— Кхм-кхм… эти два бессмертных были совершенно бессовестными. Не могли найти безлюдное место для драки, а вместо этого навлекли беду на вас, невинного прохожего.
Заметив нотку печали в голосе собеседника, Ци Юань мог лишь скрыть неловкость кашлем и произнести пару ничего не стоящих слов утешения.
Старейшина Ши, казалось, уже смирился. Он тихо произнёс:
— Такова воля небес, что тут поделаешь. Я, старик, прожил десятки тысяч лет, жил в своё удовольствие, мстил врагам, истреблял сильных противников, но в итоге всё же не смог избежать круговорота судьбы.
Затем он, собравшись с духом, продолжил:
— Поскольку я в своё время не пошёл по пути Небесного Дао, достигнув пика Великого Вознесения, я обнаружил, что мой путь прерван. Чтобы стать бессмертным, мне оставалось лишь надеяться на ту призрачную возможность стать бессмертным.
Возможность стать бессмертным?
Сердце Ци Юаня ёкнуло.
Согласно словам этого таинственного мастера Великого Вознесения, стать бессмертным было неимоверно трудно.
Кроме пути Небесного Дао, который был мучительно трудным и требовательным, существовал и другой, нестандартный путь.
Это — обретение возможности стать бессмертным.
По сравнению с путём Небесного Дао, который был осязаемым методом достижения бессмертия, обретение такой возможности было сродни ожиданию, когда с неба упадёт пирог. Получишь ты его или нет — зависело исключительно от удачи.
Эта возможность могла быть случайно обретённым бессмертным артефактом, бессмертной пилюлей, наследием бессмертного или даже тем, что человек сам был реинкарнацией бессмертного. В общем, всё, что могло позволить смертному стать бессмертным, можно было назвать такой возможностью.
Однако сам он всегда считался неудачником. Ему повезло пробудить систему, и то она оказалась не самой умной и постоянно доставляла хлопот. Очевидно, что на обретение такой возможности ему рассчитывать не приходилось. Лучше уж честно идти по пути Небесного Дао…
Пока его мысли блуждали, старик продолжал:
— В то время я уже покинул Великий мир Облачного Сна и отправился в глубины бескрайнего космоса в поисках возможности стать бессмертным, пока не столкнулся с той внезапной бедой.
— Последствия битвы бессмертных были слишком ужасны. Всего лишь частица их ауры мгновенно разрушила моё тело на пике Великого Вознесения, и лишь остаток моей души смог сбежать и прикрепиться к этому кольцу.
— Позже я сжёг почти всю свою магическую силу, чтобы заставить кольцо вернуться в этот великий мир, а затем погрузился в долгий сон, пока меня не разбудил мальчишка Линь.
Сказав это, старик снова тяжело вздохнул:
— Поскольку моя гибель была слишком внезапной, я не успел распорядиться своими делами и исчез на более чем сто тысяч лет…
Лицо Ци Юаня прояснилось:
— Вы, должно быть, беспокоитесь о своих потомках и хотите, чтобы я о них позаботился?
— Ты ошибся. В моём сердце остался лишь Великий Дао. У меня нет ни детей, ни привязанностей, я даже учеников не брал.
— В старости, в погоне за возможностью стать бессмертным, я давно порвал все связи с сектой. В этом мире у меня больше нет никаких привязанностей.
Услышав это, Ци Юань нахмурился и продолжил гадать:
— Тогда, может быть, у вас осталось огромное наследство, которое некому передать, и вы хотите, чтобы младший помог вам его вернуть?
— Юный друг, ты снова ошибся. Всё моё состояние находилось в одном пространственном духовном сокровище, которое было уничтожено вместе с моим телом. Сейчас у меня нет ни одного духовного камня…
Уголок рта Ци Юаня дёрнулся.
«Этот старик больной, что ли? Не может нормально говорить, всё какими-то загадками. Угадай-ка, мол. Если я, дурак, ещё раз поведусь, то фамилию на твою сменю!»
В этот момент тот, кто с самого начала не угадал ни разу, решил сдаться.
Подождав немного и не получив ответа, старик, похоже, заскучал и сказал сам себе:
— Я однажды в древних руинах нашёл древнего божественного зверя. Этот врождённый божественный зверь, хотя и обладал выдающимися талантами и необычным происхождением, в то время был ещё в юном возрасте, и его сила была далека от пика.
