На следующее утро, едва Хикигая вошел в класс, как ощутил на себе испепеляющий взгляд.
Все утро его соседка по парте не сводила с него глаз, и лишь в обеденный перерыв юноше наконец удалось ускользнуть.
Вместо столовой Хикигая направился в уединенный сад. Учеников там почти не было, так что это было идеальное место для интроверта. Его личный маленький 'рай для одного', как он его прозвал.
Хикигая развернул булочку с якисобой и карри, которую наконец смог урвать в буфете, и стал наслаждаться мирным обедом.
— Наконец-то я нашла тебя!
Внезапно его покой нарушил запыхавшийся голос.
— Младшая сестра Хорикиты?!
От неожиданности Хикигая чуть не подавился булочкой и едва не отправился на тот свет. К счастью, быстрый глоток воды из бутылки спас ему жизнь.
— Как ты вообще нашла это место?!
Лицо Хикигаи покраснело, глаза расширились.
— Для учеников без друзей, которые едят в одиночку, это просто вопрос исключения.
Хорикита оставалась невозмутимой, но затем, помедлив, добавила: — И еще… пожалуйста, не называй меня так — 'младшая сестра Хорикиты'.
— Э-э… но ты ведь младшая сестра Хорикиты, верно? Не могу же я каждый раз при твоем брате называть тебя просто Хорикита. К кому я тогда буду обращаться? — раздраженно пожаловался Хикигая.
Хотя юноша мог называть Хорикиту Манабу 'президентом' из-за его должности, обращаться к девушке перед ним просто 'Хорикита' казалось ему странно неуместным.
Похожая ситуация была с Юкино — юноша звал ее 'Юкиношита', а вот к ее сестре Харуно обращался по имени. Хотя это вовсе не означало, что с Харуно он был ближе.
Так что о том, чтобы называть ее 'Сузунэ', не могло быть и речи, правильно?
От одной этой мысли по спине парня пробежали мурашки. Эта холодная, сдержанная девушка точно прикончит его за такое!
— Неважно! Я пришла поговорить с тобой кое о чем важном!
Хикигая не был уверен, показалось ему или нет, но Хорикита выглядела… немного счастливой?
— Что касается вчерашнего дела, я отплачу за услугу вместо брата, — серьезно заявила она.
— Э-э… А есть разница?
— Разница в том, что проблемы создала я, значит, и расплачиваться должна я!
— Твой брат знает об этом решении?
— Я ему все как следует объясню. В любом случае, я не могу допустить, чтобы это доставило брату неприятности!
Хикигая глубоко вздохнул. Отношения у этих брата и сестры были уж слишком запутанными. Правда, его собственная младшая сестренка была куда милее. У них с Комачи никогда не возникло бы таких мучительных сложностей.
— Судя по вчерашнему разговору, твой брат, скорее всего, еще больше в тебе разочаруется после такого поступка.
Хикигая безжалостно разбил слабую отговорку девушки, которая обманывала сама себя. Прежде чем она успела возразить, он продолжил: — Обычно я не лезу в чужие дела, но позволь спросить, сестренка Хорикиты, ты хоть понимаешь, что на самом деле происходит?
— Ч-что ты имеешь в виду?
— Может, я и не вправе это говорить, но это же очевидно. Ты сейчас просто живешь в чужой тени. Мир, который ты видишь, — крошечный и узкий, и ты считаешь его всем сущим. Но ты понятия не имеешь, что лежит за этой тенью и как вообще выглядит путь впереди.
Хикигая посмотрел на Ледяную Королеву перед собой, и на мгновение ему вспомнился знакомый образ. Кто-то другой, кто когда-то точно так же гнался за чужой тенью.
Люди всегда гонятся за иллюзиями. Но те, кто осознают это, лишь глубже погружаются в страдания.
Хорикита, как и тот человек из прошлого, приняла чью-то спину за свою путеводную звезду.
— Ты просто лягушка на дне колодца.
