эти, они справляются легко. И не просто справляются, а делают это с большим удовольствием.
– NCPD на месте! – раздался громкий крик.
Среди эмоциональных возгласов несколько полицейских, наконец-то нашедших тех, кого можно без проблем приструнить, смело бросились на нарушителей порядка.
Хотя большинство полицейских NCPD тоже вооружены "Лексингтонами", разница между их оружием и тем, что держат в руках бандиты, огромна. Если у бандитов "Лексингтоны" могут заклинить после пары выстрелов, то у полицейских они модифицированы лично. Звук выстрелов был громким и чётким, напоминая Карлу странное впечатление, как будто на улице взрывается попкорн.
*Давно я не ел попкорна. Надо было заказать вчера, когда смотрел фильм.*
Под напором смелых полицейских NCPD группа смутьянов была задержана за считанные минуты. К тому моменту, как перед Карлом поставили тарелку с дымящимся раменом, всё уже было кончено.
Карл оглянулся на хозяина закусочной, который снова занялся своими делами, и на посетителей, продолжавших есть, будто ничего не произошло. Затем он повернул голову в сторону перестрелки, которая развернулась менее чем в ста метрах от него. Некоторое время он молча смотрел на рамен перед собой, от которого исходил аппетитный аромат, вызывавший лёгкий голод. В конце концов, он решил не заморачиваться.
Еда важнее.
– Наши полицейские NCPD снова успешно подавили хулиганские действия бандитов! Давайте выразим высочайшее уважение этим смелым и достойным сотрудникам, которые защищают Найт-Сити и обеспечивают безопасность граждан! – вещал официальный представитель, сопровождавший полицейских в прямом эфире.
Карл, доедая рамен, почувствовал, что его желудок слегка протестует.
Есть жирный рамен рано утром – это действительно слишком.
Погладив живот и закончив с едой, Карл собрался было уйти, держа в руках два пакета с суши, как вдруг заметил человека, который шёл, опустив голову, пошатываясь и ведя себя крайне странно. Этот человек двигался рядом с оцеплением полицейских, которые занимались уборкой тел.
Почему-то в голове Карла мелькнула вчерашняя новость:
– Киберпсихопат исчез до прибытия мобильной группы антитеррора.
Обновлено: 18.01.2026