Глава 68 — Глава 68

В душе у неё уже поднялась лёгкая рябь. Она сравнила мужчину, к которому прикасалась во сне, с тем, что сама нарисовала, и заметила некоторое сходство, но и отличия тоже. Её супруг во сне был жалким и хрупким, в его глазах читалась глубокая скорбь, будто он вот-вот разобьётся или сойдёт с ума. А этот перед ней — совсем другой. Он твёрд, как гора, смотрит свысока, холодный и неприступный. А Нин почувствовала замешательство. Она прикусила губу, собралась с духом и снова осторожно взглянула на него. На этот раз она разглядела его губы — тонкие, слегка сжатые, красивые, словно две алые ниточки. Её супруг во сне, конечно, тоже был прекрасен, но память смутна, а сны туманны. Зато этот мужчина перед глазами был ясен, как снег, и прекрасен, словно выточен из белого нефрита и агата. Он так хорош… Её взгляд скользнул по чёткой линии его подбородка, затем медленно опустился к кадыку. Во сне её пальцы касались этого места, и она отлично помнила, каково оно на ощупь. Если бы только он позволил ей прикоснуться… Тогда бы она точно поняла, он ли это. А Нин снова закусила губу, опустила глаза и подавила нахлынувшие чувства. На самом деле ей хотелось прямо спросить его: «Ты видишь сны? Видел ли ты их прошлой ночью? Приснилась ли тебе я? Я — та самая женщина из твоих снов, твоя супруга из прошлой жизни!» Но… Люди сочтут её сумасшедшей! Она не могла навлечь беду, не могла подставить Мо Сяньчжоу, не могла рисковать… Но ей так хотелось знать, он ли это! Возможно, её мысли были настолько поглощены этим, что, когда иглоукалывание наконец закончилось и А Нин последовала за Мо Сяньчжоу, она споткнулась о что-то, пошатнулась и едва не упала. Придворные врачи разом встревожились, затаив дыхание, уставились на неё. Она сама испугалась такого внимания, чуть не расплакалась и лишь беспомощно заморгала, изображая невинное недоумение, будто ничего не случилось. Мо Сяньчжоу тоже не ожидал такой оплошности, бросил на неё предостерегающий взгляд и двинулся дальше. Она поспешила за ним. А позади А Нин, в зале Тяньцянь Дянь, император Юань Си Ди медленно открыл глаза. Ещё когда юная врач украдкой смотрела на него, он почувствовал это, но не подал вида. По своему обыкновению, он бы разгневался и непременно потребовал ответа. Он ненавидел любые взгляды, полные вожделения, ненавидел тех, кто, имея хоть малейшее сходство с А Нин, пытался воспользоваться этим. Но эта юная врач… Юань Си Ди вспомнил, как она смотрела на него — осторожно, словно пугливая лань, но в то же время с любопытством, изучающе. Её взгляд скользил по его лицу, по подбородку, задерживался на шее. Кадык императора слегка дрогнул. Он поднял руку и кончиками пальцев коснулся своего горла, будто А Нин во сне дотрагивалась до него. И внезапно в груди вспыхнуло острое, жгучее чувство, от которого тело наполнилось жаром, напряглось, почти затряслось. Он крепко сжал подлокотники трона из красного дерева и лишь через несколько мгновений с усилием закрыл глаза, слегка запрокинув голову, и из его горла вырвался тихий, сдавленный вздох. Он не понимал, что с ним происходит. С тех пор, как она ушла, он стал бесстрастен, как мёртвая вода, и ни одна женщина не вызывала в нём ни малейшего интереса — даже самые ослепительные красавицы не удостаивались его взгляда. Но сейчас… какая-то ничем не примечательная юная врач взбудоражила его спокойное сердце. Он снова вспомнил, как она уходила, споткнулась о ковёр, и этот её неуклюжий жест… Она была так похожа. Так похожа на его А Нин. В этот момент тяжёлые занавески, опущенные перед резными окнами, плотно закрывали свет заходящего солнца. Из сине-белой курильницы с узором сливовых ветвей поднималась тонкая струйка дыма, клубясь в пустом зале. Юань Си Ди рассеянно смотрел на пёструю роспись потолка, словно погрузившись в грёзы. Рядом стоял евнух Чжао Чаоэнь. Он служил при императоре всего два года, но уже научился угадывать его мысли и читать малейшие перемены в настроении. Теперь он догадывался, что долгое молчание государя связано с той юной врач. Он заметил, как та украдкой разглядывала императора, и замер от ужаса. Она что, ищет смерти? А потом она, словно провинившаяся, чуть не упала, и он всё видел. Юань Си Ди был непрост. Казалось, он всегда рассеян и погружён в себя, но в документах с одного взгляда видел скрытые намёки, а в сердцах чиновников — тайные замыслы. Чжао Чаоэнь давно считал, что император — не человек. Его проницательность леденила кровь, он читал людей, как открытые книги. А сам Чжао Чаоэнь удерживался при дворе два года лишь потому, что и себя не считал человеком. В нужный момент он становился столбом, кирпичом — бесстрастным, но всегда готовым уловить волю императора. Сейчас в зале Тяньцянь Дянь стояла такая тишина, что слышно было падение иголки. Чжао Чаоэнь замер, склонив голову. И в этой бесконечной тишине он вдруг услышал: — Позовите главу управления учёта. Управление учёта? Та юная врач была всего лишь лекарем, хоть и служила в Тай И Юань, но всё же относилась к дворцовым служанкам. А управление учёта вело списки придворных девушек, выдачу провизии, дров и наград, так что там должны быть подробные сведения о её происхождении. Главой управления учёта была шестого ранга придворная дама. Даже будучи опытным слугой, Чжао Чаоэнь не смог скрыть удивления.