– Как же скучно, – Карл сидел за стойкой бара «Дикий Волк» и жаловался матери Джека, миссис Уэллс: – Я не могу получить заказ, миссис Уэллс. Если так пойдёт дальше, мы умрём с голоду.
– Не стоит так торопиться, Карл, – миссис Уэллс улыбнулась и поставила перед ним тарелку с картошкой фри: – Разве плохо иногда иметь свободное время? Попробуй мою новую разработку – картошку фри.
– О, это та, которую я предлагал посыпать солью и перцем? – Карл, который только что выглядел подавленным, мгновенно оживился при виде картошки.
Оливер и Джек, сидевшие за другим концом стойки, лишь обменялись взглядами, полными лёгкого отчаяния.
Их команда сформировалась уже неделю назад, и за это время они успели выполнить пять заданий. За этот период они лучше узнали характер Карла. Если бы Оливеру и Джеку пришлось дать ему оценку, они бы без колебаний использовали китайское слово, которому их научил сам Карл.
«Он просто не может сидеть без дела».
Это не значит, что Карл любит создавать проблемы или искать поводы для конфликтов. Просто он буквально не может отдыхать. После выполнения одного задания он сразу же начинает думать о следующем. Он как машина, которая не знает, что такое расслабление.
Другие наёмники, получив хороший заказ, после его выполнения отдыхают неделю или две, прежде чем взяться за новое задание. Но Карл другой. Он уже во время выполнения одного задания думает о том, как получить следующее.
Оливер и Джек не считают, что это плохо. Благодаря бесконечным заданиям Карла их навыки значительно улучшились, а кошельки стали тяжелее. Это, конечно, радует. Но люди – не машины, им нужен отдых. Именно поэтому они сегодня затащили Карла в бар.
– Хватит грустить, выпей чего-нибудь, – увидев, как Карл с удовольствием уплетает картошку, Оливер поднял бокал в сторону Джека.
– В любом случае, как говорит Карл, когда наша репутация станет достаточно большой, чтобы получать заказы от посредников, он возьмётся за это. А пока просто потерпим.
– Я не против большого количества заданий. Мы же наёмники, и иметь работу лучше, чем сидеть без дела. Просто я думаю, действительно ли эти мелкие задания помогут нам стать известными и привлечь внимание посредников?
– Ты хочешь взяться за что-то крупное, Джек? Как твой первый заказ?
– У каждого должны быть амбиции. Если можно заработать 30-40 тысяч евро за один раз, то даже смерть того стоит.
Дети Хейвуда всегда говорили о смерти слишком легко. Обычно во время заданий только Карл возмущался этим, но сегодня всё было иначе.
– Джек! – миссис Уэллс строго посмотрела на сына.
– Ой, прости, мама, – Джек понял, что такие слова не стоит произносить при матери, и быстро извинился. Это стало привычкой, когда он общался с Карлом и Оливером, и он не сразу смог перестроиться.
– Лучше поменьше говори такого, Джек, – Оливер произнёс это, как вдруг получил неожиданное сообщение от своей сестры.
Раньше она писала, что вернётся в Ночной Город через два дня, но потом что-то задержало её. Теперь она наконец-то вернулась и хотела встретиться с братом.
– Тогда я пойду, – попрощавшись с Карлом, Джеком и миссис Уэллс, Оливер вышел из бара. После того как его выгнали из банды Шестой Улицы, он не мог вернуться в Санто-Доминго, чтобы не создавать проблем. Но его сестра могла приехать в район Уотсон. Он планировал встретить её и где-нибудь поужинать.
Вскоре после ухода Оливера что-то произошло и у Джека. Его нынешняя девушка, Мисти, которая также была арендодателем Лао Вэя, предложила ему пойти по магазинам. Джек отправил Карлу личное сообщение с объяснением, а затем нашёл случайный предлог для матери и ушёл. Его мать больше любила бывшую девушку Джека, чем нынешнюю, поэтому он не хотел, чтобы она узнала о его свидании.
И вот, за короткое время, из всей команды остался только Карл, который, воспользовавшись редким перерывом, всё ещё сидел за стойкой бара и ел картошку фри.
Что ему оставалось делать?
Один товарищ ушёл с сестрой, другой – с девушкой. Что мог сделать он?
Ладно.
Можно было пойти домой и продолжить изучать хакерские навыки или посмотреть фильм про Мьюту. По крайней мере, это действительно помогало учиться.
– Спасибо за угощение, миссис Уэллс, – закончив с картошкой, Карл вышел из бара «Дикий Волк» и отправился бродить по улицам Хейвуда. Вдруг он осознал нечто более важное.
Оливер, который кого-то отвозил, уехал. Как ему вернуться в район Уотсон?
Метро?
Но он никогда на нём не ездил, поэтому не знает, как это работает.
Ладно, неважно.
Вызову такси.
Как только Карл собрался заказать машину, раздался звонок.
– Эй, знакомый, разве это не тот клиент с большим заказом, который сказал, что телефон будет использован только один раз? Почему он звонит снова?
– Собака компании остаётся собакой компании, и ему всё равно приходится отвечать на звонки. В конце концов, клиент действительно щедро платит.
– Брось.
– У меня задание. Нужен кто-то в качестве телохранителя для переговоров. 50 000 евро с человека. Если хочешь взяться, встретимся через час в мотеле "Уян" в районе Уотсон.
Сказав это, он бросил трубку, не дав Карлу возможности что-то добавить. Очень самоуверенный тип.
Ладно.
Всё-таки 50 000 евро. Неважно, что он высокомерный. Он клиент. Просто сделай работу.
Карл подумал и решил не беспокоить Оливера и Джека, которые были заняты. У них редко бывает выходной, чтобы провести время с семьёй или девушкой. Не стоит писать им, что он собирается на задание, чтобы они не волновались. Иначе, учитывая их характер, они могут бросить свои дела и приехать, чтобы прикрыть его.
Это хороший момент, чтобы испытать новое. Вчера он как раз модифицировал протез с Лао Вэем.
В последнее время Карл потратил все деньги, заработанные на заданиях, на вчерашние доработки, кроме тех, что ушли на покупку Мьюту и обучение хакерству.
Ощущая странное чувство в руках, Карл встряхнул их и поправил технический пистолет «JKE-X 2 Кеншин», произведённый компанией Арасака, на поясе.
Так называемый технический пистолет использует электромагнитную энергию, чтобы разогнать цельнометаллические пули до высокой скорости, способной пробивать бункеры или стены. Обычная подкожная броня перед ним — как бумага. Это тот самый пистолет, который Карл купил за большие деньги после прошлого опыта. Теперь пришло время использовать его вместе с модифицированной рукой.
Обновлено: 18.01.2026