Глава 205 — Глава 206. Позволь избежать удвоения ставки, почтенный!

Аукцион шел своим чередом. Один за другим на помост выносились редкие сокровища, заставляя присутствующих замирать от восхищения. То, что для Цзян Ли казалось обычной безделушкой, в глазах остальных было бесценным сокровищем, о котором можно было лишь мечтать. — Представляем вам улучшенный духовный рис от школы духовных растений ветра и дождя, — торжественно объявил аукционист. — Его содержание духовной энергии в три-пять раз превышает обычный духовный рис, распространенный в Девяти Провинциях. Урожай можно собирать дважды в год, и только после двадцатого сбора он утратит свои особые свойства, став обычным духовным рисом. — Начальная цена — тысяча двести духовных камней среднего качества! Небольшой мешочек улучшенного духовного риса вызвал настоящий ажиотаж среди присутствующих. Даже крупные фракции включились в торги, ведь у какой силы нет младшего поколения? Те, кто еще не достиг уровня воздержания от пищи, остро нуждались в духовном рисе. Да и достигшие этого уровня могли его использовать — они просто не нуждались в еде, а не утратили способность питаться. Этот особый рис с высокой концентрацией духовной энергии представлял ценность даже для продвинутых культиваторов. Цзян Ли, впрочем, не проявил к лоту ни малейшего интереса. В конце концов, в его Дворце Императора людей даже самые слабые находились на уровне Трансформации Души, и все они были исключительно одаренными — им не требовался духовный рис. Чистой земле в мирской пыли, конечно, такой рис был нужен, но как одна из шести великих сект, они закупали лучшие образцы напрямую у школы духовных растений ветра и дождя. То, что продавалось на аукционе, было всего лишь неудачными образцами из исследовательских партий. Разве стали бы они выставлять на продажу свои лучшие достижения? Они ведь не нуждались в духовных камнях. Их участие в аукционе было не более чем рекламной акцией, хотя даже эти «неудачные» образцы превосходили обычный духовный рис. — Следующий лот — сброшенная кожа водяного дракона, находящегося всего в шаге от становления Истинным Драконом, — продолжил аукционист. — На внутренней стороне сохранилась драгоценная слизь, помогающая в совершенствовании тела. Начальная цена — пять тысяч духовных камней среднего качества. Выставленная на помосте кожа была неполной, иначе цена была бы намного выше. — Эта вещь приглянулась мне, Юй Цюаню. Надеюсь, все присутствующие окажут мне любезность! — надменный голос донесся из VIP-ложи. Хотя он говорил о любезности, тон выдавал скорее угрозу, чем просьбу. — Пять тысяч духовных камней среднего качества! — О, это же молодой господин семьи Юй! — воскликнул кто-то из толпы. — В семье Юй есть два старейшины на пике Трансформации Души! Никто и никогда не мог перебить его ставку! Кто посмеет с ним соперничать, тот выберет путь к смерти! Услышав это, Цзян Ли радостно встрепенулся и тут же поднял цену: — Шесть тысяч духовных камней среднего качества. — Хм! — Юй Цюань, увидев, что кто-то посмел не оказать ему уважения, запомнил лицо Цзян Ли и с жестокой усмешкой произнес: — Шесть тысяч пятьсот духовных камней. Посмотрим, кто еще осмелится поднять цену! — Двенадцать тысяч духовных камней среднего качества, — не раздумывая, Цзян Ли удвоил ставку. Лицо Юй Цюаня исказилось от гнева. Откуда взялся этот выскочка, разве так делают ставки? — Громовое дерево! — объявил аукционист следующий лот. — Начальная цена восемь тысяч духовных камней среднего качества. — Я, Ма Хуа, нахожу эту вещь весьма привлекательной и надеюсь на благосклонность всех присутствующих, — раздался властный голос из другой VIP-ложи. — О, это же молодой господин семьи Ма! В семье Ма есть... — Шестнадцать тысяч духовных камней среднего качества, — перебил Цзян Ли, решив переключить внимание на нового участника, опасаясь, что молодой господин семьи Юй может не сдержаться и преподать ему урок. Как там звали этого нового претендента? Впрочем, неважно — главное назвать цену. — Почтенный даос, — зловеще протянул Ма Хуа, — мы все культиваторы, и ночью легко можно случайно упасть и получить... тяжелые травмы. Я ставлю шестнадцать тысяч один духовный камень. — Тридцать две тысячи духовных камней среднего качества! — радостно воскликнул Цзян Ли, которому только и нужен был повод нарваться на ночную «случайность». — Хорошо, очень хорошо! — процедил сквозь зубы Ма Хуа, гневно опускаясь на