## В объятиях тьмы
**Глава 1: Пламя и Тень**
Грохот взрыва озарил тьму пещеры. Огненная буря, взметнувшаяся из рук Ямамото Кумы, раскинулась широким конусом, пожирая все на своем пути. Дюжина проклятых теневых крокодилов, извивавшихся на полу, обратилась в пепел под ударом пламени.
"Черт, сколько их еще?" - выдохнул Ямамото, отступая от клубов дыма.
"Должно быть, осталось не так много," - ответил Синго Канзаки, стоящий позади и неустанно подпитывающий Ямамото своей благодатью.
Треск пламени сопровождал каждый удар. В левой руке Ямамото плясал крохотный язычок огня, словно предвестник беды.
"Ха-ха, конца им не видно. Держишься, Канзаки?" - усмехнулся Ямамото, окидывая взглядом полчища проклятых духов и теневых крокодилов, окружающих их.
"Ха-ха, я не паду раньше тебя," - ответил Канзаки, давая Ямамото хоть каплю уверенности. Зная, что у тебя есть надежный тыл, - бесценно в час опасности.
"С-с-с..." - раздался шипящий звук, намного громче предыдущих. В пещере материализовалось существо, от которого у обоих мужчин перехватило дыхание.
Тварь была длиной в десятки метров, ее нижняя половина была усеяна плавниками, словно лепестками громадного цветка. Тело было покрыто множеством глаз, мерцающих в темноте. В отличие от других черных теневых крокодилов, на теле этого громадного существа можно было разглядеть другие цвета, словно разноцветные чернила, размазанные по его шкуре.
"Это... его истинная форма?" - прошептал Ямамото, смятение отражалось в его глазах.
"Эй, Ямамото, смотри!" - Канзаки указал на хвост крокодила.
На нем, словно гнойник, начал формироваться выпуклость.
"Щелк" - раздался тихий звук лопающейся пузыри. Еще один глаз, мерцающий угрожающе, появился на теле твари.
Оба мужчины узнали его. Это был глаз проклятого духа, за которым они охотились последние часы.
"Привет, Канзаки," - раздался гнусный шепот, проникающий в самую душу.
"Что...?" - Канзаки задрожал, глядя на Ямамото.
"Я сбегаю," - продолжил голос, словно насмехаясь над ними.
"А?" - Ямамото не понял.
"Что 'а'?! - взревел Ямамото, гнев заглушил страх Канзаки. - Очищать подобного монстра - это работа экзорциста! Информация, которую мы собрали, уже достаточна. Хочешь умереть здесь?"
"Что делать?" - Канзаки, ошеломленный, не мог собраться с мыслями.
"Помнишь, у тебя есть прием, который смертелен для проклятых духов?" - спросил Ямамото.
"Да, но он применим только к одному врагу и требует огромной энергии. Я могу использовать его только раз в день."
"Сейчас самое время. Ударь по этому чудовищу изо всех сил, а я прожгу путь огнем. Следуй за мной, и беги так быстро, как сможешь. Понял?"
"Да." - Канзаки, почувствовав четкий план, успокоился.
Он взглянул на приближающегося крокодила, и в его руке вспыхнул огонь.
"Конечно, они боятся света. Свет не смертелен для них, но крайне неприятен. В конце концов, они всего лишь тени," - шептал Ямамото себе под нос, пытаясь обрести уверенность.
Он знал, что в глазах этих теневых крокодилов они уже уже ловли, и их победа - вопрос времени.
"Божественное Откровение..." - прошептал Канзаки.
"Духовная Слава..." - продолжил он.
"Небесная Кара..." - его голос стал громче.
Ямамото, уже в третий раз отразил атаку клона крокодила, пока Канзаки произносил заклинание.
"Суд!" - загремел Канзаки, и его руке вспыхнула молния. В следующее мгновение, она ударила прямо в тело крокодила.
"Бежим!" - Ямамото взмахнул рукой, и бурлящее пламя прожгло безопасный путь.
