Глава 50 — Глава 50. Кажется, потеря была бы не так уж и велика

Долина Падающих Облаков. Лекарственный сад внешнего двора. — Младшая сестра Чжэнь, ты здесь? Снаружи бамбукового домика Бай Сижоу постучала в дверь и тихо позвала. Прошло несколько мгновений, но изнутри не донеслось ни звука. «Её нет!» Бай Сижоу слегка нахмурилась, на мгновение задумалась, а затем медленно толкнула закрытую дверь. Заглянув внутрь, она убедилась, что Чжэнь Юйянь там не было. Удостоверившись, что в доме никого, Бай Сижоу не ушла, а, сузив глаза, легко вошла внутрь. В тот миг, как она переступила порог, колокольчики на карнизе бамбукового домика внезапно зазвенели, и снаружи начал расползаться густой чёрный туман, скрывший дневной свет. По какой-то причине Бай Сижоу, казалось, не заметила ничего необычного и принялась осторожно обыскивать дом. Вскоре она осмотрела всё помещение. Кроме обычной обстановки, ничего подозрительного не нашлось. «Неужели я слишком подозрительна, и младшая сестра Чжэнь не является шпионкой из другой секты?» Бай Сижоу на мгновение задумалась и уже собиралась тихо уйти, как вдруг её взгляд упал на циновку в углу. По сравнению с обычными, эта циновка была немного больше, и её расположение было странным. Вряд ли кто-то стал бы медитировать, прижавшись к углу. С этой мыслью Бай Сижоу быстро подошла и откинула циновку. Под ней оказался тайный ход, ведущий под землю. Это открытие заставило её сердце подпрыгнуть, а выражение лица мгновенно стало серьёзным. «Здесь что-то не так!» Бай Сижоу глубоко вздохнула и без колебаний прыгнула вниз. Тайный ход был извилистым и уходил на несколько десятков чжанов под землю. Достигнув дна, она оказалась в просторном помещении, где её окутал невероятно плотный поток духовной энергии. Следуя за светом, она вскоре увидела духовную траву, полностью окутанную фиолетовым сиянием. Растение было высотой в полчеловека, а на его верхушке созрело девять круглых плодов, прозрачных и сияющих, как аметисты. Кроме них, формировался ещё один, поменьше. — Трава Иллюзорной Звезды? — воскликнула Бай Сижоу, потрясённая до глубины души. Трава Иллюзорной Звезды была духовной травой седьмого ранга и не считалась редкостью, но та, что была перед ней, явно отличалась от обычных. Говорили, что эта трава плодоносит лишь раз в тысячу лет. Если записи не врали, то этому растению было почти десять тысяч лет! — Старшая сестра, что ты здесь делаешь? Пока она пребывала в изумлении, за её спиной раздался чистый и мелодичный женский голос. «Младшая сестра Чжэнь вернулась!» Тело Бай Сижоу дрогнуло, и она инстинктивно обернулась. Перед ней стояла «Чжэнь Юйянь» и с улыбкой смотрела на неё. В следующий миг её окутал сказочный, туманный дым. Бай Сижоу почувствовала головокружение, а затем перед глазами всё потемнело, и она потеряла сознание. Усыпив Бай Сижоу, Цзи Чань'эр взглянула на дрожащую Траву Иллюзорной Звезды и вздохнула: — Похоже, расслабляться и впрямь нельзя. Стоило мне отлучиться всего на час, как эта девчонка уже нашла это место. Затем она подняла свою изящную руку и коснулась пальцем точки между бровей Бай Сижоу. В одно мгновение она стёрла все воспоминания девушки за последнее время. — Телосложение Нефритового Костного Мозга с Ароматом Сна? В этот момент глаза Цзи Чань'эр вспыхнули, и на её лице появилось радостное выражение. — Неожиданно, что эта праведница Бай Сижоу обладает редчайшим телосложением высшего класса, идеальным для парной культивации. — Если бы старые развратники из Святой Секты узнали об этом, они бы, ради получения такого сосуда, скорее всего, уничтожили бы всю Долину Падающих Облаков. Внезапно её осенило. «Если я подарю Бай Сижоу этому парню, это не только станет для него великой удачей, но и заставит его окончательно порвать с Долиной Падающих Облаков.» «Бай Сижоу — единственная дочь главы секты. Если Ци Да заберёт её девственность, он совершит чудовищное преступление и станет изгоем в секте.» «Когда Ци Да окажется в безвыходном положении, я лично предложу