**Глава 3. Бриллианты заржавели? Да вы шутите!**
Бо Минцзе, обнаружив в себе невероятную волю к жизни, пулей вылетел из номера. Цинь Иян не стала его преследовать и на лифте спустилась в банкетный зал.
У входа царил хаос. Женщина в ярко-красном бархатном платье преградила путь её родителям, и вид у неё был весьма воинственный.
— Господин Цинь, едва у кого-то пропало ожерелье, как вы тут же засобирались домой? Слышала, ваша семья на грани банкротства, и вы мечетесь в поисках денег. Неужто решились на крайние меры?
Цинь Иян узнала её — миссис Чжао, известная снобка и любительница перемывать кости. Мама Цинь лишь горько усмехнулась:
— И сколько же может стоить это ожерелье, по-вашему?
— А вы знаете, чьё оно? — миссис Чжао презрительно скривилась. — А вот и хозяйка.
Все взгляды обратились к вошедшей женщине. На ней было изысканное ципао цвета лунного камня, подчёркивающее её грациозную фигуру. Несмотря на годы, она сохранила былое очарование.
Цинь Иян до боли сжала кулаки. Эту женщину, которая намеренно подменила её в колыбели и обрекла на двенадцать лет жизни в свинарнике, она узнала бы даже в виде кучки пепла. Да, это была родная мать Шэнь Янь.
Сейчас она выглядела элегантно и утончённо, и в ней не осталось ни следа от былой нищеты. В те годы, когда ей не на что было купить мясо, она ухитрялась приобретать дорогущие кремы для лица. Тогда Иян думала, что та просто помешана на красоте, но теперь поняла: она готовила себя к роли светской львицы.
Миссис Чжао мгновенно сменила гнев на милость и, подобострастно подхватив Ан Роу под руку, торжественно представила её:
— Позвольте представить, госпожа Ан Роу, спасительница господина Шэня.
— Какого именно Шэня? — послышался шепот из толпы.
Миссис Чжао гордо вскинула подбородок:
— Разумеется, семьи Шэнь, богатейших людей Хайчэна! Пропавшее бриллиантовое ожерелье стоит целое состояние. Это подарок господина Шэня в знак благодарности, и надо же было такому случиться — какие-то нечистые на руку люди его стащили!
Присутствующие охнули, заново оценивая Ан Роу. Та лишь скромно замахала руками:
— Подумаешь, ожерелье... Раз не можем найти, то и бог с ним. Не стоит портить всем вечер из-за пустяков.
Миссис Чжао похлопала её по руке:
— Ах, ты слишком добра! Неудивительно, что господин Шэнь так печётся о тебе и просил меня приглядывать, чтобы тебя не обидели. — Она метнула колючий взгляд на маму Цинь. — Цинь Фэнъи, советую тебе вернуть вещь по-хорошему, иначе не обижайся, если придётся обыскать тебя при всех!
Взгляд мамы Цинь стал стальным. Она поняла, что этот спектакль разыгран не случайно.
Цинь Иян тем временем лихорадочно соображала:
**[Система, ожерелье ведь у миссис Чжао? Она и Ан Роу хотят подставить маму, верно? Но неужели они не боятся, что их раскусят прямо здесь?]**
**[Ты не знала? Миссис Чжао в молодости была ассистенткой фокусника,]** — охотно выдала сплетню Система. — **[Господин Чжао тоже был фанатом магии. Они сошлись на почве общих интересов, и миссис Чжао, забеременев, удачно выскочила замуж за богача.]**
Цинь Иян: «...Система, ты прямо кладезь мудрости».
Система вошла в раж: **[Но вот в чём загвоздка! Ребёнок-то не от господина Чжао, а от того самого фокусника!]**
Цинь Иян: «!»
Папа и мама Цинь: «!»
«То-то мы думали, на кого похож младший сын Чжао Дадэ, а он, оказывается, плод "магической" любви. Вот это поворот!»
