Глава 80: Восхождение к власти с нуля!
В промышленном парке, на самой окраине Гаде, мистер Хуан и его команда, словно заправские кукловоды, быстро сплели сеть торговой компании и производственной базы, ловко приобретая существующие фабрики. Однако, подобно теням, крадущимся в свете дня, они заметили зловещие признаки, таящиеся в самой ткани этого нового предприятия.
До прибытия в этот край, мистер Хуан и его люди прекрасно знали о хаосе и опасностях, что издавна терзали регион Ниербо. Но именно отсутствие твердой власти, хрупкий баланс между противоборствующими силами, привлекли их сюда, словно мотыльков на пламя.
Деньги стали их верным проводником, связи – крепкими нитями, а спешно нанятая, внушающая трепет охранная компания – надежным щитом, ограждающим завод от бед. И вот, время шло, а с мистером Хуаном и его командой ничего не случалось, даже тех мелких угроз и вымогательств, что стали обыденностью для местных компаний Гаде. Казалось, даже в самом сердце Ниербо не найдется достаточно дерзких головорезов, способных бросить вызов неприступной крепости, коей стала их зона безопасности.
Но этой ночью мгла прорвалась сквозь их укрепления. Автобус с местными рабочими, следовавший на завод, был захвачен!
И, как ни странно, мистер Хуан и его команда встретили эту новость не с паникой, а с каким-то облегчением. «Наконец-то что-то случилось», – словно выдохнули они. Ведь захват заложников и принуждение к переговорам для иностранных компаний в Ниербо – явление настолько распространенное, что, не столкнувшись с ним, было бы стыдно признаться, что ты вообще открыл здесь дело. Профессионалы, которых они наняли еще до приезда, уже давно разработали планы на все случаи жизни.
В большинстве случаев цель захватчиков проста – нажива. Как только такая сочная овца, как они, появляется на горизонте, стая волков жаждет отхватить кусок, но в то же время их терзает страх перед возможным возмездием. Поэтому они неустанно проверяют, насколько жирна овца, пытаясь откусить от нее все больше и больше.
– Давайте сначала попробуем договориться. Если компромисса не будет, тогда решим, стоит ли платить и уходить, или же сражаться, – произнес Лу Дахэн, и в его глазах загорелся азартный огонек. – Благодаря этому инциденту мы сможем, наконец, получить оружие для нашей службы безопасности. Это будет выглядеть вполне разумно, не так ли?
– Мы уже обсуждали это. Если мы хотим расти и укрепляться здесь, нам нужно создать «синюю зону», как наши коллеги в Йоханнесбурге. Место, где вооружение и оснащение превосходят даже местную армию!
– Ты всегда смотришь на несколько шагов вперед.
– Я также хочу внедрить зонирование и управление. Вы действительно думаете, что это так просто?
– Всему свое время и место, – улыбнулся мистер Хуан, набирая номер на спутниковом телефоне.
Вскоре улыбка сползла с его лица, уступив место суровой сосредоточенности.
– На этот раз проблема не в местных бандах. Это дело рук чужаков – банды Тулонга! Это не очень хорошо. В основном, это молодые отморозки, готовые на все ради денег. Ходят слухи, что в последнее время они связались с некими незаконными вооруженными группировками, занимающимися не только наркоторговлей, но и, предположительно, нелегальной торговлей оружием. Кроме того, нас предупредили из мэрии.
– Офицер службы безопасности, отвечающий за безопасность в порту, тоже внезапно заинтересовался нами.
– Кто именно? – Лу Дахэн попытался восстановить информацию в памяти. – Раньше он занимался только лесом. Почему он вдруг забеспокоился, когда увидел, что мы импортируем и экспортируем древесину?
– Похоже, в их глазах мы действительно превратились в дойную корову! – воскликнул мистер Лу, магнат до мозга костей, и, поставив себя на их место, осознал: если бы за ними не стоял тот самый «Крот», если бы их целью была не коммерческая прибыль, а инвестиции и открытие завода… разве они не вели бы себя как жирные овцы, беззаботно пасущиеся на чужой территории?
– Что нам делать? Время встречи приближается, нам нужно доложить…
– Нет нужды. Если мы попросим о помощи в таком пустяковом деле, Даос может подумать, что мы бесполезны.
