За этот месяц ежедневных визитов Лин Чуань и Ван Фугуй успели неплохо сдружиться.
— Ну, тогда поздравляю, шиди! — улыбнулся толстяк. — Кстати, раз ты изучил всё о травах, почему бы тебе не попробовать себя в алхимии? Помнится, у тебя ведь огненно-древесный Духовный Корень?
— Ага, есть такое, — кивнул Лин Чуань. — Я и сам об этом думал. Но сейчас в приоритете — освоить копье и ту технику перемещения. Да и, честно говоря, алхимия — занятие разорительное, а мой кошелек пока к таким диетам не готов.
Ван Фугуй почесал затылок:
— Это верно. Поначалу на материалы уходит прорва денег.
— Кстати, шисюн, — Лин Чуань понизил голос, — ты случайно не знаешь, где можно достать Врожденный Первородный Эмбрион?
— Врожденный Первородный Эмбрион? — глаза Ван Фугуя округлились. — Шиди, ты нацелился на создание Связанного с Жизнью Духовного Копья? Губа не дура, но вещь эта крайне редкая! Впрочем... есть у меня одна мысль. Шанс имеется.
Глаза Лин Чуаня загорелись надеждой.
— Шисюн, не томи! Что за шанс?
Видя нетерпение младшего, Ван Фугуй не стал набивать цену.
— Дело в нашем Большом Состязании Внешней Секты, которое проходит раз в десять лет. Первые сто финалистов получают Пилюлю Основания — вещь, сама по себе бесценная, повышает шанс перехода на стадию Заложения Основы. А вот тройка лидеров... Эти счастливчики получают право войти в Павильон Сокровищ и выбрать один предмет. Смекаешь? Очень вероятно, что там ты найдешь свой Эмбрион.
— Но, шиди, — тон Ван Фугуя стал серьезнее, — не хочу тебя расстраивать, но до состязания остался всего год. Во внешней секте полно тех, кто застрял на пике Периода Конденсации Ци. Я сам, например, специально тормозил прорыв, чтобы дождаться этого турнира. Да и в твоем потоке гениев хватает. Взять хотя бы тех двоих с Одиночным Духовным Корнем — Золотым и мутировавшим Ветряным. Формально они еще во внешней секте, но их уже давно разобрали в ученики старейшины. Они там числятся только из-за правил. По моим сведениям, они уже достигли седьмого уровня Периода Конденсации Ци. Так что шансы у тебя... призрачные.
Лин Чуань понял, что одним из упомянутых гениев был Юнь Чэ. Седьмой уровень... и личный наставник-старейшина. Разрыв был колоссальным.
— Я понял, шисюн. Но я все равно хочу попробовать.
Ван Фугуй уже открыл рот, чтобы утешить парня и посоветовать не прыгать выше головы, но вовремя осекся. «Стоп, о чем это я? Это же будущий ученик Седьмого Старейшины! Зачем я вообще переживаю?»
— Знаешь, шиди... — Ван Фугуй вдруг расплылся в широкой улыбке. — А я верю в тебя. Ты точно сможешь заполучить Врожденный Первородный Эмбрион.
Лин Чуань опешил от такой резкой смены настроения. Только что его отговаривали, а теперь смотрят как на победителя?
— Шисюн Ван так в меня верит? — пробормотал он, чувствуя себя немного неловко.
Попрощавшись со странным библиотекарем, Лин Чуань поспешил домой. Весь месяц ушел на теорию, а к практике копья и шагов он даже не приступал. Осознание того, что до турнира всего год, подстегивало лучше любого кнута.
Вернувшись в свою тихую обитель, Лин Чуань первым делом достал нефритовую табличку с техникой «Сотня Птиц, Поклоняющихся Фениксу».
В начале текста снова красовалась фраза: «Боишься смерти — не берись за копье!»
— Боишься смерти... — задумчиво повторил Лин Чуань. — Но, старший, я вообще-то не планирую лезть в смертельные передряги.
Лин Чуань еще не знал, что однажды, в далеком будущем, он, тот, кто считал себя самым осторожным человеком в мире, сам произнесет эти слова с той же интонацией.
