Глава 19 — Глава 19. Тот парень, Чу Чэнь

С самого утра в доме семьи Сун кипела работа — слуги суетились, наводя идеальный порядок. Вчера в отеле «Императорский чертог» старший наследник семьи Е, Е Шаохуан, объявил, что сегодня нанесет визит старому главе Сун. Для семьи Сун это было событие чрезвычайной важности, требующее приема по самому высшему разряду. Сун Янь подошла к дверям кабинета дедушки и тихонько толкнула их. Она знала, что каждое утро старик проводит за каллиграфией. Отойдя от дел и передав бразды правления двум сыновьям, старый глава Сун посвящал всё свое время книгам, письму и заботе о своей коллекции антиквариата. Сун Янь молча встала рядом и принялась растирать тушь — дедушка не любил, когда его отвлекали во время работы. Прошло около десяти минут. Старый глава Сун положил кисть, взглянул на внучку и улыбнулся: — Янь-Янь, пришла так рано... Случилось что-то? Сун Янь кивнула: — Вчера вечером... — Я всё знаю о вчерашнем, — перебил её старик. Он взял лист с только что написанным иероглифом, посмотрел на него, покачал головой и, скомкав бумагу в комок, швырнул в корзину. — Пусть Чу Чэнь покинет наш дом как можно скорее. Остальное предоставь отцу — считай это его очередным испытанием. Голос Сун Чанцина был бесстрастным. "Испытание". Сун Янь прекрасно понимала, что это значит: если Сун Сеян не справится с кризисом, он потеряет кресло главы семьи. Девушка хотела что-то возразить, но промолчала. Она редко видела дедушку таким раздраженным. Обычно он дорожил каждым своим росчерком, а сейчас безжалостно выбрасывал готовую работу. Старик снова взял кисть и вывел новую надпись. — Янь-Янь, посмотри. Как тебе эта работа? Не успела она ответить, как старый глава Сун снова вздохнул и яростно скомкал лист. — Дедушка, по-моему, это было прекрасно, — с недоумением произнесла Сун Янь. — Через пять дней — торжественное открытие Цзиньтань-Сити. Весь город будет там, — Сун Чанцин поднял взгляд, полный ожиданий. — Это событие совпадает с восьмидесятилетием старого главы Хуанга. Церемония «сбора зелени» (цайцин) во время танца льва будет торжественной как никогда. Семья Сун выставит две команды львов, и я надеюсь, они покажут себя с лучшей стороны. — Значит, то, что ты писал... — Господин Хуанг объявил о сборе каллиграфии по всему городу, — пояснил Сун Чанцин. — Более того, по случаю обновления Цзиньтань-Сити он отказался от работ известных мастеров. Он хочет собрать лучшие надписи среди всех горожан. Если мою работу выберут, семья Сун сможет использовать это покровительство, чтобы переждать нынешнюю бурю. Старик снова тяжело вздохнул: — К сожалению, хоть мои иероглифы и неплохи, боюсь, их недостаточно, чтобы привлечь взор старого главы Хуанга. Цзиньтань-Сити, семья Хуанг... Сун Янь знала мощь Первого клана Чаньчэна. Теперь ей было ясно, почему дедушку так мало волнует вчерашний инцидент. Все его мысли были заняты Цзиньтань-Сити. Что же касается конфликта с Е и Жун — с этим им придется разбираться самим. Выйдя из кабинета, Сун Янь чувствовала нарастающую тревогу. Она не видела выхода. Как семья Сун сможет противостоять объединенной мести двух таких влиятельных кланов? У главных ворот поместья царило праздничное настроение — не хватало только транспарантов. Сун Сеян уехал еще на рассвете; хоть шансы были ничтожны, он решил попытаться уладить дела лично. Су Сянь тем временем руководила подготовкой к приему Е Шаохуана. Увидев дочь, Су Сянь недовольно нахмурилась: — Янь-Янь, ты выглядишь слишком буднично. Иди переоденься в нарядное платье и наложи макияж. Сун Янь огляделась: старшая и вторая сестры с мужьями тоже были здесь. Для них это тоже был вопрос жизни и смерти — если их ветвь потеряет