Глава 17 — Глава 17. Начальный успех в искусстве копья

— Сотня Птиц! Копье в его руках словно обрело собственную душу, вырываясь из оков материи! *Вжих-вжих-вжих!!!* Пронзительный свист рассекаемого воздуха перестал быть просто монотонным гулом. Он превратился в оглушительную, режущую слух какофонию, подобную яростному крику стаи хищных птиц! Взрыв! Сотни коварных, непредсказуемых траекторий Сияния Копья вспыхнули одновременно. Тени копья наслаивались друг на друга, рождая причудливую игру иллюзии и реальности. Одни удары были быстрыми и точными, как клевок юркого воробья; другие — мощными и неумолимыми, словно ястреб, падающий на добычу; третьи — стремительными, как стрижи, пронзающие облака! Радиус поражения мгновенно расширился до пяти чжанов, накрыв пространство перед Лин Чуанем смертоносным штормом из призрачных «птиц»! *Ба-бах! Пуф-пуф-пуф...* Стоявший впереди огромный валун мгновенно превратился в жертву. Каменная крошка брызнула во все стороны, словно мука. Поверхность камня покрылась густой сетью глубоких отверстий и рваных царапин, будто его действительно клевала стая безумных стальных птиц! Шторм утих. Лин Чуань, опираясь на древко копья, тяжело, с хрипом дышал. Его руки мелко дрожали — эта техника пожирала силы с ужасающей скоростью. Однако Камень Цзинсинь в его груди уже пульсировал, быстро восполняя потраченную духовную энергию. Благодаря этой поддержке, дыхание юноши выровнялось всего за несколько мгновений. Глядя на истерзанный каменный столб, Лин Чуань ощутил, как в глазах разгорается пламя дикого восторга. «Получилось! Сотня Птиц! Пусть еще не идеально, но форма уже создана!» Дни изнурительных тренировок не прошли даром — он наконец-то нащупал саму суть этой массовой атакующей техники. — Отлично. А теперь попробуем... Поклонение Фениксу! Он быстро сел в позу лотоса, приводя дыхание и мысли в порядок. Когда тело и дух достигли пика, Лин Чуань поднялся для новой попытки. Он принял боевую стойку. Его дух, вера и физическая сила начали сливаться в единый поток, устремляясь к острию оружия. На кончике копья начало зарождаться холодное свечение. — Прорыв! С низким рыком Лин Чуань выбросил копье вперед. Сияние Копья ударило в валун, мгновенно пробив в нем сквозную дыру. Но Лин Чуань, глядя на ровное отверстие, лишь нахмурился. — Нет, не то. Это не Поклонение Фениксу... Для конденсации нужно «ядро». Нужна направляющая «Воля». В этот момент в его памяти всплыл образ из ментальной карты техники — величественный призрачный силуэт феникса. Он попробовал снова. На этот раз он сфокусировал часть своего разума и воли на самом кончике копья, представляя его как «гнездо» для будущего феникса. — Сгущение! *Вум!* — Дьявол! — Лин Чуань резко побледнел. Он почувствовал, что его собственной духовной энергии не хватает, а та, что есть, начала выходить из-под контроля, становясь яростной и хаотичной. В это критическое мгновение! Он поспешно потянул энергию из Камня Цзинсинь. Прохладный поток влился в бушующее русло его меридианов. Словно мощный успокоительный эликсир, он сгладил конфликтующие потоки, делая линии силы четкими и послушными! Ухватившись за этот мимолетный шанс, Лин Чуань, повинуясь внезапному озарению, вложил всю свою волю, всю свою мощь в одну единственную точку! — Поклонение Фениксу! *И-и-и-инь!* — раздался высокий, чистый звук, полный бесконечного величия и пронзительной силы. На острие копья сжалась и взорвалась точка света, ослепительная и жаркая, как маленькое солнце! Пусть четкий образ феникса еще не сформировался полностью. Но луч Сияния Копья, невероятно плотный и быстрый, подобно молнии или свету зари, несущему гибель тьме, ударил в гигантскую скалу в десятках чжанов от него! *ГРОХОТ!!!