Глава 9 — Глава 9. Отныне этот человек под моей защитой

«Дзынь! Носитель выполнил побочную миссию, получено 50 очков реванша, 200 духовных камней низшего качества». «Носитель завязал добрые отношения с Сыном Удачи, удача возросла». Уведомление Системы прозвучало в его сознании. Ци Юань смутно ощутил, как с небес на него снизошла таинственная аура, и даже настроение улучшилось. В остальном ничего особенного не произошло, словно это был лишь психологический эффект. Удача — вещь нематериальная и непостижимая. Ци Юань не мог сразу ощутить её конкретного действия. Но все знали, что удача реальна и всегда играет решающую роль в ключевые моменты, определяя исход любого дела. В какой-то степени судьба и удача — это основа для культиватора, определяющая предел его возможностей. Ци Юань просто избил нескольких смертных слуг и получил прибавку к удаче. Это была невероятная выгода. Да что там он, от такого соблазна, вероятно, не устоял бы даже даос Хэнчжэнь стадии Слияния с Дао. «Системка, давай побольше таких побочных заданий. Я выдержу». Хотя издеваться над слабыми — не самое благородное занятие, но, надо признать… это было приятно! Вскоре Ци Юань подавил радость и незаметно взглянул на кольцо, появившееся на руке Линь Чжэня. Не зря он Сын Удачи. Даже простая прогулка оборачивается для него находкой. Материал этого кольца он не мог определить, оно определённо было не простым. Может, внутри ещё и какой-нибудь старый дедушка-наставник прилагается. Но, несмотря на любопытство, у Ци Юаня не возникло желания завладеть им. Не потому что он был благородным, а потому что вещи Сыновей Удачи не так-то просто заполучить. Такие, как Линь Чжэнь, с рождения находятся под особым покровительством Небесного Дао. Если хочешь отнять у них что-то ценное, сначала спроси у небес разрешения, иначе можешь и не дожить до того, чтобы этим воспользоваться. Ци Юань занимал высокое положение в Святой земле Тайсюань, у него была Система. Ему не было нужды рисковать из-за какой-то сомнительной вещицы с неизвестным прошлым. Подружиться с Линь Чжэнем и заодно подпитаться его удачей — вот лучший вариант… С этой мыслью Ци Юань собрался и посмотрел на Линь Чжэня ещё более дружелюбно, словно на нераскопанный клад. — Брат Лин, какие у тебя дальнейшие планы? — Я вернусь и пройду испытание, — глубоко вздохнув, с решимостью в глазах ответил Линь Чжэнь. — Где упал, там и нужно подниматься. Ван Лучуань пытался убить меня и отнял мою невесту. Я лично с ним рассчитаюсь. — Ну и что, что у него двойной духовный корень? Когда я поступлю в Долину Падающих Облаков и встану на путь бессмертия, я верну ему всё в стократном размере! Говоря это, Линь Чжэнь сжал кулаки так, что на руках вздулись вены, а в глазах горел неугасимый гнев. — Хм, вот это настрой! — улыбка Ци Юаня стала ещё шире. Он мысленно посочувствовал тому наглому толстяку. Кого угодно мог обидеть, но выбрал Сына Удачи. Это же чистое самоубийство. … Когда Ци Юань и Линь Чжэнь вернулись к воротам Долины Падающих Облаков, все взгляды тут же устремились на них. Шумная толпа мгновенно затихла. Ван Лучуань, стоявший в центре и наслаждавшийся лестью окружающих, застыл, не скрывая удивления при виде Линь Чжэня. Как он мог вернуться живым?! Он же должен был умереть! Рядом с Ван Лучуанем стояла Лю Инин. Её лицо тоже изменилось, она смущённо опустила голову, не желая встречаться с ним взглядом. Увидев незнакомца рядом с Линь Чжэнем, Ван Лучуань, кажется, всё понял. Его лицо помрачнело. Он подошёл к ним и холодно сказал: — Ты же уходил. Как у тебя хватило наглости вернуться? — И ещё, я по-доброму послал за тобой своих людей, чтобы они тебя проводили. Где они сейчас? Услышав эту наглую ложь, Линь Чжэнь задрожал от гнева. — Ван, ты же сам послал их убить меня, а теперь притворяешься! Ты — лицемер, хуже свиньи и собаки! Ван Лучуань презрительно усмехнулся: — Ты говоришь, я хотел тебя убить? А доказательства есть? Нет доказательств — не клевещи, иначе не обижайся, если я разозлюсь. — Ты!.. Линь Чжэнь был в ярости. Конечно, у него не было доказательств. А даже если бы и были, тот нашёл бы тысячу способов выкрутиться и даже обвинить его самого. Ведь в итоге он остался жив, а те трое слуг — мертвы. Видя это, Ци Юань, до этого молча наблюдавший, выступил вперёд и спокойно сказал: — Твои трое слуг родились под несчастливой звездой, им не суждено было долго жить. Недавно их утащили и съели дикие звери. Советую тебе смириться. Ван Лучуань нахмурился и с опаской посмотрел на Ци Юаня. Его голос стал тише: «А ты кто такой, чтобы вмешиваться в наши личные дела?» Хотя он ещё не был культиватором, он чувствовал исходящее от незнакомца слабое давление. Такое давление мог излучать только культиватор. И как бы он ни был заносчив, перед культиватором он инстинктивно испытывал страх. Даже если этот молодой человек был всего лишь слабым странствующим культиватором, он, простой смертный, не мог с ним тягаться. Ци Юань даже не удостоил его взглядом. Он обвёл взглядом толпу и с угрозой в голосе сказал: — О, забыл представиться. Меня зовут Ци Да. Отныне Линь Чжэнь под моей защитой. Кто посмеет его обидеть, тот будет иметь дело со мной. Все юноши вздрогнули и поспешно отвели взгляды. Лицо Ван Лучуаня менялось в цвете. Он понял, что сегодня ему не удастся тронуть Линь Чжэня. Он злобно посмотрел на них, но не посмел даже угрожать, и вместе со своими прихлебателями убрался восвояси. После ухода Ван Лучуаня Линь Чжэнь был переполнен благодарностью к Ци Юаню: — Сегодня, если бы не помощь старшего брата Ци, я бы, наверное… Но не успел он договорить, как Ци Юань его перебил: — Брат Лин, мы с тобой поладили. Не стоит этих церемоний. Надо признать, то, что Сын Удачи называл его «старшим братом», приятно тешило самолюбие Ци Юаня. Что до такого мелкого злодея, как Ван Лучуань, у него даже не было желания его проучить. Это было бы ниже его достоинства. Конечно, если бы слабоумная Система дала такое задание, это было бы другое дело. Теперь, подумав, он понял, что с момента появления этой дурацкой Системы он только и делает, что избивает слабаков. Ни одного достойного противника, а награды — одна полезнее другой. Даже как-то неловко… Беззастенчиво подумал Ци Юань. … На следующий день. Ворота Долины Падающих Облаков распахнулись. В воздухе над входом вспыхнул белый свет, и из него вылетело несколько культиваторов в форменных одеждах. Они зависли в воздухе, и мощное давление мгновенно распространилось вокруг, заставив шумную толпу замолчать. Стало так тихо, что можно было услышать, как падает иголка. Старейшина Инь Цинъюань, стоявший во главе, обвёл всех взглядом и громко объявил: — Прошу прощения за ожидание. Сегодня благоприятный день для всех начинаний. Вступительные испытания в Долину Падающих Облаков объявляются открытыми. — По правилам, все, кто старше восемнадцати и ещё не начал культивировать, могут уходить. Для странствующих культиваторов на стадии Очищения Ци за каждый уровень возрастное ограничение увеличивается на два года. — Все, кто не соответствует требованиям или будет отсеян во время испытаний, получат от Долины Падающих Облаков деньги на дорогу… Это она. Ци Юань сразу узнал красивую женщину-культиватора среди группы из Долины Падающих Облаков. В его глазах мелькнуло удивление. На вид ей было не больше восемнадцати-девятнадцати лет, а её культивация уже достигла поздней стадии Создания Основы. К тому же, её основа была крепкой, а потенциал — огромен, она ничуть не уступала некоторым истинным ученикам Святой земли. Не ожидал он встретить такую личность в Долине Падающих Облаков.