'Значит, Харуно-сан тоже уехала из Чибы? Выходит, она не пошла в старшую школу Собу, как должна была?' — пронеслось в голове Хикигаи.
'Она, может, и Королева Демонов, но в глубине души остается прежней. С ее способностями, Харуно-сан наверняка... нет, точно в кратчайшие сроки раскроет все тайны этой школы'.
Странное чувство...
Хикигая не мог объяснить почему, но он просто знал это.
Встреча с Харуно повлияла на него гораздо сильнее, чем перспектива раскрытия школьных секретов.
Парень давно решил порвать с прошлым. Узнав, что будет учиться в Токио, он понадеялся, что все отношения, которым не суждено было случиться, наконец оборвутся.
Однако судьба снова над ним подшутила. Встретив ее снова здесь, Хикигая наконец осознал: глубоко внутри он всегда хотел еще раз пересечься с Юкиношитой Харуно.
— Хех, вот же трус, — усмехнулся он про себя.
Той ночью ему приснился сон. Ему снилось, будто он вернулся в ту снежную ночь под мостом. Внезапно сзади раздался незнакомый голос. Обернувшись, парень обнаружил, что стоит на железнодорожных путях, а прямо на него несется ревущий поезд. Стальной монстр сокрушил его тело, унося душу юноши обратно в прошлое.
_______
Следующим утром Хикигая явился в класс необычно рано, в резком контрасте со своим вчерашним опозданием.
— Виноват этот дурацкий сон, — пробормотал он.
Ранним утром класс всегда был особенно тихим. Сидя в одиночестве и разглядывая пустые парты, Хикигая ощущал странную смесь одиночества и гордости, словно он был чем-то уникален. Однако стоило ему войти, как он замер.
Кто-то уже опередил его, заняв это 'особенное' место.
Его соседка по парте — Ледяная Королева.
Она лишь на миг подняла на него глаза, тут же вернувшись к книге. Девушка не поздоровалась, даже когда Хикигая сел на свое место. Молчаливые парень и девушка сидели меньше чем в метре друг от друга посреди пустого класса. Большинство людей чувствовали бы себя в такой ситуации крайне неловко, но для привыкших к одиночеству Хикигаи и Хорикиты это было вполне комфортно…
Впрочем, тут не чему было удивляться.
Обоих мало заботило чужое мнение. Только вот когда речь зашла о 'таких же, как он', Хикигая не удержался от любопытства. Его взгляд невольно метнулся к соседке.
Чтение, по мнению Хикигаи, было лучшим способом отгородиться от мира. Погружение в книгу создавало личное пространство, где существовали лишь его мысли. Похоже, Ледяная Королева разделяла эту привычку.
[Преступление и наказание], значит? В руках Хорикиты был один из самых известных романов Достоевского. Толстой олицетворял ширь русской литературы, Достоевский же — ее глубину.
Книги писателя полны противоречий и сложностей, их трудно читать — это совсем не то, что назвали бы ‘развлечением’.
Хикигая и сам осилил роман не с первого раза. Для большинства подобные книги — лишь украшение полки или способ блеснуть эрудицией в разговоре.
Способна ли Ледяная Королева действительно понять прочитанное?
Словно почувствовав на себе его взгляд, девушка заставила воздух вокруг похолодеть на несколько градусов, а ее ледяной взор впился в Хикигаю.
— У тебя проблемы?
Хикигая слегка опешил. Только он собрался что-то ответить, как Хорикита опередила его: — Ты думаешь, я просто строю из себя интеллектуалку.
— …
'Стоп, почему это прозвучало как утверждение, а не вопрос?!' — подумал он.
— Твои глаза. Отвратительные. Они тебя выдали.
Этот ледяной тон… показался до странности знакомым. А, понятно!
'Нет, погоди! Откуда она знает, о чем я думаю? Умеет читать мысли?' — пронеслось у него в голове.
— Я не читаю мысли, — невозмутимо ответила Хорикита. — В современном обществе число насильственных преступлений ежегодно снижается, зато преступлений против женщин становится больше. Любая нормальная девушка в потенциально опасной ситуации будет настороже.
— …
— Не принимай на свой счет. Просто констатация факта. К тому же… я изучала боевые искусства.
'Постойте… обязательно было добавлять последнее?!' — мысленно возмутился Хикигая. 'Ты на что-то намекаешь?!'
Ладно, теперь Хикигая отчасти понимал вчерашние чувства Судо. Всего за пару секунд у него подскочило давление. К тому же в Хориките было что-то неуловимо знакомое, словно дежавю.
Внезапно выражение лица девушки изменилось. Сначала в нем промелькнуло недоумение, потом — легкое удивление, и наконец — чистое отвращение.
— Кхм…
Хикигая опустил взгляд. Он тоже держал книгу. По сравнению со всемирно известным романом в руках соседки его выбор выглядел… довольно вызывающе. Красочную обложку украшала очаровательная аниме-девочка, что в данной ситуации выглядело особенно неуместно.