Система продолжала: **[Миссис Чжао думает, что она умнее всех и обвела вокруг пальца обоих мужчин, но на самом деле...]**
Ого, неужели ещё один сюрприз? Мама Цинь навострила уши, но в следующую секунду услышала строгий голос дочери:
**[Система, сейчас не время для сплетен! Мне нужно изменить сюжет, я не позволю им так нагло клеветать на мою маму!]**
Мама Цинь мысленно вздохнула: «Спасибо, дорогая, но нельзя ли было сначала дослушать сплетню до конца?»
Цинь Иян, конечно, не слышала сетований матери. Она внимательно слушала фрагмент оригинала, который выдала Система.
**[Оригинал: «В разгар напряжённого молчания миссис Чжао вдруг вскрикнула: "А это что такое?" — и вытянула некий предмет из кармана Цинь Фэнъи. Она раскрыла ладонь, демонстрируя всем украшение. Это было то самое бриллиантовое ожерелье Ан Роу. Толпа ахнула!»]**
Текст был довольно длинным. Цинь Иян и её родители затаили дыхание. В этот момент в глазах миссис Чжао блеснул недобрый огонек, и она указала пальцем на карман мамы Цинь:
— А это что там у вас?
Сюжет вот-вот должен был воплотиться в реальность. В последнюю секунду Цинь Иян осенило.
**[Система! Заменим иероглиф «блеск» на «ржавчину»! Пусть этот триумф покроется коррозией!]**
Раздался тихий звуковой сигнал — правка принята.
В следующее мгновение миссис Чжао с торжествующим видом раскрыла ладонь. Перед гостями предстало некогда великолепное ожерелье. Ан Роу прижала руку к губам, изображая крайнюю степень потрясения:
— Неужели это действительно вы взяли его, госпожа Цинь?
Толпа зашумела. Неужели Цинь Фэнъи и правда воровка?
Миссис Чжао сияла:
— Цинь Фэнъи, теперь-то ты не отвертишься! Это фамильная драгоценность семьи Шэнь: колумбийские изумруды, южноафриканские бриллианты и огромный бирманский рубин в центре. Его цена — миллионы, хотя чувства господина Шэня к Ан Роу, конечно, бесценны.
Ан Роу застенчиво покраснела. Гости начали переглядываться, и кое-кто уже поспешил принять сторону победителей.
— Госпожа Цинь, ну как же так? Вы же приличная женщина, зачем воровать?
— Если вам так нужны деньги, могли бы просто попросить, мы бы помогли!
Среди этого гвалта Цинь Иян заметила, как на губах Ан Роу промелькнула едва заметная торжествующая улыбка. Но тут раздался спокойный женский голос:
— Цинь Фэнъи скорее умрёт, чем опустится до воровства — гордость не позволит. А некоторым дамам, которые ещё не успели официально войти в приличный дом, стоило бы поумерить пыл и не строить из себя невесть что.
Ан Роу мгновенно побледнела. Цинь Иян подняла глаза на говорившую. Это была миссис Вэй, давняя соперница её матери.
Цинь Иян мысленно зааплодировала: **[А мне нравится эта миссис Вэй!]**
Затем она сделала шаг вперёд и, склонив голову, вплотную подошла к ожерелью в руках миссис Чжао:
— Тётушка Чжао, это ожерелье, должно быть, очень древнее? Антиквариат?
Миссис Чжао самодовольно кивнула:
— Ещё бы! Это старинная реликвия семьи Шэнь, настоящий антиквариат!
Цинь Иян понимающе закивала:
— Тогда понятно... А то я смотрю — бриллианты-то на нём заржавели.
Заржавели?
Лица Ан Роу и миссис Чжао вытянулись. Гости тоже присмотрелись и действительно заметили в местах крепления камней отчетливый слой рыжей ржавчины.
— Бриллианты могут ржаветь? Да это же подделка!
— Семья Шэнь так богата, они не могли подарить фальшивку. Значит... это ожерелье вообще не от Шэней.
В одно мгновение взгляды, полные подозрения, скрестились на Ан Роу.
Обновлено: 19.02.2026