Отбросив философию, он погрузился в изучение. Стоило прочесть первые строки описания приемов, как техника захватила его целиком.
Спустя некоторое время он вынырнул из транса, чувствуя, как сердце колотится от восторга.
— Вот это да! Вот это «Сотня Птиц»!
Суть техники делилась на две части: «Сотня Птиц» и «Поклонение Фениксу».
«Сотня Птиц» — это искусство наносить сотни и тысячи ударов в одно мгновение. И это были не иллюзорные фантомы! Каждая тень копья несла в себе реальную силу — пронзающую, дробящую, сметающую! Траектории ударов были непредсказуемы: одни били в жизненно важные точки, другие перекрывали пути к отступлению, третьи слепили глаза. Это был шквал, от которого невозможно укрыться.
«Поклонение Фениксу» — это кульминация. Вся вера, вся духовная сила, вся воля и концентрация копейщика сжимались в одной единственной точке на острие. Сжатая до предела энергия окутывала копье и самого воина, и он, подобно фениксу, взмывающему в девять небес, обрушивался на врага, пробивая любую защиту!
Кровь вскипела в жилах Лин Чуаня. Он схватил свое простое копье и помчался на уединенную тренировочную площадку в горах за сектой.
Там, отбросив все лишние мысли, он попытался воспроизвести начальную стойку — «Взлет Ста Птиц».
Но даже простейшее распределение Ци и координация мышц оказались адски сложными. Чтобы мгновенно создать множество убойных проекций, требовался чудовищный контроль над потоками энергии и взрывная работа тела.
Первые дни были сплошным мучением. Вместо смертоносной стаи у него получалось выдать лишь несколько жалких, кривых тычков, в которых не было никакой силы. Каждая попытка высасывала резервы Ци до дна, руки наливались свинцом, а разум мутнел от напряжения.
— Слишком сложно... — выдохнул он, падая на траву. — Сколько же времени уйдет, чтобы эти «птицы» хотя бы взлетели?
Он сел в позу лотоса, сжав в руке Камень Цзинсинь.
Прохладный, мягкий поток тут же устремился в тело и Море Сознания, смывая физическую усталость и ментальное раздражение. Благодаря камню он мгновенно вошел в состояние «ясности». Эмоции утихли, и он начал холодно анализировать свои ошибки.
Спустя полмесяца количество перешло в качество. Лин Чуань уже мог выпустить тридцать плотных теней копья, накрывая ими пространство в радиусе чжана. Воздух вокруг него начал гудеть, поднимая вихри пыли и листьев — прообраз будущей стаи.
Конечно, до истинной «Сотни Птиц» было еще далеко.
— Фух, отлично. Тридцать ударов. Еще месяца два, и я освою эту часть, — оценил он свой прогресс. — А теперь — культивация. Чувствую, пятый уровень уже близко.
С тех пор как он открыл свойства Камня Цзинсинь, скорость его развития выросла втрое! Пока в камне была энергия, он летел по ступеням совершенствования как на крыльях.
Лин Чуань закрыл глаза, позволяя мягкой силе камня влиться в меридианы, и запустил циркуляцию техники. Когда он снова открыл глаза, мир стал чуть ярче — он прорвался на пятый уровень Периода Конденсации Ци.
— Ха! Чудесная вещь! С такой скоростью я не уступлю даже тем гениям с Одиночными Корнями! Работаем дальше!
Следующие два месяца Лин Чуань жил в режиме «еда, сон, тренировки». Помимо копья, он начал осваивать шаги «Грозового Света». Дни тянулись однообразно, но ощущение растущей силы наполняло его радостью.
Прошло шесть месяцев.
В густой роще на территории секты мелькнула вспышка молнии. Она зигзагами пронеслась меж деревьев и резко замерла у огромного валуна.
Вспышка обрела плоть — это был Лин Чуань. Он довел технику «Грозовой Свет, Скользящая Тень» до стадии малого успеха. Для обычного глаза его движения действительно напоминали разряд молнии.
Благодаря Камню Цзинсинь его культивация достигла седьмого уровня Периода Конденсации Ци.
Стоя перед валуном, он перехватил копье и принял стойку «Сотни Птиц».
Обновлено: 20.02.2026