«Вкус такой, будто я глотаю собственную слюну», - пожаловался Гарри, когда разжиженная утка закончилась.
«Хорошо», - кивнул Чиун. «Именно так и должно быть. Вы, белые, ничего не знаете о том, как правильно переваривать пищу». Ремо был особенно упрям в том, чтобы научиться правильно питаться».
«Не делай из этого меня, Чиун», - сказал Ремо, взяв из своей миски маленький кусочек утки. «Ты учишь ребенка есть, а не меня. Я уже научился».
«Несмотря на то, что ты постоянно набиваешь себя отбросами», - проворчал Чиун. «Я не надеюсь, что ты станешь для мальчика достойным примером, учитывая твои гамбургеры и прочую американскую отраву».
«Я не ел гамбургеров уже несколько десятилетий», - заявил Ремо, беря в руки вареную морскую капусту. «Теперь ты просто издеваешься надо мной».
Гарри отвернулся, когда Ремо положил водоросль в рот. Выглядело это отвратительно. Всего один кусочек еды, а он уже не чувствовал себя голодным! Он редко пил из стакана с тепловатой водой, стоявшего рядом с его тарелкой, и мечтал о тыквенном соке или молоке.
Чиун заметила, что он не ест. «Тебе нужно поддерживать свои силы, Гарри», - сказал он, указывая на свою тарелку. «Ешь».
«Я больше не голоден».
«Хорошо. Продолжай есть».
«Но...»
«Человек ест не потому, что хочет есть», - сказал ему Чиун. «Человек ест, чтобы пополнить запасы тела. После того как мы вернемся в гостиницу, мы приступим к дыхательным упражнениям».
«Дыхательные упражнения?» О чем это может быть, недоумевал Гарри. «Я знаю, как дышать», - упрямо сказал он.
«Вы можете думать, что знаете», - предостерег его Чиун. «Но большинство белых дышат так плохо, что удивительно, что они продолжают жить. После того как ты научишься правильно дышать, мы начнем обучение синанджу».
«И сколько это займет времени?» спросил Гарри, пытаясь держать палочки так, как ему показывали. Ему с трудом удавалось подцепить больше нескольких зерен риса за раз.
«Если ты едва справляешься, - размышляла Чиун, - как Ремо...» Ремо фыркнул, - то тебе понадобится не более двадцати-тридцати лет, чтобы сравняться с ним по производительности».
Гарри чуть не выплюнул кусочки полупережёванного риса. «Двадцать или тридцать лет?!» - задохнулся он, в ужасе глядя на Чиуна. «Я могу закончить Хогвартс всего за семь!»
«Но ведь в этой школе тебя научат только показывать фокусы, верно?» возразила Чиун. «Синанджу же научит тебя жить всю оставшуюся жизнь. Вот почему это самый ценный дар, который можно получить в этом мире!»
Пока Чиун говорила, Гарри оглядывался по сторонам, гадая, не слышал ли кто-нибудь, как старая восточная женщина упомянула о магии. Но никого из официантов рядом не было; более того, никто даже не сел рядом с ними, хотя ресторан был заполнен людьми примерно наполовину.
«Может быть», - сказал он, понизив голос, несмотря на то что рядом никого не было.
«Может быть?» Чиун выглядел удивленным скептицизмом Гарри. Он взял с центра стола солонку и поставил ее так, чтобы Гарри мог видеть. «Как думаешь, ты сможешь поймать ее, если я брошу ее тебе?»
«ДА», - сказал Гарри. «Конечно». Он ловил Снитчей в полете во время матчей по квиддичу - поймать солонку не составит труда.
«Даже если я брошу его довольно быстро?» спросила Чиун.
«Возможно», - пожал плечами Гарри. «Может быть, не так близко».
«Насколько близко? Отойди назад, пока не почувствуешь, что сможешь поймать его, если я брошу его в твою сторону».
Гарри оглянулся, затем встал и встал за кресло. Он сделал шаг назад. Потом еще шаг назад. Теперь между ним и Чиуном было около 10 футов. «Хорошо», - сказал он, подняв руки, готовый поймать шейкер, если Чиун бросит его в него.
«Ремо», - обратился Чиун к своему первому ученику. «Будь готов».
Ремо слегка кивнул, поняв, что имел в виду Чиун.
Гарри не знал, к чему готовиться Ремо, но он следил за рукой старика, державшей шейкер. Внезапно, хотя рука не двигалась, шейкер пролетел перед глазами Гарри быстрее, чем даже самый быстрый Снитч, который он когда-либо ловил.
В тот же миг Гарри понял, что не может двигать руками достаточно быстро, чтобы поймать шейкер. Она попадет ему между глаз. Но даже когда он начал вздрагивать, перед его лицом внезапно появилась рука, остановившая шейкер в дюйме от переносицы. Ремо каким-то образом вскочил со стула и поймал шейкер из воздуха. «Ух ты!» - воскликнул он, отшатнувшись назад, когда понял, как близко он был.
«Если бы это попало в тебя, малыш, - мягко сказал Ремо. «Ты был бы мертв». Он аккуратно бросил шейкер обратно на стол; тот приземлился точно на то место, где Чиун взял его из подставки для приправ в центре стола.
«Возможно, ты не убежден», - сказал Чиун Гарри. Гарри ничего не ответил. «Ремо», - сказал он, а затем повторил демонстрацию с другими предметами на столе: палочками для еды, маленькими плоскими тарелками под мисками, бутылочкой с приправой в центре стола. Каждый раз Ремо ловил предмет за мгновение до того, как тот ударялся о него, задерживал его достаточно долго, чтобы Гарри увидел, что он попал в него, а затем бросал обратно. Каждый раз предмет приземлялся точно на то место, где его подхватывал Чиун.
Чиун закончил демонстрацию стаканом с водой, направив его в сторону Ремо со скоростью, лишь немного меньшей, чем у пули 22-го калибра. Край стакана был направлен в его сторону, чтобы вода не пролилась. Если бы Ремо не поймал стакан, он разбился бы о его глазницу, вгоняя осколки стекла и воды в мозг.
Рука Ремо двигалась сама собой, он поймал стакан большим и указательным пальцами, используя запястье и предплечье, чтобы изменить импульс стакана, и ни одна капля воды не пролилась, а стакан остановился в дюйме от его глаза, теперь он стоял вертикально, а вода лишь слегка взволновалась. Он поставил стакан обратно на стол и двинул его к Чиуну, двигая по пластиковому покрытию стола, не опрокидывая и не проливая.
Обновлено: 17.01.2026