Снейп поднял бровь. «Сейчас бессмысленно анализировать психологические проблемы Темного Лорда, Поттер, когда у вас есть только один выход после его прибытия - убить его или умереть от его руки».
«Боишься, что я не смогу его убить?» Гарри усмехнулся. «А может, ты боишься, что я смогу. Не думаю, что в любом случае все обернется для тебя хорошо».
«Пока он мертв», - ответил Снейп. «И Ли и я отомщены, этого будет достаточно. Я приму все, что судьба уготовит мне после этого».
Если Гарри и уловил имя, которое чуть не сорвалось с губ Снейпа, он никак не отреагировал. «Так когда он должен приехать? Я уже устал ждать ответственного момента».
До сих пор Снейп позволял Поттеру вариться в собственном соку, но в свете приближающегося приезда Темного Лорда это быстро теряло свою привлекательность. «Если хотите знать, насколько я понимаю, Темный Лорд прибудет сегодня вечером незадолго до заката».
«Тогда о чем вы говорили раньше?» удивился Гарри. «Кто придет сюда в одиннадцать?»
«Это будет Пиус Тикнесс, министр магии», - ответил Снейп. «Он должен был объявить, что школа переходит под управление Департамента магического образования, а совет управляющих будет распущен. В отличие от Дамблдора и предыдущих директоров, которые подчинялись только совету управляющих, школой будет руководить директор, являющийся сотрудником Министерства. Это часть плана Темного Лорда по установлению прямого контроля над школой, чтобы ею мог управлять его марионеточный министр».
«Довольно хитроумно», - согласился Гарри. «Но этого не случится. Я этого не допущу».
«Вы не сможете остановить это», - возразил Снейп. «К тому времени, когда сюда прибудет Толстопуз, все уже будет сделано. Ваша единственная надежда - победить Темного Лорда и его союзников, когда они прибудут».
«Союзников?» Гарри в свою очередь поднял бровь. «Я думал, они уже здесь». Когда Снейп ничего не ответил, он добавил: «Дементоры, окружающие школу. Разве не они должны меня уничтожить?»
«Есть и другие», - сказал Снейп. «Великаны. Инфери. Оборотни. Темный Лорд убедил их помочь ему захватить школу. Дементоры для вас, Поттер, но Темный Лорд знал, что другие останутся верны делу Дамблдора. Другие его союзники должны заставить преданных Дамблдору людей дважды подумать, прежде чем вступать в бой с его войсками. МакГонагалл и другие учителя, вероятно, будут достаточно упрямы, чтобы продолжать сражаться, но я подозреваю, что когда они падут, студенты здесь сдадутся перед неизбежностью. Если только вы не сможете остановить Темного Лорда».
«Жаль, что у меня нет порошка йокаина», - пошутил Гарри. «Мы с Сами-Знаете-Кем могли бы устроить смертельную битву умов».
«Да», - ответил Снейп, язвительно скривив губы. «Жаль, что вы плохо подготовлены к такой битве, Поттер».
«Смешно», - ответил Гарри. «Пожалуй, я вернусь в Выручай-комнату, чтобы дождаться его прибытия». Он взглянул на портрет Дамблдора на стене позади Снейпа. «Есть еще одна вещь, которую я должен сделать здесь, когда появится Волди».
Снейп проследил за взглядом Гарри. «Почему вы обращаетесь к Дамблдору, Поттер? Он не может сказать вам ничего такого, чего бы я уже не сказал».
Гарри достал из кармана клочок пергамента. «Когда я был здесь в последний раз, я нашел это в своем кармане», - сказал он Снейпу. «Кажется, это было с портрета Дамблдора».
Снейп обошел свой стол и взял пергамент у Гарри, пристально глядя на него. «Это необычно», - пробормотал он. «Портреты не способны передавать материальные вещи между собой и нашим миром». Он оглядел комнату. «Что-то еще в этой комнате должно было передать вам эту записку. Но что?»
«Это не имеет значения», - пожал плечами Гарри. «Я вернусь сюда, когда Плесневые Шорты покажут свое уродливое лицо...»
«ПОТТЕР!» Голос разнесся по комнате, казалось, из ниоткуда и отовсюду. «Я ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС». Это был голос Волан-де-Морта, многократно усиленный. «НАСТАЛО ВРЕМЯ РАЗ И НАВСЕГДА УЛАДИТЬ НАШИ ОТНОШЕНИЯ. Я ЖДУ ВАС У ВОРОТ ХОГВАРТСА».
Гарри и Снейп посмотрели друг на друга. «Полагаю, ваша партия уже прибыла, Поттер», - прокомментировал Снейп.
«Рановато», - пробормотал Гарри.
«Похоже, он решил не ждать до вечера», - пожал плечами Снейп.
«Что ж, мне это подходит», - решил Гарри. «Теперь надо узнать, почему Дамблдор хотел, чтобы я вернулся сюда, когда придет за мной».
Гарри подошел к портрету Дамблдора, который все еще мирно спал в своем кресле на портрете. «Он здесь», - сказал он изображению. «Он - Волан-де-Морт - здесь». Он протянул листок пергамента, который портрет каким-то образом передал ему. «Что мне теперь делать?»
«Он не ответит», - с горечью сказал Снейп. «С тех пор как я вернулся, он не сказал мне ни слова...»
Глаза Дамблдора открылись. Он улыбнулся Гарри, поднял руку и протянул ее ладонью вперед. «Прикоснись пергаментом к моей руке, Гарри».
Гарри, недоумевая, что происходит, прикоснулся пергаментом к полотну, на котором была поднята ладонь Дамблдора. Рука медленно сомкнулась и схватила другой конец пергамента.
У Гарри перехватило дыхание, когда изображение Дамблдора встало и шагнуло вперед, выходя из портрета в кабинет директора. Гарри и Снейп, потеряв дар речи, смотрели, как бывший директор Хогвартса проворно спрыгивает с портрета на пол.
«Дамблдор потянулся, словно после долгого сидения. «Приятно снова быть на ногах. Спасибо, Гарри, - сказал он, с благодарностью положив руку ему на плечо. «Я знаю, что ситуация серьезная - но дайте старику лишь мгновение, чтобы вновь ощутить себя целым».
«Но... что...» Гарри в полном замешательстве уставился на пустующее кресло у портрета директора. Он слышал, как бьётся сердце Дамблдора! «Как ты это сделал?»
Обновлено: 17.01.2026