Обычно Хикигая такого не говорил. Но, видя недостатки Хорикиты, он не мог сдержаться — точно так же, как не смог остановить себя прошлой ночью, когда юноша без нужды ввязался в семейные разборки.
'Хикигая, какой же ты самодовольный. Неудивительно, что тебя ненавидят', — с горечью усмехнулся про себя парень с глазами дохлой рыбы.
— Хикигая, кем ты себя возомнил?! Хватит вести себя так, будто все знаешь, и лезть в чужую жизнь! Не говори со мной свысока, будто читаешь нотацию! Ты слишком много о себе мнишь!
Как и ожидалось, лицо Хорикиты исказилось от гнева, и она холодно огрызнулась.
Хикигая уже приготовился к ее реакции. Такова была цена за его острый язык.
— Видишь? В этом и заключается недостаток Хорикиты Сузунэ. Ты ведешь себя так, словно стоишь над всеми, высокомерно глядя на них сверху вниз. Считаешь людей обузой, отказываешься с кем-либо сближаться и даже отталкиваешь их. Именно из-за такого мышления — когда ты считаешь других ниже себя — ты и оказалась в классе D.
'Постой… Это начинает напоминать меня самого', — Хикигае стало не по себе. — 'Нет-нет, должно быть, мне кажется!'
Хикигая уже давно заметил главный недостаток Хорикиты: то, как она свысока смотрела на Судо в магазине в первый день, как игнорировала и отвергала чужие советы или попытки сблизиться, и даже то, как насмехалась над взрывоопасным парнем вчера в библиотеке.
— Ты серьезно хочешь сказать, что я на одном уровне с таким, как Судо? Этот парень спит на уроках, вечно опаздывает, действует импульсивно, не думая, и по оценкам он худший в классе. Именно из-за него класс D потерял все очки в первый месяц. Как минимум 20% вины лежит исключительно на нем.
Голос Хорикиты стал еще холоднее, давая понять, что она по-настоящему разозлена.
— Такой, как он, просто балласт. Ты правда думаешь, что кто-то в классе считает его ровней?!
Хикигая не стал спорить. Так думала не только Хорикита — так считало большинство, но…
— Я не буду этого отрицать, но ты понимаешь, в чем здесь проблема? — вздохнул Хикигая. — Гордость и амбиции — это неплохо, но если не быть осторожной, эти хорошие качества могут ослепить тебя.
В этот миг у Хикигаи перед глазами промелькнул образ девушки с серебряными волосами.
— Тебе давно пора бы понять, что эта школа делит учеников не по оценкам или академическим успехам. Будь это так, такие люди, как Хирата, Коэндзи, Мэй Юй Ван и даже ты, Хорикита, не оказались бы в классе D. Вспомни, что говорила Чабашира-сенсей в первый день. Эта школа оценивает учеников по способностям. А что такое способности? Тебе действительно стоит над этим подумать. У каждого есть сильные и слабые стороны, но если ты сосредоточишься лишь на одной, то потеряешь возможность судить о человеке объективно. Неприятно признавать, но даже у таких типов, как Большая Акула, Маленькая Ловкая Рыбка и Взрывоопасный парень, есть скрытые сильные стороны и потенциал. Как бы они мне ни были противны, это правда.
Итак, вернемся к главному вопросу: зачем в этой школе система классных очков и рейтингов? Ты когда-нибудь задумывалась об основной идее? Если единственный вариант, который ты видишь, — это бросить слабых, то однажды позади окажешься ты сама.
Хикигая хорошо понимал человеческую натуру. Люди всегда видят лучшее в тех, кто им нравится, и худшее в тех, кто нет. На этом основании они судят и вешают ярлыки. Его собственный опыт был тому доказательством.
Самоанализ и осознанность — вот ключ к сохранению ясной головы.
'Даже сам Хикигая не был застрахован от предвзятости, поэтому часто критиковал себя'.
Он ненавидел таких, как Хаяма и Миура, но все же мог признать их достоинства. Даже у Дзаймокузы, которого другие считали безнадежным неудачником, бывали моменты славы.
Хикигае, может, и не нравилось это трио идиотов, но он никогда их не недооценивал.
