Глава 21 — Глава 21. Тебя раскрыли!

В тот самый миг, когда лицо Ци Юаня исказила странная гримаса, снаружи послышались торопливые шаги, а затем раздался громкий голос: — Ученик-разнорабочий по имени Ци Да живёт здесь. Нахмурившись, Ци Юань отбросил лишние мысли, шагнул вперёд и распахнул дверь. Его взору предстала группа мужчин и женщин с подчёркнуто суровыми лицами. Все они были облачены в одеяния учеников внешнего двора, а на их груди красовалась вышитая эмблема Зала Правосудия, что недвусмысленно указывало на их принадлежность. Опознав незваных гостей, Ци Юань на мгновение замер, а затем его голос обрёл стальные нотки: — Что вам от меня нужно? Возглавляла отряд девушка лет семнадцати-восемнадцати. Обладая точёной фигуркой и довольно миловидным личиком, она держалась с ледяной надменностью, словно возвела вокруг себя незримую стену, отталкивающую любого, кто осмелится приблизиться. Она окинула Ци Юаня холодным, безразличным взглядом и произнесла, не меняясь в лице: — Ци Да, твоё дело раскрыто. А теперь, будь добр, пройди с нами! Раскрыли? Сердце Ци Юаня пропустило удар. Его зрачки сузились, а разум лихорадочно заработал, оценивая сложившуюся ситуацию. Прежде всего, если его личность как Сына Дао Святой земли Тайсюань будет установлена, то Долина Падающих Облаков, даже обладая десятью жизнями, не посмеет предпринять против него ничего враждебного. Единственный риск заключался в утечке информации. Это не только до предела осложнит выполнение последующих заданий, связанных с сектой, но и повлечёт за собой неминуемый допрос в Святой земле Тайсюань, последствия которого предсказать было невозможно. В конце концов, ему будет крайне трудно объяснить, зачем он скрывал свою личность и вступил в Долину Падающих Облаков в качестве простого разнорабочего. «Может, стоит устранить их до того, как слухи расползутся? Или найти способ стереть им память...» Видя, что Ци Юань погрузился в молчание, один из учеников Зала Правосудия, стоявший позади девушки, холодно хмыкнул: — Ци Да, что ты тут разыгрываешь невинность? Можешь не сомневаться, раз мы пришли за тобой, значит, у нас есть веские доказательства того, что ты вступил в сговор с Линь Чжэнем и похитил духовные травы из Лекарственного сада. — Сейчас мы ведём тебя на очную ставку, но это всего лишь шанс для тебя во всём честно признаться. Правила секты суровы, и им безразлично, кто ты такой! Что? Похищение духовных трав? Услышав это, Ци Юань с облегчением выдохнул. Он уже решил, что его личность раскрыта, но, оказалось, это всего лишь недоразумение. Какое счастье, что он не поддался минутному порыву… Придя в себя, он сложил руки в приветственном жесте и с извиняющейся улыбкой произнёс: — Прошу прощения, уважаемые старшие братья и сёстры. Ваше появление несколько напугало меня. Если я проявил неучтивость, пожалуйста, не держите зла. — Но я уверяю вас, я не крал никаких духовных трав. Кто-то определённо пытается меня оклеветать. Ученики Зала Правосудия, разумеется, и не подозревали, что всего мгновение назад их жизни висели на волоске. Услышав его слова, они лишь скривились в нетерпении. — Хватит болтовни. Идём с нами. • • • Прибыв на главный пик внешнего двора, Ци Юань издалека увидел Линь Чжэня, который, туго связанный, стоял на коленях перед главным залом. Рядом с ним на земле лежал небольшой пучок свежесобранной Травы Зелёного Листа. Заметив Ци Юаня, Линь Чжэнь тут же принялся отчаянно извиваться, крича во весь голос: — Брат Ци, я и понятия не имею, откуда в моей комнате взялся этот пучок Травы Зелёного Листа! Это наверняка Ван Лучуань пытается подставить нас! При этих словах Ван Лучуань, стоявший в толпе, побагровел от ярости и проревел: — Что за чушь ты несёшь! Траву нашли в твоей комнате, при чём тут я? — Как говорится, вора ловят с поличным. Тебя поймали с краденым, а ты всё ещё пытаешься отпираться! Глаза Линь Чжэня налились кровью. Он вперил в Ван