Глава 71 — Глава 71

Император Юаньси спросил: — Например, если она не родится в чреве матери, а сразу явится в облике ребёнка нескольких лет от роду? Белая бровь У Сянь Да Ши дрогнула: — ... Хотя странный и непредсказуемый нрав Юаньси давно перестал удивлять его, эти слова всё же вызвали у монаха недоумение. Он смущённо взглянул на императора, возвышавшегося на троне с мрачным взором и слишком бледными руками, лежащими на подлокотниках. В его выражении лица читалась тревожащая У Сянь Да Ши возбуждённость. Осторожно промолвил монах: — Почему Ваше Величество изволите говорить такое? Юаньси ответил: — Сегодня мы встретили девушку, которая весьма напоминает её. У Сянь Да Ши всё ещё не понимал. Юаньси добавил: — Однако этой девушке уже шестнадцать. Тогда монах осознал: император увидел шестнадцатилетнюю девушку, похожую на покойную императрицу. Но та скончалась лишь десять лет назад, и возраст не сходится. Он задумался, ведь за эти годы ему довелось видеть множество девушек, которых подбирали за сходство с покойной государыней. Однако Юаньси отвергал всех, как бы они ни походили на неё. А теперь он сам заговорил об этом. Монах подумал, что если эта девушка действительно сможет утешить сердце императора, то это станет добрым деянием. Ведь если Юаньси признал её похожей на свою супругу, значит, она пришлась ему по душе. Он осторожно спросил: — Что именно, по мнению Вашего Величества, делает её схожей с государыней? Юаньси нахмурился в раздумьях: — Если говорить о лице, то сходство есть, но её черты мягче, не столь явные. Однако мы чувствуем, что это она — запах, дыхание... Он вспомнил, как сердце его бешено застучало, когда та девушка взглянула на него. У Сянь Да Ши, наблюдая за императором, тихо вздохнул про себя. Он понимал: неважно, настоящая эта девушка или нет. Главное — верит ли в это сам государь. Если он признает её, то кто сможет утверждать обратное? После смерти императрицы Юаньси, убитый горем, стал жестоким и своенравным. Если найдётся женщина, способная смягчить его тоску и гнев, это пойдёт на благо всем. Поэтому он произнёс: — Ваше Величество, в этом огромном мире нет ничего невозможного. Быть может, дух государыни вселился в эту девушку, дабы возобновить вашу связь. Едва он закончил, как почувствовал на себе пронзительный взгляд императора. Монах поспешил добавить: — Ваше Величество, это лишь предположение. Государыня была благословлённой фениксом, и я не смею посягать на тайны небес. Девять лет при дворе научили его осторожности. Но Юаньси уже строил догадки. Прищурившись, он вспоминал детали: — Она определённо связана с нашей императрицей. Монах уловил в его голосе напряжённое ожидание и снова вздохнул про себя. Хорошо, что император думает так. Отпустив У Сянь Да Ши, Юаньси позвал Чжао Чаоэня и приказал: — Та врач Гу... Евнух почтительно склонил голову. Юаньси продолжил: — Когда она уходила, ей показалось, она чуть не упала? Чжао Чаоэнь поспешно ответил: — Так точно. У выхода она встретила евнуха Кана, и тот сказал, что разберётся. Юаньси поднял бровь: — Разберётся? Одного этого слова хватило, чтобы Чжао Чаоэнь забеспокоился. Юаньси спросил: — Зачем разбираться? Чжао Чаоэнь: — ... Он упал на колени: — Этот раб не знает. Император помолчал, затем сказал: — Передай Кану, чтобы он не вмешивался. Чжао Чаоэнь поспешно согласился. Юаньси добавил: — А врача Гу не тревожьте. Опершись пальцами на висок, он вспомнил её взгляд — ясный, чёрный, украдкой брошенный на него... Внезапно его охватило безмерное чувство близости, и он представил, как в юности на него так же смотрела та, что провинилась. Грудь его сжалась от жара, и он едва сдержал порыв немедленно увидеть её. Слегка сжав губы, он взял себя в руки. Затем спросил: — Какие свежие сладости и фрукты есть в последнее время? Чжао Чаоэнь остолбенел. Все эти годы император соблюдал пост, избегая мяса и предпочитая простую пищу. Когда он последний раз интересовался сладостями? Торопливо ответил: — Сегодня привезли свежие фрукты — мандарины и папайю. Из деликатесов есть крабы в соусе, жареные серебристые рыбки, перепёлки, яйца с говяжьей вырезкой на пару, а также различные сладости... Юаньси кивнул: — Принеси лучшие и отошли... Он запнулся. Чжао Чаоэнь недоумённо посмотрел и увидел, как император, нахмурившись, колеблется. Внезапно Юаньси продолжил: — Не беспокойте её. Скажите, что это награда всем врачам. Чжао Чаоэнь сразу понял. Обычно императору достаточно было приказать, а придворные сами находили способы исполнения. Он сказал: — Этот раб понял Ваше Величество. Врачи и лекари проделали работу, заслуживающую награды, но врач Гу получит больше. Юаньси одобрительно кивнул. Чжао Чаоэнь, хоть и был сбит с толку, поспешил исполнить приказ. На выходе он снова столкнулся с Кан Гунгуном. Тот удивился его спешке: — В чём дело? Чжао Чаоэнь ответил: — Господин Кан, Ваше Величество велел вам явиться, и вот вы здесь. Кан Гунгун спросил: — Что случилось?