ему присоединиться к нам. Тогда он точно не откажется, и более того, будет безмерно благодарен мне и преданно служить Святой Секте…» Глядя на лежащую без сознания красивую девушку, Цзи Чань'эр удовлетворённо улыбнулась своим мыслям. • • • Тем временем. Горы Цанлань. Ци Юань неторопливо шёл в направлении города Пучжоу, время от времени останавливаясь, чтобы отдохнуть, делая вид, что его истинная ци иссякла. Культиваторы передвигались намного быстрее обычных людей, и ещё до заката он уже находился в ста с лишним ли от Долины Падающих Облаков. Почувствовав, что время пришло, Ци Юань ускорил шаг и, изображая крайнюю нужду, свернул в уединённый лес. Внезапно с неба донёсся холодный, полный убийственного намерения крик: — Ци Да, посмотрим, как ты умрёшь на этот раз! Не успели слова стихнуть, как с неба спустился поток света, преградив ему путь. Прибывший был одет в чёрную мантию, на голове — корона в форме лотоса. Это был ученик-распорядитель из Павильона Проверки Заслуг, Инь Хун. Увидев его, Ци Юань, казалось, испугался. — Старший брат Инь, что ты собираешься делать? — с «ужасом» в голосе спросил он. — Конечно же, убить тебя! Выражение лица Инь Хуна было холодным, как лезвие, а его аура сочилась жаждой убийства. Не тратя времени на разговоры, он выхватил длинный, сияющий серебром клинок и обрушил его на Ци Юаня. Вжих! Острое лезвие рассекло пустоту, и волна энергии меча с пронзительным свистом устремилась к цели, достигнув её в мгновение ока. Казалось, ещё миг — и Ци Юаня разрубят пополам, но он не уклонялся и не защищался. Лишь когда энергия меча почти коснулась его, его фигура внезапно странным образом исчезла. — Что за…?! Лицо Инь Хуна резко изменилось, и он инстинктивно огляделся по сторонам. Внезапно он почувствовал непреодолимую силу, ударившую по его запястью. Длинный клинок вылетел из его руки и упал на землю. Следом Инь Хун ощутил острую боль в груди. Его тело, словно бумажный змей с оборванной нитью, отлетело назад и с силой ударилось о ствол дерева в нескольких десятках чжанов от него. Изо рта хлынул фонтан крови. — Нет! Ты не можешь быть на стадии Очищения Ци! Кто ты такой?! Инь Хун безвольно рухнул на землю, с ужасом глядя на стоявшего неподалёку Ци Юаня. В его глазах читалось полное недоверие. «С каким же монстром я связался?!» Он был на поздней стадии Заложения Основ, и не смог выдержать даже одного удара! Ци Юань не счёл нужным отвечать на вопросы умирающего. Он медленно опустил кулак и шаг за шагом направился к Инь Хуну. При виде этого зрачки Инь Хуна сузились. Он пытался отползти в сторону, но из-за тяжёлых ран не мог сдвинуться с места. Ему оставалось лишь умолять: — Ци Да, я был неправ! Не убивай меня! Я отдам тебе свою сумку для хранения, всё, что в ней, будет твоим! — Мой отец Инь Цин… Не успел он договорить, как большая рука легла на его лоб. За этим последовала неописуемая, проникающая в самую душу боль… Бум! После обыска души Ци Юань небрежно отбросил в сторону тело Инь Хуна с застывшим на лице ужасом. Выражение его собственного лица постепенно становилось всё более странным. Он думал, что Инь Хун, как старый ученик внутреннего двора, должен знать много ценной информации, и обыск души был своего рода утилизацией отходов, которая могла бы помочь в будущем расследовании дела о шпионах демонической секты. Неожиданно… оказалось, что он только что обыскал душу самого шпиона! Это было похоже на выигрыш главного приза в лотерею. Теперь он знал, что шпионами были Цзи Чань'эр и отец с сыном Инь. О каком расследовании могла идти речь? Это означало, что, пережив так называемый «кризис», основная миссия будет выполнена. Это было до смешного просто, практически без всяких трудностей. Однако его мысли были заняты другим. Та, казалось бы, невзрачная Цзи Чань'эр на самом деле носила маскировку. Её истинное лицо было не менее прекрасно, чем у Святой Девы Линлун! «Вообще-то… если бы я тогда поддался ей, кажется, потеря была бы не так уж и велика…» — молча размышлял Ци Юань.