"Ш-ш-ш..." Звук дождя доносился из ванной комнаты гостиничного номера. В гостиной, небрежно развалившись на диване, лежал Ынчжи. Последние дни он носился по миру, изгоняя проклятых духов.
Хотя эти духи не отличались особой силой, постоянные перебежки изводили его.
"Стук-стук-стук..." Пальцы Ынчжи быстро танцевали по клавишам телефона, выбивая сообщение за сообщением, и, наконец, он отправил его.
Сообщения он писал Альтрии. Та только что завершила все свои задания по изгнанию духов. Сейчас она помогала новоиспеченному магу добиться справедливости.
По словам Альтрии, юный маг спас своих одноклассников, но те, в свою очередь, оклеветали его, заявив, что он причинил им вред.
"Ха-а-а..." Ынчжи зевнул и отложил телефон.
Альтрия, в прошлом Королева Рыцарей, легко справлялась с такими делами.
Щелчок.
Дверь в ванную комнату распахнулась. Шидао Наджи, переодевшись, вышла из ванной и села напротив Ынчжи.
Он поднял голову.
Светло-бежевая футболка, синие джинсы. Щеки, после теплой ванны, румянились, словно спелые яблоки.
"Итак, рассказывай, почему ты здесь?"
"Э-э-э..." Голос Наджи дрогнул.
"Если не расскажешь, сейчас же позвоню твоим родителям. Не хочешь же ты..."
Не дождавшись окончания фразы, Наджи перебила его в панике.
"Нет, не надо!"
Видя, как Наджи закусывает губу, но все же не может сдержаться, Ынчжи кивнул с удовлетворением.
Дзэнъинь Сюдзи уже выведал личность Шидао Наджи и даже нашел полицейский рапорт.
Наджи говорила родителям, что на несколько дней уехала к подруге. Но когда мать Наджи и мать той подруги стали интересоваться судьбой девушки, выяснилось, что Наджи не уезжала.
Родители Наджи не могли ее найти и обратились в полицию.
"Кстати, твоя мать уже едет к тебе в родные места."
"Нет, это обычные люди, им туда нельзя."
Эта фраза разрушила последнюю стену психологической обороны Наджи.
Глядя на реакцию девушки, Ынчжи задумался.
Неужели на том острове, где находится родной дом Наджи, есть что-то, опасное для обычных людей? Кстати...
Ынчжи достал карту, данную ему Дзэнъинь Сюдзи и сравнил с местом, где находился родной дом Наджи.
Один и тот же остров.
"На этом острове водятся тенёвые крокодилы."
"Расскажу все по порядку."
"Тенёвый крокодил - проклятый дух, запечатанный могущественным магом, которого пригласили предки жителей деревни."
"Но год назад группа посторонних нарушила печать тенёвого крокодила, и моя бабушка погибла от его лап."
Сначала Наджи думала, что ее бабушка погибла от утечки газа, как сообщили в новостях, но правду о смерти бабушки она узнала от родителей несколько месяцев назад.
"Так что ты хочешь отомстить за свою бабушку?"
"Да."
Девушка опустила голову, не желая, чтобы Ынчжи увидел ее слабость.
Шидао Наджи - очень сильная девушка. Иначе она бы не отправилась одна мстить за бабушку.
Однако перед Ынчжи Наджи не могла быть сильной. С одной стороны, он только что спас ее, а с другой - она знала, насколько он силен.
Она не могла победить его, совсем не могла.
"Как много ты знаешь о тенёвом крокодиле?"
Услышав рассказ Наджи, Ынчжи почувствовал, что он на шаг приблизился к истине.
"Бабушка рассказывала мне кое-что.
Шидао Наджи стала вспоминать истории, которые рассказывала ей бабушка в детстве.
"Давным-давно на Острове Забвения были две деревни. Восточная на восточной стороне острова и Западная на западной. Главы обеих деревень были магами."
"Остров был невелик, и деревни часто спорили из-за ресурсов."
"Однажды Нисимура спасла потерпевшего кораблекрушение и получила от него несколько книг и кувшин."
"Моя бабушка говорила, что этот кувшин положил начало всем бедам."
"В кувшине обитал особенный проклятый дух по имени Тенёвый Крокодил. Это убийственное оружие, созданное с помощью заклинания, похожего на яд Гу."
"Яд?" Ынчжи уловил слово, которое заставило его насторожиться.
"Да, яд. Хотя вещи потерпевшего кораблекрушение были пропитаны морской водой, и многое было разрушено, жителям Нисимуры удалось восстановить некоторые детали его истории."
"Маг был с материка. Его семья когда-то использовала ядовитые заклинания, чтобы заставить множество проклятых духов поглощать друг друга, и в итоге получить могущественного проклятого духа - тенёвого крокодила."
"Та семья пользовалась уже готовыми средствами, чтобы подчинить тенёвого крокодила, превратив его в Сикигами, в оружие для войны."
"Позже эту семью осадили другие семьи. Чтобы избежать погони, они были вынуждены отправиться в море и в итоге потерпели кораблекрушение."
"И тенёвый крокодил был в этом кувшине?"
"Да, похоже, они верили, что смогут получить нового, могущественного тенёвого крокодила, и таким образом одержать победу. Этот человек хранил кувшин с запечатанным тенёвым крокодилом до самой смерти."
"Почему они не выбросили кувшин в море?"
"Это не мы, мы - жители Восточной деревни. Западная деревня была разрушена."
Разрушена?
Что-то мелькнуло в сознании Ынчжи.
"Они сняли печать тенёвого крокодила?"
"Верно. Жители Западной деревни решили использовать тенёвого крокодила, чтобы заполучить ресурсы острова."
"Их глава деревни привязал и подчинил молодого, еще слабого, тенёвого крокодила, следуя инструкции из книги, и затем кормил его проклятыми духами. Он даже напал на жителей Восточной деревни, когда они выходили в море ловить рыбу."
"Однако сведения, которые получили жители Западной деревни, были слишком неполными. Когда тенёвый крокодил становился все сильнее, они не могли его сдержать. В итоге, он убил всех жителей Западной деревни."
"Позже тенёвый крокодил периодически выходил из пещеры Западной деревни и нападал на жителей Восточной деревни."
"Глава деревни погиб, защищая жителей, многие из них испугались и сбежали."
"Чтобы защитить деревню, новый глава деревни собрал все деньги и отправился в Японию, чтобы найти мага, способного побороть тенёвого крокодила. К счастью, он нашел его, и в итоге тенёвый крокодил был запечатан в пещере Западной деревни."
Окончив рассказ, Шидао Наджи почувствовала некоторое разочарование и взглянула вдаль, в открытое окно.
Она всегда считала, что истории, рассказанные ее бабушкой, - всего лишь легенды, к которым не стоит относиться серьезно.
Хотя она была единственной из молодого поколения в деревне, у кого была магическая сила, и могла стать магом, Шидао Наджи не хотела этого.
Родители Наджи тоже были за. Шидао Наджи не хотела становиться магом, потому что тогда ей пришлось бы остаться в деревне навсегда и стать сторожем деревни.
Это было неприемлемо для Наджи, которая мечтала о современных больших городах и хотела увидеть мир своими глазами.
У родителей Наджи были гораздо более простые мотивы.
Они просто не хотели, чтобы их дочь занималась такой опасной работой.
Хотя они не были магами, но от старейшин деревни они много знали о работе магов.
Сражения, ранения, смерть.
Они не хотели, чтобы их дочь шла по этому пути.
Обновлено: 15.01.2026