«Пойдемте вниз, - предложил Ремо. «Я могу выпить».
Ремус остановился, бросив на Ремо недоуменный взгляд. Он знал, что Ремо пил в прошлом, но не принимал алкоголь уже много лет. «Ты действительно думаешь, что это хорошо...»
«Попался», - засмеялся Ремо. «Я имею в виду выпить воды».
Посмеиваясь, двое мужчин спустились вниз, чтобы присоединиться к Чиун.
=ooo=
Когда Ремо и Ремус вернулись на первый этаж паба, Чиуна за столом уже не было. Но Ремо знал, что он где-то рядом, потому что все еще чувствовал старшего Мастера в своем узоре. Следуя своим ощущениям, Ремо прошел в другую часть паба, где обнаружил Чиуна, наблюдавшего за двумя волшебниками, игравшими в дартс.
Обычно Чиун не интересовался подобными играми. Мастера Синанджу, чьи чувства и рефлексы находились на таком уровне, о котором большинство спортсменов и мечтать не могли. Тем не менее он спокойно наблюдал за тем, как двое мужчин с видимым интересом бросают свои дротики в дартборд.
«Я принесу нам что-нибудь выпить, - тихо сказал Ремус. «Как обычно для тебя и мастера Чиуна?» Ремо кивнул, и Ремус направился к бару.
Ремо молча двинулся следом за корейцем. «Что случилось?» - тихо спросил он.
«Ш-ш-ш», - предупредил его Чиун. «Они не любят отвлекаться, пока заняты своей игрой». Паб наполнился десятками разговоров, звоном бокалов и бутылок, а также криками и возгласами мужчин и женщин, играющих в другие игры, в некоторые из которых Ремо видел, как играют Гарри и Ремус, а о некоторых никогда не слышал. Некоторые играли в шахматы с подвижными фигурами, которые иногда спорили с игроками о том, куда их переместили и насколько велика опасность их захвата. Была игра, которую Гарри назвал «Взрывной треск», - карточная игра, в которой карты иногда неожиданно взрывались. Игра за другим столом напоминала домино, но фигуры в ней были странной формы - фигуры внезапно сливались вместе или расходились в разные стороны в случайные моменты.
«И это хорошо, - продолжал Чиун, - потому что они так плохо играют».
Один из игроков, высокий худой волшебник, остановился и раздраженно посмотрел на Чиуна. «Ты можешь потише?» - пожаловался он. «Никто не может играть правильно, когда какой-то Магл все время болтает без умолку».
«Похоже, ты не можешь играть правильно, даже когда я молчу», - ответил Чиун. «Большинство твоих бросков попадают в цель только по счастливой случайности».
«Что это значит?» - спросил волшебник. «Я могу бросать эти дротики куда захочу!»
«Ты набрал бы больше очков, если бы закрывал глаза при каждом броске», - объявил Чиун. «Это игра на ловкость, а не на слепую случайность».
Волшебник подошел к месту, где стояли Чиун и Ремо. Он был на несколько дюймов выше Ремо и возвышался над Чиуном, рост которого едва достигал пяти футов. «Думаешь, у тебя получится лучше, чем у меня? Это смешно!»
«Это факт», - поправил его Чиун. «Ты не знаешь, с кем говоришь, о волшебник».
«Не убивай его, Чиун», - сказал Ремо по-корейски.
«Он не стоит того, чтобы с ним возиться», - ответил Чиун. «Я просто наблюдал за этими шутами, пока вы с Ремусом готовили мою комнату».
«Что это ты там болтаешь?» - потребовал высокий волшебник. «По мне, так это Гоббледук. Вы что, сочувствуете гоблинам или что-то в этом роде?»
Чиун повернулся к нависшему над ним волшебнику. «Я не имел дела с этими гоблинами, о которых вы говорите, но, как я понимаю, они весьма проницательны в вопросах финансов и ценных металлов».
«Они жадные и мятежные», - усмехнулся волшебник. «А теперь ты собираешься положить свои деньги туда, где находится твой рот?» Он протянул горсть дротиков. «Проигравший покупает выпивку на весь дом».
«Мой отец просто устал», - сказал Ремо, пытаясь успокоить высокого волшебника. «Скажи ему, что ты устал», - пробормотал он, обращаясь к Чиуну.
Однако Чиун протянул руку и взял дротики. «Я принимаю ваше пари», - сказал он. Волшебник выжидательно ухмыльнулся и отошел к линии броска в дюжине футов от него. Шум в пабе усилился, так как другие посетители начали делать ставки на то, кто победит: Джордж Ховертон, считавшийся лучшим игроком в дартс в магической Британии, или древний восточный магл.
«По три дротика за штуку, - сказал Ховертон, указывая на доску для игры в дартс. «Пять очков за попадание в красную зону, три - в зеленую, и одно - за попадание во внутренний круг. Ты будешь первым, старик, или я?»
«У нас в деревне есть старая поговорка, - ответил Чиун. «Молодость предшествует мудрости». Пожалуйста, иди первым, о волшебник».
«Что делает мастер Чиун?» Ремус вернулся с двумя стаканами воды для Ремо и Чиуна и бутылкой Сливочного пива для себя.
«Наверное, отрабатывает свое разочарование в Гарри», - пробормотал Ремо.
Весь паб наблюдал за тем, как Говертон сражается в дартс. Из толпы раздавались крики поддержки. «Покажи ему, что ты лучший, Джордж!» «Три в красном, Джордж!» «Ты можешь это сделать!» Говертон поднял руки, подавая сигнал к тишине, и паб тут же умолк. Высокий волшебник приготовился, тщательно прицелился первым дротиком и бросил его.
Дротик пролетел семь футов 9¼ дюйма от линии носка до лицевой стороны доски и вонзился в красную точку в центре доски. Следующие два дротика были брошены с такой же точностью, образовав плотную группу. Паб взорвался аплодисментами и криками поздравлений. «Ну ты даешь, о Магл!» усмехнулся Ховертон, глядя на старика, который не двигался с места, стоя в дюжине футов от линии пальцев. «Поднимайся и занимай свою очередь».
«Я буду стоять здесь», - объявил Чиун, и паб быстро наполнился шепотом и спорами о том, что задумал старый Магл. Никто не мог попасть в яблочко трижды с такого расстояния, даже без трех дротиков, уже положенных туда!
Тук, тук, тук. Звуки раздались почти одновременно: дротики Чиуна летели так быстро, что их почти не было видно. «Мерлиновы штаны!» громко сказал кто-то рядом с доской. «Смотрите!»
Обновлено: 17.01.2026