Канзаки, из последних сил, последовал за Ямамото.
В бескрайнем отчаянии они увидели, что вход в пещеру закрыла темная тень.
"Ты шутишь?" - прошептал Канзаки, крайне депрессивным голосом.
За их спинами тело крокодила раскололось по вертикали, от головы до хвоста, и его пасть, полная зубов, поглотила их целиком.
"Ш-ш-ш...".
Тишина.
В пещере снова воцарился покой.
**Глава 2: Девушка и Чудовище**
Битва в заброшенном селе продолжалась.
С одной стороны стоял проклятый дух с искаженными конечностями, лежащий на земле, как насекомое. Его шея, подобная змее с мертвой головы, увенчалась человеческим лицом, искаженным болью. Из его пасти выглядывали острые зубы.
С другой стороны стояла девушка в синем национальном костюме.
"Проклятье, мой камертон," - выдохнула Наджи Шидао, с горечью.
Они оказались в заброшенном селе. Наджи отдыхала от путешествия, и в это время оказалась атакованой проклятым духом. Ее наследственный камертон упал в сторону.
Длинный меч в ее руке беспрестанно отбивал атаки проклятого духа. Наджи была устала и ослабла, но все еще боролась.
С другой стороны проклятый дух, с своими насекомообразными конечностями и змеиной головой в пасти, не уставал грызть ее с всяких сторон.
"Так не пойдёт," - подумала Наджи, ища выход.
Она уклонилась от атаки проклятого духа и бросилась к ближайшему дому.
"Бум" - длинная шея проклятого духа в мгновение ока превратилась в молот и со стороны уничтожила двухэтажный дом.
В пыли и дыму руин Наджи, прорвавшись через преграду из жутких голов проклятого духа, бросилась к нему и в одно движение перекатилась в сторону от его конечностей.
Она хватилась за свой наследственный камертон.
"Динь" - металл соприкоснулся с металлом.
Странный звук пронесся по воздуху. Движение проклятого духа прекратилось на мгновение.
"Ха-ха, я победила," - выдохнула Наджи, опираясь на свой меч.
Она поднялась, пытаясь восстановить дыхание, и пошла к проклятому духу шаг за шагом.
Но что-то пошло не так.
В те несколько секунд, когда она успокаивалась, проклятый дух освободился от влияния камертона.
Его змеиная голова снова атаковала ее.
"А!" - Наджи отлетела назад.
Если бы не ее меч, ее проткнули бы острые зубы проклятого духа.
"Черт возьми, почему?" - прошептала она, смятение переполняло её.
"Наверно, уровень," - услышала она голос сзади.
"А?" - Наджи оглянулась в смятении.
Перед ней стоял мальчик в черной школьной форме.
"Чем выше уровень проклятого духа, тем выше его защита и сопротивляемость заклинаниям. Это ведь общеизвестно, да?" - спросил он.
Он смотрел на Наджи, лежащую на земле, с странным взглядом. Затем он протянул ей руку.
Наджи подсознательно ответила на его жест.
В тот момент, когда их руки соприкоснулись, проклятый дух, воспользовавшись моментом, снова атаковал.
"Ты действительно не понимаешь романтики," - пробормотал он.
В следующее мгновение с неба спустилось древнее зверь.
Цзюньци подошёл к проклятому духу и всё ещё давил его лапой, не обращая внимания на его отчаянные попытки избавиться от жестокой хвата.
"Избавься от него," - сказал мальчик.
Цзюньци раскрыл пасть и откусил голову проклятого духа.
Наджи ошеломленно смотрела на происходящее. Ей казалось, что она стала участницей истории из какого-то фантастического романа.
"Перестань глазеть и иди за мной," - сказал мальчик.
"А? Куда?" - спросила Наджи.
"Принять душ и переодеться, или идти домой в таком виде?" - ответил он.
Слова о душе и доме заставили Наджи покраснеть. Но подумав о том, как логично ему звучат, она поколебалась, а потом последовала за ним.
Обновлено: 15.01.2026