— Почтенный даос, позвольте представиться. Я Мэн, ректор Императорской Академии Великой Чжоу. Я собираю предметы, связанные с Императором Цзяном. Не согласитесь ли вы уступить мне эту книгу?
— Хоть я и не столь состоятелен, как вы, почтенный даос, но в моей коллекции множество вещей, принадлежавших Императору Цзяну. Я вижу, что вы тоже восхищаетесь его величием. Если вы согласитесь расстаться с книгой, я готов передать вам всю мою коллекцию.
После того как Цзян Ли проучил группу учеников великих кланов, ректор Мэн и Ван Бянь поспешили к месту происшествия. Они рассчитывали вмешаться в момент опасности, спасти Цзян Ли и заручиться его расположением для будущих сделок. Кто же мог предположить, что этот никому не известный даос окажется настолько могущественным — судя по всему, культиватор уровня Трансформации Души.
— Почтенный даос, я Ван Бянь, представитель конфуцианской секты. Если вы продадите мне эту книгу, я могу рекомендовать вас на должность старейшины нашей секты. Как вам такое предложение?
Цзян Ли даже не думал соглашаться и тут же взмыл в небо.
— Почтенный даос, если условия вас не устраивают, мы можем обсудить другие! — кричали вслед ректор Мэн и Ван Бянь, но Цзян Ли улетел настолько стремительно, что в мгновение ока исчез из виду, оставив их лишь с сожалением отступить.
[Выдача награды за задание: техника владения мечом «Рассекающий облака»]
Цзян Ли бегло просмотрел книгу — действительно, это была исключительно мощная техника владения мечом. Достигнув в ней совершенства, можно было одним ударом меча рассечь облака и узреть солнечный свет. Примечательно, что даже Цзян Ли требовалось сосредоточить всю свою волю, чтобы достичь подобного эффекта. Один удар меча, равный по силе мысленному усилию Цзян Ли — поистине впечатляющее достижение.
[Выдача награды за задание: свиток прозрений культиватора стадии Объединения с Дао]
На пожелтевших страницах были запечатлены размышления культиватора стадии Объединения с Дао о прорыве со стадии Золотого Ядра к стадии Зарождающейся Души. Вероятно, по мнению системы, это была наилучшая награда для Цзян Ли, находящегося на поздней стадии Золотого Ядра.
— Хм, написано неплохо, только есть несколько мелких ошибок, — Цзян Ли сделал пометки на свитке, исправив все неверные суждения, а затем красной тушью в правом верхнем углу поставил оценку «B». То, что Цзян Ли оценил этот свиток на «B», говорило о его незаурядной ценности.
Что касается награды системы в 100 духовных камней высшего качества... не будь это дар от системы, Цзян Ли даже не потрудился бы поднять их с земли.
Это было обязательное задание, и Цзян Ли чувствовал, что система пытается создать ему проблемы. Победить группу учеников великих кланов? Разве на этом все закончится? Очевидно, что дальше последует классический сценарий: побьешь младших — придут старшие, побьешь старших — явятся основатели, и так поссоришься со всем кланом до последнего колена. За учениками великих кланов стоят старейшины уровня Трансформации Души. Истинное намерение системы — столкнуть его с культиваторами уровня Трансформации Души, чтобы он быстро рос под давлением. Этот сценарий был написан 500 лет назад.
— Хм? На запад? — Цзян Ли, погруженный в размышления, только сейчас осознал, что незаметно долетел до западного края Девяти Провинций, совсем близко к Чистой земле в мирской пыли и горе Сумеру. Захотев узнать, как поживает Бессмертная мирской пыли, он направился к её обители.
— Цзян осмелится побеспокоить, — объявил он перед защитным массивом секты.
Защитный массив обладал способностью к самовосстановлению. Несколько лет назад, когда даосская наставница Сюань Ай учинила беспорядки, Цзян Ли разбил массив одним ударом, но за прошедшее время тот полностью восстановился.
Увидев Императора Цзяна, юная ученица-привратница, получив указание от главы школы Цинъюй, с раскрасневшимся от радости личиком открыла ему ворота.
— Что ты читаешь? — поинтересовался он, заметив книгу в её руках.
Чистая земля в мирской пыли находилась вдали от мирской суеты, сюда редко кто приходил, так что должность привратницы была довольно спокойной. В руках у девушки была книга под названием «Властелин Махаяны влюбился в меня» — незнакомое произведение, к тому же без имени автора. Цзян Ли предположил, что это, возможно, новое творение Учителя страсти.
«Книги Учителя страсти настолько популярны, что даже продаются в Чистой земле в мирской пыли», — с удивлением отметил он.
— Это роман. Сейчас он очень популярен в нашей секте.