Лучуаня полный ненависти взгляд и процедил сквозь зубы: — Ублюдок по фамилии Ван, тебе мало было подставить меня, так ты ещё и брата Ци решил утянуть за собой! Какая же ты мразь! Внезапно он словно что-то осознал. Его лицо посерело, взгляд метнулся к Лю Инин, стоявшей рядом с Ван Лучуанем, и он прохрипел: — Так это была ты… Неудивительно, что последние два дня ты постоянно крутилась возле моего жилища. Я-то, дурак, подумал, что ты передумала и решила вернуться, а ты, оказывается, замышляла погубить меня! — Линь Чжэнь, я и не предполагала, что ты такой человек, — с холодным безразличием бросила Лю Инин. — А я-то считала тебя своим другом столько лет. Поистине, я была слепа. — Лучше признайся во всём поскорее, — добавила она. — Так у тебя будет шанс вымолить у Зала Правосудия снисхождение. Видя, что обстановка накаляется, старейшина внешнего двора, Мо Чжэнъян, нахмурился и властно рявкнул: — Тишина! Что вы устроили посреди площади? Совсем стыд потеряли! Когда толпа умолкла, Мо Чжэнъян обвёл всех присутствующих взглядом, который в итоге остановился на Ци Юане. Совершенно спокойным тоном он спросил: — Ци Да, это твоих рук дело? Его голос звучал настолько дружелюбно, что это походило не на допрос, а на непринуждённую беседу старых приятелей. При виде этой сцены Ван Лучуань, ещё недавно уверенный в своём триумфе, почувствовал, как у него дёрнулось веко. В сердце закралось недоброе предчувствие. Ци Юань лишь слегка улыбнулся: — Докладываю старшему дяде Мо, я не имею к этому никакого отношения. Услышав его категорическое отрицание, ученики Зала Правосудия, что привели его сюда, забеспокоились. Девушка, возглавлявшая их, шагнула вперёд и, указав на пучок травы, заявила: — Ци Да, не смей отпираться! Ты отвечаешь за уход за Травой Зелёного Листа в Лекарственном саду. А теперь более десяти свежесобранных стеблей находят в комнате твоего близкого друга. Разве это не доказательство? К всеобщему изумлению, Мо Чжэнъян, ответственный за допрос, даже не дал Ци Юаню возможности возразить. Он лишь покачал головой и веско произнёс: — Племянница Не, не нужно больше его спрашивать. Раз Ци Да сказал, что это не он, значит, это, скорее всего, не он. — Я попросил привести его сюда лишь для того, чтобы он мог публично прояснить ситуацию, дабы избежать лишних слухов и сплетен. Затем он вновь обратил свой взор на Ци Юаня. — Племянник Ци, наша секта Долины Падающих Облаков всегда щедро вознаграждает за заслуги. Ты мог бы сейчас во всеуслышание рассказать, какую награду секта даровала тебе на днях. Ци Юань смущённо потёр нос и медленно проговорил: — По счастливой случайности ученику удалось совершить один ничтожный, не заслуживающий внимания подвиг. — Неожиданно секта пожаловала мне три тысячи духовных камней, пятьдесят пилюль Концентрации Ци высшего качества, а также магическое орудие среднего ранга. Ученик поистине не заслужил такой щедрости. Его слова потонули в хоре изумлённых возгласов. Окружающие, не веря своим ушам, уставились на него, и в их взглядах смешались зависть, ревность и откровенная ненависть. Какой же подвиг совершил этот парень? Три тысячи духовных камней, пятьдесят пилюль Концентрации Ци высшего качества, да ещё и магическое орудие среднего ранга за один раз! Такая неслыханная награда досталась какому-то разнорабочему, который и в секте-то всего несколько дней! Это было просто немыслимо. Мо Чжэнъян кивнул и с серьёзным видом произнёс: — Трава Зелёного Листа — основной ингредиент для изготовления пилюль Концентрации Ци, и на рынке она всегда в цене. Однако этот десяток стеблей стоит от силы четыре-пять духовных камней. — А теперь скажите мне, — обратился он к толпе, — станет ли человек, только что получивший три тысячи духовных камней, рисковать тем, что его культивацию уничтожат, а его самого изгонят из секты, ради каких-то жалких четырёх-пяти камней, устраивая эту комедию с воровством под собственным носом?