— Я применил могущественную тайную технику, изменяющую небеса, и потратил целых сто лет, чтобы наложить на него родовую печать, намереваясь вырастить его как своего духовного питомца.
— К сожалению, я только-только поселил его в своей пещере, как произошёл тот инцидент. Божественные звери живут долго, могут легко прожить несколько миллионов лет. Прошло всего лишь сто с лишним тысяч лет, так что он, вероятно, только-только достиг совершеннолетия.
— С его способностями, без моего сдерживания, он скоро сможет прорваться через формации в пещере и сбежать.
— Я хочу, чтобы ты помог мне найти этого божественного зверя. В будущем, если столкнёшься с трудностями, он станет тебе опорой.
Древний божественный зверь?
Услышав это, Ци Юань сначала опешил, а затем на его лице появилось затруднение:
— Почтенный, вы, должно быть, шутите? Взрослый древний божественный зверь обладает силой как минимум на уровне Великого Вознесения.
— Вы просите меня, младшего, только что прорвавшегося на стадию Зарождающейся Души, поймать божественного зверя на стадии Великого Вознесения. Не слишком ли это?
— Если мы действительно встретимся, скорее он меня поймает.
Честно говоря, эта просьба была ещё более нелепой, чем задания системы. В конце концов, система лишь посылала его на лёгкие миссии, но никогда бы не отправила на верную смерть…
Похоже, старик ожидал такой реакции от Ци Юаня. Он тут же объяснил:
— Юный друг, не торопись. С моей печатью, как бы силён ни был этот зверь, он ничего не сможет сделать. Позже я научу тебя заклинанию. Встретив его, тебе нужно будет лишь произнести его, и он послушно покорится, не смея сопротивляться.
— Ты сформировал Зарождающуюся Душу Небесного Дао, и от тебя исходит частица ауры Небесного Дао. Этот зверь, почувствовав её, инстинктивно проникнется к тебе симпатией и не станет нападать. У тебя будет достаточно времени, чтобы произнести заклинание.
— Когда дело будет сделано, я расскажу тебе точное местоположение тех древних руин. Там есть не только все необходимые материалы для создания Пилюли Восполнения Небес, но и множество редких и диковинных зверей, небесных сокровищ, которые трудно найти в мире.
— Если повезёт, ты можешь даже наткнуться на пещеры, оставленные древними могущественными культиваторами. Тогда взлететь до небес за один шаг будет не такой уж и несбыточной мечтой…
Голос старика был низким и призрачным, с ноткой искушения.
Подумав немного, Ци Юань снова высказал свои сомнения:
— Почтенный, вы должны понимать, что этот мир огромен и безграничен. Прошло столько времени, и найти древнего божественного зверя, не оставившего следов, — это всё равно что искать иголку в стоге сена. Младший, боюсь, с этим не справится.
— Юный друг, не волнуйся. Если ты согласишься, я сегодня же ночью с помощью Линь Чжэня создам компас для определения местоположения и завтра утром отправлю его тебе.
— Как только этот зверь появится в радиусе ста тысяч ли, компас автоматически определит его местоположение. Тебе нужно будет лишь следовать за стрелкой, и ты найдёшь его.
— Это… — Ци Юань немного поколебался.
Хотя вознаграждение казалось очень щедрым, оно больше походило на пустой чек. Кто знает, не были ли те так называемые древние руины уже давно разграблены.
Единственное, что его немного заинтересовало, — это сам древний божественный зверь.
Врождённый божественный зверь на стадии Великого Вознесения, если правильно его использовать, определённо станет большой подмогой.
В любом случае, ограничений по времени нет. В крайнем случае, он попользуется им лет сто-двести, а потом вернёт.
Хотя в Святой земле тоже были мастера на стадии Великого Вознесения, он, как Сын Дао, не мог ими свободно распоряжаться. Все они уединялись в пещерах секты и, если не случалось чего-то из ряда вон выходящего, обычно не вмешивались.
Если бы ему удалось заполучить в качестве бойца силу уровня Великого Вознесения, разве он не смог бы в будущем по-настоящему ходить по миру культиваторов с гордо поднятой головой?
Приняв это решение, Ци Юань наконец-то решился:
— Раз так, младший готов попытаться!
Обновлено: 10.07.2026