* В центре скалы мгновенно возникла глубокая, уходящая в черноту дыра. А от нее во все стороны, подобно паутине, разбежались густые трещины, охватившие камень на несколько чжанов вокруг! Лин Чуань застыл в финальной позе удара. Его тело обессилело, ноги подкашивались, копье едва не выскользнуло из онемевших пальцев. Этот единственный удар высосал его до дна. Дух был истощен до предела. Энергия в Камне Цзинсинь после такого марафона просела на треть. Но, глядя на пронзенную скалу и чувствуя остатки разрушительной мощи, витающие в воздухе, Лин Чуань расплылся в широкой, безумной улыбке. — Поклонение Фениксу... Начальный этап пройден! До идеальной формы феникса было еще далеко, но этот удар, прошивающий скалы, показал ему истинный, чудовищный потенциал техники. Логика проста: чем сильнее будут его вера, Сияние Копья, физическая мощь и духовная энергия, тем страшнее будет его Поклонение Фениксу. То же касалось и Сотни Птиц. Если он сможет мгновенно наносить тысячи, десятки тысяч ударов — ни один враг не сможет защититься! Лин Чуань сел, скрестив ноги, и сжал в ладони заметно потускневший Камень Цзинсинь, чувствуя, как тот медленно, но верно восстанавливает силы. Юноша закрыл глаза, погружаясь в медитацию. А на острие лежащего рядом копья, казалось, все еще дрожал отголосок песни феникса. --- Немного отдохнув, Лин Чуань направился к Залу Миссий, на ходу обдумывая дальнейшие планы. «Ресурсы с прошлого раза почти иссякли. Осталось всего тридцать девять духовных камней — на это ничего стоящего не купишь». «К тому же, искусство копья и технику перемещения нужно обкатывать в реальном бою». «До Большого Состязания Внешней Секты осталось чуть больше пяти месяцев. Максимум, что я успею — это добраться до восьмого уровня Периода Конденсации Ци. Чем дальше, тем сложнее прорываться». «Надо проверить Зал Миссий. Может, выпадет Счастливое Предзнаменование, которое поможет мне продвинуться быстрее». «Если нет... придется идти на состязание с восьмым уровнем. Но это не дает надежных гарантий». Вскоре он добрался до места. Зал Миссий, как всегда, кишел народом. Стоило войти, как его накрыло гулом сотен голосов. Лин Чуань быстро нашел взглядом цель и направился к старшей ученице Тань. — Шицзе, давно не виделись! Шицзе Тань обернулась. Увидев Лин Чуаня, она сначала обрадовалась, но тут же притворно надула губы: — Шиди, да ты, я погляжу, важная персона! Столько времени прошло, а ты даже не зашел поболтать со своей шицзе. Договаривая фразу, она вдруг осеклась и удивленно воскликнула: — Ого! Твою ж... Шиди, ты уже на седьмом уровне Периода Конденсации Ци? Похоже, прошлая вылазка была удачной! Лин Чуань внимательно следил за её реакцией. Увидев лишь искреннее удивление и поздравление, он с облегчением выдохнул. Честно говоря, Лин Чуань никогда не планировал скрывать свой талант или уровень. Он понимал: слишком быстрый рост вызывает подозрения. Но в Секте Линьтянь правило одно: чем сильнее ты себя покажешь, тем больше ресурсов в тебя вложит секта. Руководству плевать на мелкие удачи учеников — для них это крохи. А вот другие адепты, такие же бедолаги с «нижних этажей», могут позавидовать и задумать недоброе. У Лин Чуаня был Черепаший панцирь, так что опасности он не боялся. Но если бы у шицзе возникли дурные мысли... ему пришлось бы отдалиться, а затем найти удобный момент и убрать её. Лин Чуань улыбнулся еще искреннее: — Да, повезло немного. Ну же, показывай скорее все доступные задания. Хочу найти что-нибудь жирное. Шицзе Тань не стала тянуть. Взмах рукой — и в воздухе развернулся световой экран, испещренный строчками текста. — Вот, все, что доступно для седьмого уровня. Выбирай. — Отлично, сейчас гляну. Лин Чуань сделал вид, что внимательно вчитывается в список, а сам мысленно произнес: «Гадание!» Черепаший панцирь в его сознании дрогнул, вылетели медные монеты, и перед внутренним взором возникли гексаграммы.