— Где купила? Кто автор?
— Не знаю, просто однажды проснулись, а у каждого из нас в изголовье лежала эта книга.
— Император Цзян, добро пожаловать, — вышла встречать глава школы Цинъюй. Несмотря на то, что он убил её бывшего возлюбленного, которого любила безответно, Цзян Ли спас Чистую землю в мирской пыли, поэтому глава школы относилась к нему довольно мягко.
— О, можешь не утруждаться, я пришел не к тебе.
Глава школы Цинъюй сжала кулаки, сдерживая желание ударить Цзян Ли, постоянно напоминая себе: «Он благодетель Чистой земли в мирской пыли, ты должна его простить, он благодетель Чистой земли в мирской пыли, ты должна его простить...»
Цзян Ли намеренно так разговаривал с главой школы Цинъюй, чтобы позлить её. Он не одобрял то, как она, словно старый бык, положила глаз на молодую травку.
«Тебе 800 лет, а Уджи даже не совершеннолетний, и ты еще смеешь к нему приставать», — думал он с неодобрением.
— Ты хочешь увидеть Цзин Синь? Подожди немного, она скоро выйдет к тебе, — с надеждой произнесла глава школы Цинъюй, стараясь думать о хорошем. Если этот простак наконец-то прозрел и пришел увидеться с её ученицей, это было бы замечательно.
По правилам, святая дева Цзин Синь должна была выйти встречать Цзян Ли первой, но она хотела предстать перед ним в лучшем виде, поэтому все еще прихорашивалась перед зеркалом в своих покоях.
— Я пришел повидать Бессмертную мирской пыли, узнать, как она поживает, нет ли каких изменений.
Тут глава школы Цинъюй была бессильна, ведь даже она не могла устоять перед очарованием Бессмертной мирской пыли, не говоря уже о том, чтобы провести к ней Цзян Ли. Она позвала одну из потомков Бессмертной мирской пыли и велела той проводить Цзян Ли к бессмертному персиковому дереву.
После его ухода она поспешила к святой деве Цзин Синь сообщить, что Цзян Ли уже отправился на встречу с Мастером-основательницей.
Когда Цзян Ли под руководством ученицы нашел Бессмертную мирской пыли, та качалась на качелях под персиковым деревом, издавая мелодичный звон. Её нефритовые ножки покачивались взад-вперед, вызывая желание прикоснуться к ним, а розовые лепестки персика кружились в воздухе, словно вся красота мира сосредоточилась в этом волшебном мгновении.
Даже Цзян Ли, обычно равнодушный к романтике, счел эту картину прекрасной. Он мысленно вздохнул: недаром она воплощение «красоты» Дао Небес, никто из стремящихся к Дао не может устоять перед таким очарованием. Впрочем, этого было недостаточно, чтобы он потерял рассудок.
— Бессмертная, давно не виделись, — поприветствовал Цзян Ли.
Бессмертная мирской пыли, увидев его, тоже искренне обрадовалась. Она легко перевернулась, вспрыгнула на дерево, сорвала персик и протянула ему:
— Держи, попробуй, это самое лучшее.
Небесный персик действительно был сокровищем — после употребления он мог увеличить базу культивации, очистить меридианы, не имел никаких побочных эффектов и не оставлял шлаков в теле, превосходя любые чудодейственные пилюли. Однако Цзян Ли не осмелился принять этот дар. Кто знает, не может ли этот персик заставить мужчину забеременеть? Бессмертное персиковое дерево было настоящим небесным деревом, а все, что связано с «небесным», нельзя оценивать обычной логикой.
— Лучше вы сами насладитесь... ах нет, и вы тоже не ешьте.
— Жаль, что это персиковое дерево с трудом обретает разум и не может принять человеческий облик, иначе в день своего перевоплощения оно наверняка смогло бы достичь Бессмертного Вознесения, — задумчиво произнес Цзян Ли, поглаживая кору дерева.
Живые существа Девяти Провинций в основном делились на человеческую расу и демоническую расу. Такие, как командующий Лю, который был духом старой ивы, не считались ни людьми, ни демонами, а относились к духам природы. Эти существа, рожденные небом и землей, впитали эссенцию природы, но не могли размножаться, не образовывали «расу» и существовали только поодиночке.
Истинная сущность командующего Лю — старая ива, в которой не было ничего особенного, просто из-за долгой жизни она обрела разум и способность принимать человеческий облик. Но это персиковое дерево другое — его небесная сущность слишком сильна. Позволить такому небесному созданию обрести разум и способность к превращению было бы слишком противоестественно, это то, чего Дао Небес не может допустить. Даже Печать Инь-Ян Небес с трудом могла бы его преобразить.
Обновлено: 17.01.2026