– Джек, иди выпей с нами, – крикнул один из членов банды Валентино, как только Джек Уэллс переступил порог бара «Дикий Волк». Мужчина сразу же встал и протянул руку, приглашая Джека присоединиться к их компании.
Прежде чем Джек успел что-то ответить, миссис Уэллс, держа в руках поднос, уже остановила их:
– Джек, ты как раз вовремя. Помоги отнести это двум гостям за тем столиком.
– Хорошо, мама, – ответил Джек.
Только что вернувшись домой, Джек сразу же был мобилизован на помощь. Он лишь взглядом извинился перед тем, кто пригласил его выпить, взял поднос из рук матери и направился к Карлу и Оливеру. Поставив поднос на стол, он сел рядом с ними.
– Как тебя звать, брат? – спросил Джек, обращаясь к Карлу.
Для Карла, который уже встречал Виктора, появление Джека Уэллса лично не было чем-то особенным.
– Карл, – ответил он, отхлебнув сладкого чая из стакана. – Можешь звать меня КК.
Чай на вкус напоминал холодный чёрный чай.
– Оливер, – представился второй, поднимая бутылку холодного пива и кивая Джеку. – Ты, как я понял, Джек. Давай выпьем вместе. Я не против завести новых друзей.
– Отлично, – согласился Джек.
Изначально он немного беспокоился за бар своей матери, увидев подозрительных наёмников, и решил проверить обстановку. Однако, познакомившись с Карлом и Оливером, Джек понял, что они не так опасны, как он предполагал, и с радостью принял приглашение Оливера.
Он встал, подошёл к стойке бара и, несмотря на ворчание матери, взял бутылку пива, как у Оливера, а также нарезал тарелку испанского хамона (ингредиенты неизвестны). По пути он не забыл извиниться перед тем, кто пригласил его выпить:
– Сегодня, возможно, у меня будут дела, так что я не смогу выпить с вами. Останусь здесь, чтобы пообщаться с новыми друзьями.
– Тогда обязательно загляни в следующий раз!
– Конечно! – с улыбкой ответил Джек.
Он поставил тарелку с хамоном на стол, сел и сделал большой глоток пива.
– Давайте попробуем хамон, – предложил Джек, снова взглянув на своих новых знакомых. – Судя по всему, вы оба наёмники?
– Команда только вчера собралась, и мы ещё не получили ни одного задания, – ответил Карл, запивая «чай» и закидывая в рот хрустящую картошку фри. – Мы слышали, что в баре «Дикий Волк» можно найти работу, вот и пришли с утра.
– Команда только вчера собралась? – удивился Джек, и в его глазах мелькнул интерес. – Судя по вашей экипировке, этого не скажешь. Кто-то вас направляет?
Наёмники, только начинающие свой путь, часто не понимают важности оружия и брони. Хотя в баре «Дикий Волк» полно наёмников, которые обходятся без посредников, многие из них прошли через множество жизненных испытаний и потеряли не одного товарища, прежде чем осознали важность бронежилетов или подкожной брони. Молодёжь же, вдохновлённая легендарными историями, часто бросается в эту профессию без должной подготовки.
– Нам помог доктор по протезированию по имени Виктор. Он действительно хороший парень, – не задумываясь, ответил Оливер.
Джек, с его открытой улыбкой и добродушным видом, не вызывал подозрений. Однако Карл, сидевший рядом, заметил, что за внешностью сильного и решительного мужчины скрывается острый ум. Оливер, сам того не замечая, уже начал делиться информацией.
Но, в общем-то, это не было чем-то важным, так что Карл просто продолжил есть картошку. Она действительно была хрустящей и вкусной, жаль только, что в баре не подавали ни соли, ни перца, ни кетчупа, ни даже майонеза.
– Виктор? – услышав знакомое имя, Джек сразу же понял, о ком идёт речь. – Это Виктор из Уотсона?
– Да, ты его тоже знаешь?
– Конечно, брат, мы старые знакомые, – улыбка Джека стала ещё шире.
Теперь он окончательно убедился, что Карл и Оливер – хорошие ребята. Если Виктор им помог, значит, они не плохие люди. Джек почувствовал, что действительно хочет завести ещё двух друзей.
После того как Карл присоединился к разговору, они ещё немного поговорили о Викторе, а затем Джек рассказал о себе:
– Я тоже недавно стал наёмником, как и вы. Уже выполнил несколько заданий, но пока всё мелкое.
Что касается посредника, я знаю одного, но чувствую, что мой уровень пока недостаточен, и не хочу его беспокоить. Сначала хочу улучшить свои навыки, чтобы другие посредники давали мне задания исходя из моих способностей, а не из личных связей.
– У Джека есть амбиции, в отличие от меня, который всегда полагается на отца и сестру. Если бы не Карл, я бы даже не задумался о том, как выбраться из этой зависимости, – сказал Оливер, восхищаясь Джеком.
Джек был человеком, который уже выполнил несколько миссий и не нуждался в связях с посредниками. Однако, бросив взгляд на Карла, Оливер заметил, что тот почти доел картошку фри, продолжая разговор.
Джек тоже обратил внимание на почти пустую тарелку перед Карлом и с легкой гордостью сказал:
– Карл, как тебе картошка? Моя мама её готовит. Я с детства ем её с кукурузными чипсами и никогда не устаю от этого вкуса.
– Очень вкусно, но, думаю, было бы ещё лучше с кетчупом, – ответил Карл.
– Согласен, но мама всегда против. Ей нравится оригинальный вкус, – сказал Джек, чувствуя, что они с Карлом на одной волне. Его голос звучал с ноткой возбуждения. Он уже хотел предложить Карлу пойти и дать маме пару советов, но в этот момент в бар "Дикий Волк" вошёл новый посетитель.
– В костюме и галстуке... корпоративная крыса, – прошептал Оливер.
Как он и сказал, в бар с недовольным видом вошла женщина – сотрудница компании. Она была хорошо одета, с макияжем, выглядела привлекательно, но её высокомерное поведение портило всё впечатление.
– Тише, а то нас укусит, – с усмешкой прошептал Джек, тоже понизив голос.
Немногие могли испытывать симпатию к таким "корпоративным крысам", которые работают в крупных компаниях, смотрят свысока на обычных людей и быстрее всех пресмыкаются перед начальством.
– Она смотрит в нашу сторону, – спокойно заметил Карл, пока Джек и Оливер, опустив головы, обсуждали её.
Его слова заставили их поднять глаза, и они увидели, как "корпоративная крыса" на высоких каблуках направляется к их столику.
– Слышала всё. Что за уши у тебя, Карл? Такие острые, будто протезы, – пробормотал про себя Джек, но вслух ничего не сказал.
Обновлено: 18.01.2026