Глава 32 — Глава 32

А Нин затаила дыхание, крепко сжимая тонкий бамбуковый побег и прижимаясь к декоративному камню Тайху Ши всем своим напряжённым телом. Она не понимала, что с ней происходит, и оставалась в оцепенении, не двигаясь с места. Императорский кортеж прибыл и уехал, а она даже уловила чьи-то шаги вдалеке. Она рассеянно смотрела на воду в пруду — прозрачную, с резвящимися красными рыбками, но её сердце никак не могло успокоиться. Внезапно, словно вспышка, в её сознании пронеслись обрывки воспоминаний. Она вспомнила, как в детстве упала в воду и испугалась, а тогда худенький мальчик крепко обнял её и вытащил на берег. Ей было холодно, она дрожала, а он прижимал её к себе и даже поцеловал в щёку. Подбежали служанки, нянька подхватила её на руки, и, выглядывая из-за её плеча, она увидела, как тот мальчик стоит один, с мокрыми волосами, спадающими на тёмные брови, а во взгляде его читалась упрямая сосредоточенность. Затем картина сменилась: теперь она видела себя уже взрослой, плачущей от обиды, и вдруг появился он. Его пронзительные тёмные глаза пристально смотрели на неё, и он спросил, согласна ли она стать его женой. И ещё она вспомнила, как в конце, уже слабая, лежала на ложе и нежно касалась его лица. Он дрожащими руками сжимал её руку, а в его глазах читалось отчаяние, граничащее с крахом. Вспомнив всё это, А Нин присела за камнем, пытаясь унять боль в груди. По словам родителей, она родилась слабоумной — жила, но оставалась безучастной, словно деревянная кукла, не чувствуя ни голода, ни холода. Многие говорили, что таких детей не выхаживают, но родители заботились о ней. А когда ей исполнилось шесть, она словно очнулась, начала вести себя как обычный ребёнок, но в памяти её сохранились воспоминания о прошлой жизни. Сначала она рассказывала родителям про своего мужа, про мелочи из прошлого, про любимые блюда, но те пугались, просили не говорить ерунды и даже водили её в храм, где монахи читали для неё молитвы. Повзрослев, она поняла, что не у всех есть такие воспоминания, что это странно, и перестала делиться. Родители обрадовались, решив, что она всё забыла, и перестали волноваться. Но только она знала, что по ночам вспоминает мужа, а на рынке, увидев знакомые угощения, мысленно возвращалась к тем вкусам. Даже если в этой жизни она их не пробовала, она знала, каковы они на вкус, и даже представляла то, чего никогда не видела. Она не помнила, кем были они с мужем в прошлой жизни, но смутно вспоминала, что жили в глуши, среди пустынных пейзажей, и жизнь была нелёгкой. Но он любил её, баловал, и она ни в чём не знала нужды. Шли годы, она выросла, и в пятнадцать лет к ней посватались. Говорили, что у неё благородная внешность, а местный гадатель, увидев её, воскликнул, что её ждёт великое будущее. Из-за этого женихи не переводились. По меркам деревенских девушек, ей следовало выбрать достойного мужа — все кандидаты были состоятельными, и жизнь с любым из них сложилась бы хорошо. Но почему-то ей не хотелось. Ей казалось, что мир вокруг слишком тесен, что она должна уйти дальше. Где-то внутри звучал голос: «Ты пришла в этот мир не для этого, у тебя есть более важное дело». Но что именно и куда идти, она не знала. Родители лишь пожимали плечами и говорили, что выбор за ней. Но если они слушали её, то кого слушать ей? Она говорила с учителем и его женой, но и они не понимали. Им казалось, что эта тихая девушка мечтает о чём-то большем, но ни она, ни они не могли сказать, о чём именно. Тогда жена учителя предложила: сейчас двор набирает служанок и врачей-женщин, а А Нин знала медицину и имела хорошую память — почему бы не попробовать? Так А Нин оказалась во дворце. Она и сама не понимала, зачем идёт туда, что ищет. Она действовала на ощупь, но ей везло: попадались хорошие люди — Ху Гунгун, Сунь Гугу, лекари, Мэн Фэнчунь, Юй Цин и Фэнцзюань, которые относились к ней тепло, даже Жуй Сян, которая хоть и спорила с ней, но была мила. Жизнь во дворце была благополучной. Но теперь она вдруг увидела правду. Она осознала, что с шести лет, когда её душа обрела покой в этом мире, она ждала. Она не могла, как другие девушки, спокойно выйти замуж и родить детей, потому что тосковала. Пусть она не помнила имени и лица того человека, но помнила их любовь. Среди толпы она бессознательно искала своего У Юя. Она прижала руку к груди. Никогда ещё она так ясно не понимала, что не смирится. Не смирится с тем, чтобы просто уйти, позволив прошлому исчезнуть. Она найдёт его и возродит их связь. Если она сохранила память, значит, на мосту Найхэ отказалась пить отвар Мэнпо. А Нин закрыла глаза, слушая шелест листьев, и с тоской подумала: а если её У Юй теперь император? Можно ли подойти и сказать: «Я твоя жена из прошлой жизни»? Как намекнуть ему, что пришла ради него? Она вспомнила покойную императрицу — Сунь Гугу говорила, что император глубоко любил её. От этой мысли стало горько, и даже сладкий гуйхуатан не помог. Она встала, подобрала подол и медленно пошла по дорожке, усыпанной камнями. Шагая в вышитых туфлях по опавшим листьям, она подумала: если он и правда её У Юй, то, должно быть, забыл прошлое.