место и обдумывая, какой урок преподать наглецу. — Трава разрыва души! — продолжил аукционист. — Начальная цена семь тысяч пятьсот духовных камней среднего качества. — Эта вещь мне, некоему Чжану... — О, это же молодой господин семьи Чжан! В семье Чжан есть... — Пятнадцать тысяч духовных камней среднего качества, — Цзян Ли, услышав знакомую формулировку, машинально удвоил ставку. — Эта вещь мне, некоему... — О, это же некий... — Удваиваю. — Эта вещь мне, некоему... — О, это же некий... — Удваиваю. — Эта вещь предназначена мне, Чжу И, судьбой... Цзян Ли подождал привычного восклицания, но не дождавшись, с любопытством обратился к тому, кто раньше так охотно представлял всех участников: — Почтенный брат, ты еще не представил, кто такой Чжу И. Как же мне делать ставку? Тот чуть не расплакался: — Почтенный даос, между нами нет вражды, пощади меня! Тебе неважно, что ты настроил против себя всех влиятельных молодых господ города, но не втягивай меня. Ты видишь, как эти молодые господа смотрят? Они думают, что мы с тобой заодно! Цзян Ли поднял голову и увидел, что все молодые господа, которых он намеренно провоцировал, бросают на них недобрые взгляды. Этот знаток был весьма осведомлен — он мог рассказать все о людях в VIP-ложах и обычно с удовольствием демонстрировал свою эрудицию, получая от этого удовлетворение. После сегодняшнего дня он больше не осмелится так делать. Решив, что уже достаточно людей жаждут преподать ему урок, Цзян Ли прекратил свою игру. Ему стало жаль человека рядом, которому пришлось нелегко, поэтому он тайком подсунул ему талисман концентрации духовной энергии для помощи в будущей культивации. — Пилюля белой кости и живой крови! — объявил аукционист. — Может прочистить меридианы, очистить костный мозг и открыть акупунктурные точки. Начальная цена десять тысяч духовных камней среднего качества. Из VIP-ложи донесся умоляющий голос: — Я сам представлюсь: я Цзинь Ши из семьи Цзинь, в нашей семье есть три старейшины на уровне Трансформации Души. У моего младшего брата от рождения заблокированы меридианы, эта пилюля белой кости и живой крови действительно нужна мне. Прошу «почтенного удваивающего» внизу проявить милосердие и пощадить меня. Цзян Ли не стал делать ставку, и вскоре кто-то предложил одиннадцать тысяч духовных камней. Аукцион вернулся к привычному ритму. Такое легкомысленное отношение к огромным суммам не могло не привлечь внимание организаторов аукциона. Когда его попросили доказать платежеспособность, Цзян Ли просто достал целую гору духовных камней высшего качества, без труда подтвердив свой статус богача. Надменные отпрыски великих кланов, поняв, что не могут тягаться с ним в богатстве, отказались от дальнейшего соперничества, думая только о том, как преподать ему урок после окончания аукциона. — Тысячелетний мясистый духовный гриб — превосходное средство для поддержания и питания души, более того, обладает эффектом восстановления тела! — аукционист старательно расхваливал редкий лот, привлекая внимание тех, у кого дома остались старейшины, от которых сохранились только души. Их срок жизни еще не истек, и они могли прожить еще сто лет. Вместо захвата чужого тела они предпочитали создать себе новое. Тыква как пожелаешь с тоской смотрела на тысячелетний мясистый духовный гриб, уходящий к другому покупателю, не смея и слова сказать. Она решила, что все же лучше быть человеком, и тайно поддерживала Школу Духовных Пилюль, чтобы они скорее разработали духовную ванну для превращения духовных сокровищ в человеческую форму. Однако она только что получила секретное сообщение от главы Школы Духовных Пилюль о том, что Император Цзян запретил эти исследования, и школе пришлось отказаться от этой затеи. «Раз на школу духовных пилюль положиться нельзя, придется рассчитывать только на себя», — думала тыква как пожелаешь. Она пришла на аукцион именно за этим тысячелетним мясистым духовным грибом, кто мог подумать, что здесь встретится с Цзян Ли? Неужели ее намерения были раскрыты? От этой мысли тыква как пожелаешь похолодела от страха. — Почему ничего не покупаешь? — с любопытством спросил Цзян Ли, когда аукцион подходил к продаже последних трех таинственных предметов. — Просто смотрю, просто смотрю, нет намерения что-либо покупать, — нервно ответила тыква как пожелаешь. — Есть что-нибудь, что тебе приглянулось? Я помогу купить, — добродушно предложил Цзян Ли. — Нет-нет, абсолютно ничего!