— Хватит шутить! — глубоко вздохнув, Ци Юань с каменным лицом посмотрел на двух самодовольных учеников. — Расскажите мне подробно, как вы выполнили задание. Если услышу ещё хоть одно лишнее слово, я немедленно засчитаю миссию проваленной.
— Э-э… — при этих словах парочка тут же умолкла, словно испуганные цикады, и начала покорно излагать ход событий.
— Дело было так: скоро у младшей ученицы Шан девяностолетний юбилей, и я решил приготовить ей сюрприз, чтобы укрепить наши отношения…
Не успел Чжан Цайцян договорить, как Ли Минуан, стоявший рядом, застыл и потянул его за рукав:
— Постой, откуда ты знаешь, что у неё скоро день рождения? Почему мне никто не сказал?
Чжан Цайцян с презрением отмахнулся от руки Ли Минуана и гордо заявил:
— Естественно! Наши с ней отношения не сравнить с твоими. Ты всего лишь один из её назойливых воздыхателей, так что о таких личных вещах тебе знать не положено!
— Советую тебе держаться от неё подальше. Кто ты такой, чтобы за ней ухаживать? Вот я — другое дело…
Ли Минуан поник, его лицо исказилось от горя:
— Не могу поверить, что младшая ученица Шан даже не пригласила меня на такой важный день, как её девяностолетие… Почему? Неужели я для неё всё ещё чужой?..
Пока они спорили, оба вдруг почувствовали на себе убийственный взгляд и вздрогнули. Чжан Цайцян поспешно продолжил:
— Тогда я пошёл в Зал Заданий, чтобы заработать немного очков заслуг на подарок для неё. Но и этот сопляк Ли Минуан тоже положил глаз на это задание. Мы не могли договориться и решили сразиться, чтобы победитель получил право на миссию.
— Неожиданно, после сотен раундов, мы так и не смогли определить победителя. Схватка была напряжённой…
— Достаточно! Мне не это интересно. Я хочу знать, что произошло после вашего прибытия в город Пучжоу. Говорите по существу! — видя, что разговор уходит в сторону, Ци Юань был на грани срыва. Он боялся, что если продолжит слушать, то не выдержит и убьёт этих двух идиотов.
— Эм… — Чжан Цайцян неловко потёр нос и продолжил: — Учитывая, что задание также требовало расследовать незаконные действия семьи Ван в городе Пучжоу, мы решили разделиться и действовать по отдельности.
— Я притворился наивным культиватором стадии Очищения Ци, приехавшим издалека, чтобы преступник подумал, что я лёгкая добыча, и тем самым выманить его.
— А младший брат Ли решил устроиться охранником в поместье семьи Ван, чтобы тайно расследовать их дела и собрать доказательства их злодеяний.
Это уже было больше похоже на дело.
Услышав это, Ци Юань одобрительно кивнул. Хоть эти двое и казались полными недотёпами, в серьёзных делах у них были свои идеи.
Однако Чжан Цайцян вдруг с ненавистью посмотрел на Ли Минуана, и в его голосе зазвучал гнев:
— Чтобы расследовать исчезновение культиваторов, я несколько дней притворялся дураком! Но я никак не ожидал, что удар в спину мне нанесёт этот, с виду честный, предатель Ли Минуан!
А?
Ци Юань был в замешательстве и вопросительно посмотрел на Ли Минуана.
— Я тоже не хотел… — Ли Минуан смущённо потёр нос, его голос был полон беспомощности. — Я скрыл свой уровень культивации до пика стадии Очищения Ци и успешно устроился старшим охранником в поместье семьи Ван.
— Возможно, потому что я сообразительный и умею ладить с людьми, через пару дней я уже подружился с управляющим.
— Позже этот управляющий предложил мне способ заработать духовные камни. Он сказал, что если я похищу молодого и сильного культиватора, то получу двести духовных камней. Чем больше похищу, тем больше заработаю…
Похищение?!
Ци Юань остолбенел. Неужели…
— Чёрт возьми, Ли Минуан, ты собака! — не успел Ли Минуан договорить, как Чжан Цайцян взорвался и начал ругаться. — Ты же говорил, что это было недоразумение! Так ты, твою мать, сделал это нарочно!
— И ещё, я в твоих глазах стою всего двести духовных камней?!
Говоря это, он подтащил Ли Минуана к Ци Юаню и закричал:
— Товарищ, рассуди нас! Мы оба из одной святой земли, а этот парень, воспользовавшись моментом, оглушил меня сзади и отнёс в подвал семьи Ван.
— Когда я очнулся, то увидел, как на меня со злым умыслом смотрит какой-то старик-извращенец. Я чуть не обделался от страха… Скажи, разве это не предательство соратника?
Ли Минуан беспомощно пожал плечами:
— Я, Ли Минуан, из праведной секты и, естественно, не стал бы похищать невинных. Чтобы продолжать свою миссию в семье Ван, мне пришлось временно тебя потревожить.
— Я думал, что какая-то госпожа из семьи Ван воспылала страстью и захотела сильного мужчину. Кто же знал, что старейшина семьи Ван окажется таким подонком и будет тайно практиковать злую технику, чтобы продлить себе жизнь, высасывая жизненную силу из живых людей…
Что?
Дело об исчезновении культиваторов — дело рук семьи Ван?
Ци Юань был потрясён. Это было слишком большим совпадением!
Придя в себя, он с любопытством спросил:
— Что было дальше?
Кажется, вспомнив о своих героических действиях, Чжан Цайцян перестал злиться и самодовольно сказал:
— Хоть ситуация и была критической, я, Чжан Цайцян, не мог опозорить святую землю. Этот старый извращенец, как бы он ни был безумен, был всего лишь на начальной стадии Золотого Ядра. Я уложил его парой ударов и показал, что зло не победит добро!
С этими словами он достал из своего кольца-хранилища круглую голову и небрежно бросил её на землю.
— Видишь, я не вру. Этот старый ублюдок — предок семьи Ван, Ван Тяньдэ.
Ци Юань посмотрел вниз и увидел, что волосы и борода на голове были седыми, кожа — сухой, как трухлявое дерево. Глаза были широко открыты, а на лице застыло выражение ужаса и нежелания умирать.
Воистину, небесная сеть обширна, но не пропускает ничего. Похоже, семья Ван совершила слишком много зла и заслужила такую участь.
Подумав немного, Ци Юань покачал головой, убрал голову предка семьи Ван в свою сумку для хранения и низким голосом спросил:
— Что вы сделали с остальными членами семьи Ван?
Услышав это, Чжан Цайцян холодно усмехнулся, его голос был полон убийственного намерения:
— Ван Тяньдэ, чтобы продлить себе жизнь, убил сотни невинных культиваторов. Его действия — зло во плоти, вызывающее отвращение.
— По правилам святой земли, тех, кто осмелился практиковать злые техники, следует истреблять без остатка, не оставляя никого.
— Мы с братом тщательно всё проверили. Включая главу семьи Ван, все, кто знал об этом, были казнены. Теперь они могут продолжать служить своему предку под землёй.
— Остальные члены семьи Ван, которые были в неведении, хоть и избежали смертной казни, но не заслуживают быть культиваторами. У всех, кто обладает талантом к культивации, должны быть извлечены духовные корни и разрушен даньтянь, чтобы навсегда исключить возможность возрождения!
• • •
Обновлено: 10.07.2026