– Если… если нас сочтут за тех, кто испытывает терпение Даоса, будет еще хуже! – Мистер Хуан энергично замотал головой. Каждый раз, когда он вспоминал о характере Крота и его надменном лице, он боялся сделать хоть что-то, что могло бы вызвать малейшие подозрения. Когда дело доходит до злодеев, доказательства не нужны – достаточно лишь подозрения!
Поэтому, если они могут решить проблему сами, они должны попытаться сделать это в первую очередь. Даже если это будет сложно, утомительно и дорого? Неважно! Безопасность превыше всего!
Мистер Лу и остальные, люди благоразумные, согласно кивнули, принимая план мистера Хуана, и принялись договариваться о контакте с похитителями, готовясь решить вопрос своими силами.
Ночь опустилась на город. Мистер Хуан и его пятеро спутников вновь ощутили зов Крота и отправились на кладбище!
Как только они переступили его ворота, они поняли – что-то не так. Туман по-прежнему клубился густой пеленой, но тени деревьев казались размытыми, словно наспех нарисованными. И те призрачные огоньки, которые они так часто слышали, звучали не так громко и уверенно, как в прошлые разы.
К счастью, призраки, вышедшие их поприветствовать, выглядели вполне обычно, и мистер Хуан и его команда немного успокоились, продолжая свой путь.
Вскоре они достигли вершины кладбища. И увидели зрелище, заставившее их глаза полезть на лоб. Соломенная хижина, которая должна была стоять перед ними, каменный стул, на котором они когда-то сидели, и каменный стол, на который они ставили чашки… все это превратилось в груду развалин!
И!
Когда их взгляд упал на землю, они увидели сеть неглубоких ям, словно кто-то безуспешно пытался что-то выкопать.
Мистер Хуан и его пятеро спутников в панике замерли. Лишь когда из руин, окутанный туманом, медленно показался Крот, мистер Хуан и остальные смогли вздохнуть с облегчением.
Неужели они столкнулись со сверхъестественным? Похоже, кладбище все еще на месте, и они все еще могут ориентироваться по нему. Крот не должен был проиграть.
– Старое гнездо разрушено… Этот Даос… – казалось, Хуан Цзун и остальные почувствовали беспокойство Даоса.
Даос-Крыса крепче сжал свою трость и постучал ею по земле, издав странный смешок:
– Не стоит паниковать. Это всего лишь несколько ничтожных людишек, захотевших испытать свои силы. Я уже отправил их в преисподнюю. На этот раз вам всем придется сидеть на земле.
Закончив говорить, Крысиный Даос подошел к шестерым людям перед Хуан Цзуном, которые быстро засуетились, приветствуя его.
Во-первых, каменная табличка родословной проверила образцы крови. На этот раз их было намного больше. По словам Хуан Цзуна, они наняли на фабрику в Ниербо много сотрудников с восточными корнями, а затем, под предлогом медицинского осмотра, организовали участие своих людей в процессе, заполучив большое количество образцов.
К сожалению, даже с таким размахом эта партия образцов не заставила каменную табличку засветиться. Су Пин не слишком расстроился из-за этого. Что приобретено, то мое, а что потеряно, то моя судьба. И чем реже встречается духовное тело, тем сложнее выявить его необычную природу, верно?
После того, как испытание закончилось, Су Пин успокоил сердца шестерых чашкой горячего духовного чая. Они начали рассказывать о своих переживаниях за последнее время и представили список вещей, которые нужно было передать на кладбище.
Даос-Крыса с помощью своей техники освободил список от гравитации, и тот легко взлетел перед ним. Глядя на указанные цифры, Су Пин слегка кивнул.
Преобразившийся Даос-Крыса произнес тоном, похожим на улыбку, но не совсем улыбкой:
– Вам, ребята, есть еще о чем доложить, верно?
Услышав это, у шестерых людей, стоявших позади Хуан Цзуна, волосы встали дыбом, и они тут же опустились на колени. Пока Хуан Цзун стоял на коленях, в его голове проносились самые разные предположения. Наиболее вероятным было то, что среди них шестерых был предатель. И Хуан Цзун забеспокоился. На кладбище были похоронены не только их шестеро названных учеников. У этого Даоса-Крысы, вероятно, были и другие названные ученики, которые могли оказывать ему разведывательную поддержку в городе Цзя Гэ. Те, кто у власти, получают информацию из нескольких источников, чтобы сравнивать ее друг с другом и не допускать предвзятости или обмана.
Это вполне естественно!