власть в семье Сун, их собственное положение в семьях мужей сильно пошатнется. — Е Шаохуан не придет, — отрезала Сун Янь. Вспоминая, как Чу Чэнь избивал его вчера, она была уверена: такой гордый человек, как Е Шаохуан, ни за что не покажется на людях с синяками. В ближайшие пару дней он точно будет сидеть дома. — Семья Е доверила молодому господину управление отелем «Императорский чертог», и в деловых кругах у него безупречная репутация, — возразил Линь Синьпин. — Раз он сказал, что придет навестить старика, значит, придет. — Господин Е вчера упомянул, что у него встреча с представителем семьи Ся из Янчэна в «Императорском чертоге», — добавил Чжоу Цзянь. — Мы полагаем, что он заскочит к нам утром, а потом сразу поедет в отель на переговоры. Ты лучше проследи, чтобы Чу Чэнь не высунул носа и ничего не испортил. — Кстати, новый вариант соглашения о разводе уже привезли, — вставила Су Сянь. — Иди переоденься, а заодно вели Чу Чэню собирать вещи. Как только время придет, пусть подписывает и выметается. Терпение Су Сянь по отношению к зятю иссякло. Если бы не он, вчера всё прошло бы идеально. Сун Сеяну не пришлось бы метаться по городу в попытках спасти положение. — И напомни этому идиоту, — ядовито добавила Сун Цин, — чтобы не вздумал прихватить с собой то, что ему не принадлежит. На выходе его обыщет охрана. — И дело об иглах в плети еще не закрыто, — напомнила Сун Юнь. — Подозрения с Чу Чэня никто не снимал. Сун Янь чувствовала, как эти голоса больно бьют по ушам. — Вчера Чу Чэнь спас Сяо Цю. В ваших глазах жизнь брата совсем ничего не стоит? — выпалила она и, резко развернувшись, ушла. Родственники лишь переглянулись и покачали головами. — Мама, не сердись на неё, — утешила Су Сянь старшая дочь. — Янь-Янь просто чувствует себя обязанной этому дураку. Пройдет день, и она поймет, какой жизнью должна жить на самом деле. Все замерли в ожидании, вглядываясь в дорогу и надеясь увидеть машину Е Шаохуана. Вернувшись на виллу, Сун Янь заметила, что дверь в комнату Чу Чэня закрыта. Стучать она не стала. Полдень. Главные ворота поместья Сун. Члены семьи Сун начали нервничать. От Е Шаохуана не было ни слуху ни духу. Даже Сун Цю успел съездить к даосу Цинфэну и вернуться ни с чем — никакой конкретной информации о мастере Чжане получить не удалось. — Неужели молодой господин Е действительно не приедет?.. — пробормотал Чжоу Цзянь. Лицо Су Сянь стало мрачнее тучи. Отсутствие Е Шаохуана означало одно: семья Е официально решила разорвать все связи с Сун. Это был смертный приговор для их бизнеса. — Смотрите! — внезапно воскликнул Линь Синьпин, указывая вдаль. Черный роскошный автомобиль стремительно приближался к поместью. — Это он! Господин Е приехал! Все затаили дыхание, их глаза заблестели от надежды. Это значило, что шанс еще есть. Если господин Е приехал, они смогут вымолить прощение за все грехи Чу Чэня. — Где Янь-Янь? — спохватилась Су Сянь. — Немедленно пошлите за ней, скажите, что гость прибыл! Машина плавно остановилась перед домом. Семья Сун тут же бросилась встречать гостя. Су Сянь расплылась в подобострастной улыбке. Дверь открылась. Из машины вышел молодой человек в простой повседневной рубашке. Высокий, статный, с легкой улыбкой на лице. Члены семьи Сун застыли в оцепенении. Перед ними стоял не Е Шаохуан. Это был молодой господин Ся. В памяти всплыли слова Сун Янь о том, что наследник Ся придет к ним обсудить сотрудничество. Но тогда в это никто не поверил. Разве он не должен быть сейчас в «Императорском чертоге»? — Надо же, какой теплый прием, — Ся Бэй обвел взглядом онемевших родственников и хмыкнул. — А этот парень, Чу Чэнь, видать, большой оригинал, раз даже не вышел меня встречать.