[Моя младшая сестренка не может быть такой милой].
'Это просто лайт-новелла, понятно?!' — мысленно взвыл он. 'Обычная лайт-новелла про младших сестер, ясно?'
К тому же Хикигая купил ее только вчера в круглосуточном магазине за Личные Очки.
'Такое чтиво подходит и для утонченных натур, и для простого люда, понятно?'
Хикигая уже насмотрелся таких взглядов и совершенно не собирался 'оправдываться'.
Изменишься — ничего не улучшится. Подстраиваться под чужие понятия 'нормальности' бессмысленно, это лишь делает тебя еще более ненормальным.
В некотором смысле Хикигая и Хорикита были похожи.
Двое сидели молча, каждый занятый своим, и в этом ощущалась неожиданная гармония. Продлилась она недолго — тишину нарушили появившиеся одноклассники.
— Доброе утро, Хорикита! Ты сегодня рано!
Жизнерадостная девушка по имени Кушида Кике как ни в чем не бывало подошла к Хориките и поздоровалась. Ее звонкий голос и сияющая улыбка делали приветствие неотразимым. В ответ Хорикита лишь бросила короткое: 'Доброе утро', — и снова уткнулась в книгу.
Даже Хикигая ощутил неловкость момента — теплое приветствие наткнулось на ледяное равнодушие. Кушиду это, казалось, ничуть не смутило. Улыбка девушки стала еще шире, и она даже похвалила соседку Хикигаи: — Ты так усердно учишься!
Кушида, стремившаяся подружиться со всеми, разумеется, не обошла вниманием и Хикигаю, поприветствовав его живым, игривым тоном: — Доброе утро! Ты Хи… Хи…
Она внезапно осеклась.
Лицо Хикигаи окаменело. Одновременно ему показалось — возможно, лишь показалось, — что кто-то рядом усмехнулся. Забыть имя собеседника, уже начав здороваться, — серьезная социальная оплошность.
В отличие от своего обращения к Хориките, Кушида слегка наклонилась к Хикигае, опустила голову, поджала губы, а затем медленно подняла на него большие, невинные глаза. В ее голосе слышались искреннее извинение и идеально выверенная нотка смущения. В такой атмосфере ее невозможно было упрекнуть.
Ученики продолжали прибывать. Прошел всего день, а Хирата Есуке, неизменно дружелюбный и популярный парень, уже входил в класс, оживленно болтая и смеясь с Каруизавой Кей и другими девчонками.
Идеальный образец общительности. За ним плелся дуэт классных шутов — Ике Кандзи и Ямаучи Харуки. На лицах обоих читалось разочарование, смешанное с откровенной завистью. Будь их воля, они бы написали у себя на лбах: 'Почему со мной ни одна девчонка не идет в школу?'
Заметив Кушиду, парни мгновенно оживились. Словно преданные щенки, они кинулись к ней, позабыв обо всем на свете.
Кушида, как и всегда, одарила их милой улыбкой. Казалось, ее лицо никогда не омрачалось негативными эмоциями или недовольством. Ее доброта и теплота не предназначались кому-то одному, но оба дурака свято верили, что улыбка адресована именно им.
Наблюдая за этой сценой, Хикигая покачал головой. Она пробудила болезненные воспоминания, которые он предпочел бы похоронить.
Подобно Хирате, Кушида всего за день успела сойтись почти со всем классом. Она легко находила общий язык и с небольшими девичьими компаниями, и с группами парней.
Хикигая искоса наблюдал за ней. Что-то в ней было… не так.
Сравнение всегда выявляет различия. Обе девушки носили маски, но игра Харуно была отточена до совершенства, в то время как в 'исполнении' Кушиды оставались заметные огрехи. По крайней мере, Хикигае они были видны. Тут он вспомнил кое-что странное: Кушида вела себя немного скованно при общении с Хорикитой. Возможно, это были просто его домыслы.
Некогда тихий класс наполнился шумом. Всего за день образовались небольшие группки. Новая среда, свежие социальные связи — никто не знал прошлого друг друга. Все старались вписаться, стать частью коллектива. Хирата и Кушида, без сомнения, пользовались наибольшей популярностью. Волевая блондинка-гяру Каруизава Кей также собрала вокруг себя компанию девчонок, незаметно утвердившись в роли их лидера.
На первый взгляд все казалось мирным и дружелюбным, но Хикигая знал — все не так просто. Это лишь иллюзия. Стоит группам окончательно сформироваться, как начнется настоящая игра. Те, кто не поспевал за социальным течением, не умел общаться или налаживать контакты, становились изгоями. Низшим звеном пищевой цепи.
К сожалению… Хикигая был одним из них.
О, и Хорикита тоже.
'Ах, значит, мы все-таки одного поля ягоды', — заключил он.
Обновлено: 19.01.2026