Действия Крысиного Даоса не удивили Хуан Цзуна и остальных. Преклонив колени и моля о пощаде, они раскрыли единственное, что утаили – информацию о банде Ту Лан, независимо от ее масштабов.
Су Пин молча слушал. Естественно, у него не было времени заниматься каждым из учеников лично. Он просто приказал духовным крысам Сяо Баю и Сяо Хуэю управлять группой больших местных крыс в городе Цзя Гэ. Каждый раз, когда он приходил, он заранее обнаруживал и считывал фрагменты памяти крупных крыс.
Более того, это похищение произошло неподалеку от индустриального парка и было совершено очень грубо. Преступники даже не пытались скрыть свою личность. И эта территория тщательно охранялась крупными крысами. Су Пин просто не мог не заметить этого.
Еще до того, как Хуан Цзун и остальные пришли на кладбище, несколько крыс уже нашли убежище похитителей и заложников.
– Похоже, ваше первоначальное намерение по-прежнему состоит в том, чтобы усердно трудиться на кладбище. Это хорошо, но в следующий раз ничего не скрывайте. Вы искренни или у вас есть скрытые мотивы? Есть способы это выяснить. Вы понимаете?
Когда Крысиный Даос замолчал, из его тела внезапно вырвался клубящийся черный туман. По округе прокатился леденящий холод. Хуан Цзун и остальные почувствовали себя так, словно оказались в ледяном и заснеженном мире, глядя на Крысиного Даоса, который стал жутким и зловещим. Они были благодарны и быстро поклялись никогда больше не лгать.
Су Пин, естественно, не поверил им до конца, но пришло время вознаградить их и поощрить.
Он словно придержал кисть творца, на миг остановив плетение леденящего ужаса, чтобы дать им перевести дух в этой звенящей тишине.
Су Пин углубился в строки вводной главы, посвященной технике совершенствования и методам укрепления духа и тела в мире, где духовное значило больше плотского.
Эта техника, простая в своей основе и не требующая выдающихся способностей, пользовалась небывалой популярностью среди богатых семей, живущих в мире совершенствования. Даже поверхностное знакомство с ней обещало заметное улучшение физической формы.
Но для жителей Голубой Звезды эта практика стояла в одном ряду с любыми другими техниками боевых искусств. Главным препятствием оставалось то, что независимо от этапа развития, будь то первые шаги или прорыв к новым вершинам, требовалось либо неустанно совершенствоваться в атмосфере, насыщенной духовной энергией, либо прибегать к эликсирам, восполняющим её недостаток.
Без этих ключевых элементов эффективность техники укрепления здоровья на Голубой Звезде могла оказаться ниже результатов, достигаемых благодаря научно разработанным программам физической подготовки. Ведь последние создавались с учетом местных условий и особенностей человеческого организма.
Весть, произнесенная Крысиным Даосистом, вызвала у Хуан Цзуна и его товарищей ликование. Тот факт, что Даосист произнес её лишь однажды, ничуть не смутил их. Ведь в их рядах был Лу Дахэн, обладавший феноменальной памятью!
Они украдкой взглянули на Лу Дахэна, который с невозмутимым видом слегка кивнул. Хуан Цзун и остальные, почувствовав облегчение, с нетерпением ждали возможности учиться у этого исключительного ученика после возвращения.
Но тут они услышали продолжение речи Крысиного Даосиста:
«Ваши тела слишком слабы. Техника, которой я вас научил, — лишь основа, фундамент. Вы сможете медитировать и совершенствоваться здесь, пользуясь благоприятными условиями для быстрого прогресса. Что же касается этого старика…»
Он помолчал, словно обдумывая что-то.
«Хм! Этот старик уже почти одной ногой в могиле, а эти смертные все равно приходят потешаться надо мной. С какой стати я должен соблюдать правила этого гнилого мира боевых искусств? Вы, ребята, слишком молоды и наивны. Не думайте, что напавшие на вас — простые смертные. За ними стоят тени, гораздо более зловещие, чем кажется на первый взгляд! Они открыто угрожают вам, но тайно испытывают меня. Но не волнуйтесь, они всего лишь кучка клоунов из захудалых сект. Рано или поздно они сделают свой ход. Мы покинем это место сегодня же ночью! Чтобы закрепиться здесь, я заявлю о своей власти от имени кладбища сегодня вечером!»
(Конец этой главы)
Обновлено: 18.01.2026