Когда Ци Юаня привели на площадь, бесчисленные взгляды мгновенно сосредоточились на нём. В них читались изумление, зависть, восхищение и даже благоговение…
Тем временем старейшина из Павильона Внутренних Дел, стоявший рядом с ним, немного успокоился и торжественно объявил:
— Ученик-разнорабочий Ци Да в ходе состязания внешних учеников набрал семнадцать тысяч двести тридцать шесть очков и занимает первое место!
Хотя результат был известен заранее, услышав эту ошеломляющую цифру, вся Долина Падающих Облаков взорвалась гулом.
Разнорабочий на пятом уровне Очищения Ци, который за всё время состязания не убил ни одного демонического зверя, сумел занять первое место совершенно немыслимым способом. Что это, если не чудо, бросающее вызов небесам!
Одним лёгким движением он выбил из игры всех остальных конкурентов. Более того, перед тем как «затянуть сети», он заставил этих учеников три дня впустую работать на него, зарабатывая ему очки. Это было бесчеловечно и безумно.
Что такое жестокость? Вот это и есть настоящая жестокость!
Самое ужасное заключалось в том, что всё, что он делал, находилось в рамках правил состязания. Никто не мог найти ни малейшей лазейки. Мало того, он попутно спас жизни трём своим соученикам. По правде говоря, в его действиях была лишь заслуга, но никакой вины.
Такие изощрённые методы были просто невиданными и неслыханными.
На мгновение все на площади — ученики Долины Падающих Облаков, включая высокопоставленных старейшин, — замерли в оцепенении. Даже те внешние ученики, которых он обвёл вокруг пальца, смотрели на Ци Юаня с недоверием, словно на какое-то чудовище.
Заметив, что у всех участников состязания застывшие лица, а их аура нарушена, словно их сердца Дао пошатнулись от сильного удара, глава Долины Падающих Облаков, Бай Цинъу, кажется, что-то осознал. Он немедленно подлетел к толпе и громко произнёс:
— Слушайте все! Ввиду особых обстоятельств, возникших на этом состязании, секта решила увеличить количество мест для перехода во внутренний двор на следующем состязании. Тогда первые двадцать учеников смогут напрямую стать учениками внутреннего двора!
— Кроме того, в этом году ежемесячное пособие всех учеников, прошедших отбор старейшины Яна и принявших участие в состязании, будет удвоено. Также им будет позволено выбрать одну технику для изучения в Павильоне Священных Писаний.
Эти слова мгновенно взбодрили удручённых внешних учеников. Их лица просветлели, а многие из тех, кто не рассчитывал попасть в первую десятку, и вовсе избавились от уныния и просияли от радости. Хотя это состязание и было испорчено неким бессовестным типом, по крайней мере, они получили утешительный приз, причём для всех без исключения. Как ни крути, это того стоило.
Видя, что атмосфера постепенно оживает, Бай Цинъу вздохнул с облегчением, и его тон стал серьёзнее:
— Впредь в правила состязания внешних учеников будет добавлено одно условие: во время состязания запрещается использовать питомцев-демонов, в противном случае участник будет дисквалифицирован.
— Это состязание также должно послужить для вас тревожным звонком. Знайте, что путь бессмертия опасен, а мир коварен. Если в будущем вы будете так же беспечны и расслаблены, цена, которую вам придётся заплатить, будет в тысячи раз выше, чем сегодня. Надеюсь, вы запомните этот урок и будете бдительны!
— Ученики почтительно внимают наставлениям главы секты!
Все ученики сложили руки в знак согласия, их лица были полны решимости.
Ци Юань, слушая это, мысленно кивнул.
Стоило признать, что этот глава Долины Падающих Облаков был далеко не простым человеком. Всего несколькими словами он сумел вернуть веру в себя ученикам, потерпевшим неудачу, и одновременно укрепил их преданность и чувство принадлежности к секте. Это свидетельствовало о его мастерстве и силе духа.
Пока Ци Юань размышлял, взгляд Бай Цинъу внезапно обратился к нему. В его глазах читались восхищение и похвала, а на лице играла улыбка.
— С сегодняшнего дня ученик-разнорабочий Ци Да повышен до статуса ученика внутреннего двора. Ему даруются пять тысяч духовных камней, сто Пилюль Концентрации Ци высшего качества, одна Пилюля Заложения Основ и три магических артефакта среднего ранга. Ему также разрешается войти на второй уровень Павильона Священных Писаний и выбрать любую технику.
— Ученик Ци Да благодарит секту за заботу.
Как только слова Бай Цинъу стихли, Ци Юань поспешно поклонился в знак согласия, а затем под пристальными взглядами толпы спокойно подошёл к сцене и принял сумку для хранения, наполненную наградами.
В следующий миг в его ушах раздался холодный системный голос:
【Поздравляем! Носитель выполнил цель миссии: получить право на участие в состязании внешних учеников и войти в первую десятку. Награда: пятьсот очков контратаки, пятнадцать Пилюль Концентрации Ци высшего качества, одна Пилюля Заложения Основ высшего качества, тысяча духовных камней низшего качества.】
【Поздравляем! Носитель выполнил дополнительную миссию: поразить всех на состязании внешних учеников и занять первое место. Награда: одна возможность улучшить качество духовного корня.】
В тот момент, когда голос Системы затих, Ци Юань почувствовал едва уловимое изменение. Некая невидимая тёплая волна прошла по всему его телу. Затем мир перед его глазами начал меняться. Все предметы искажались и преображались, распадаясь на тончайшие, таинственные и непостижимые нити, каждая из которых содержала в себе невыразимую истину Великого Дао.
Одновременно с этим в его сознание хлынул поток невиданных прежде озарений, вызвав чувство восторга и небывалого комфорта. Однако Ци Юань понимал, что находится на виду у всех. Чтобы не потерять самообладание, он немедленно сосредоточился и силой воли вышел из этого состояния.
Конечно, после этого улучшения он мог в любой момент войти в это чудесное состояние, чтобы постигать небо и землю, что значительно повысит эффективность его культивации.
Но это было ещё не всё. Ци Юань обнаружил ещё одно особое изменение. Теперь, если он того желал, он мог непрерывно поглощать окружающую духовную энергию, даже не активируя свою технику, и с лёгкостью сжимать и очищать её для ассимиляции.
«Так вот что значит быть выше Небесного Духовного Корня?»
Ци Юань был внутренне поражён и обрадован. На этот раз Система действительно не поскупилась. Не зря он так старался и даже пожертвовал своей репутацией ради выполнения миссии…
Обновлено: 10.07.2026