— Проще говоря — стратегически смотри на них свысока, но относись к ним серьезно.
— Ты!..
Хорикита, казалось, была ошеломлена стремительными доводами юноши. Она хотела возразить, но слова будто застряли в ее горле.
Внезапно девушка вспомнила слова Чабаширы-сенсея в учительской: 'Хорошие оценки не гарантируют место в лучшем классе'.
Это было почти то же самое, что только что сказал ей Хикигая.
— Раз уж ты готова заниматься с Ямаучи и Судо, а не бросать их, значит, ты уже кое-что поняла. Вместо того чтобы отказываться от них, ты в долгосрочной перспективе больше выиграешь, помогая им. Говоря словами вчерашнего президента ученического совета — это обмен выгодой. Может показаться, что избавление от слабых сделает класс сильнее, но на самом деле это один из худших выборов, который ты могла бы сделать. Потому что, бросая кого-то, ты также отбрасываешь в сторону ту ценность, которую он мог бы принести.
Подул легкий ветерок, но Хорикита ощутила странный холодок.
'Как этот парень мог так досконально ее проанализировать?'
Его слова напомнили ей разговор с Аянокоджи после выхода из учительской.
Он говорил нечто похожее, убеждая ее помочь Ямаучи и Судо, а не бросать их. Аянокоджи представил это как способ извлечь выгоду для себя, сделать ставку на их будущий потенциал.
Но по сравнению со словами того парня, Хикигаи говорил это гораздо резче и прямолинейней.
Он ничего не приукрашивал — просто выложил жестокую реальность человеческих отношений.
Хорикита снова посмотрела на парня перед собой. В его лице было что-то такое… словно он давно привык к безразличию.
— Кто ты такой на самом деле?
Вопрос сорвался с ее губ прежде, чем она успела себя остановить.
Хикигая моргнул.
'Почему она вдруг спросила об этом? Есть ли в этом какой-то скрытый смысл?'
Помолчав немного, он осторожно ответил: — Просто… мимо проходящий, обычный ученик?
Услышав, как он назвал себя 'обычным', Хорикита разозлилась еще сильнее.
— Ты!
Она глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.
— В любом случае, я верну долг брата. Мне не нужно, чтобы ты вмешивался в мои дела.
Хикигая горько усмехнулся. Даже сейчас она оставалась такой упрямой.
Это нежелание идти за толпой было одной из причин, почему Хикигая восхищался этой девушкой.
Но…
— Хорикита, иногда быть гордым и быть одиноким — это разные вещи, — вздохнул Хикигая.
Раньше он считал себя гордецом — тем, кто держится особняком, не идет с толпой. Хикигая любил называть себя 'зрелым' и верил, что 'постиг человеческую натуру'. Но на самом деле все это было в корне не так. Он просто пытался справиться с огромным разрывом между своими ожиданиями и реальностью.
Только той ночью на мосту, после разговора с Шизукой-сенсей, юноша наконец все понял. Но тогда было уже слишком поздно что-либо менять. Теперь… Хикигая был просто одиноким человеком.
Может быть, поэтому он редко утруждал себя столь долгими речами в адрес Хорикиты.
'Какой же ты ужасный человек', — усмехнулся про себя Хикигая.
— А, да, еще кое-что — совет. Этот промежуточный экзамен касается не только индивидуальной сдачи. Он касается всего класса, — внезапно что-то вспомнив, добавил Хикигая.
С тех пор как школа раскрыла правду, особенно учитывая систему соревнований между классами, стало очевидно: ученикам нужно перестать думать только о себе. Им необходимо было перейти от индивидуального мышления к коллективному.
Насколько Хикигая мог судить, единственным в классе, кто это осознал, был Хирата. Все остальные, казалось, все еще придерживались мнения: 'лишь бы я сдал, а на остальное плевать'.
Это был опасный образ мыслей.
Сказав это, Хикигая больше не обращал внимания на явно недовольную им Хорикиту. Он просто повернулся и ушел.
Обновлено: 19.01.2026