— Что не так с учениками этой школы? — выйдя из столовой, Хикигая растерялся еще больше.
Он лишь пошутил насчет бесплатного овощного набора, но среди старшеклассников действительно нашлись те, кто выбрал именно его. Их было немного, но все же — не слишком ли они экономят? Или в этом есть какая-то иная причина?
— Значит, в этой школе можно выжить и без Личных Очков?
Это учебное заведение не только покрывало расходы на обучение, но и предоставляло бесплатное жилье, электричество, воду и даже газ. Поначалу Хикигая счел школу излишне щедрой. Теперь же что-то казалось неправильным, почти неестественным. Какова была истинная цель Личных Очков, ежемесячно получаемых учениками? Неужели они предназначались лишь для улучшения их жизни и обеспечения большего комфорта? Это выглядело слишком роскошно...
Будь это частная элитная школа, Хикигая, возможно, нашел бы это разумным. Однако для национальной школы, финансируемой правительством? Здесь определенно что-то не так. Причина была проста: парень никогда не верил, что высокопоставленные политики окажутся настолько щедры, чтобы просто 'раздавать' деньги. Это же просто нелогично!
Хикигая быстро прикинул: примерно 480 учеников на трех параллелях — это 48 миллионов иен в месяц. За год — 560 миллионов иен! Сюда не входили зарплаты персонала, освобождение от платы за проживание и расходы на обслуживание.
Одновременно юноша подслушал разговор старшеклассников. Самыми частыми темами были [Специальные экзамены], [Промежуточные экзамены] и количество [Очков Класса]. Вспоминая недавний конфликт между рыжеволосым парнем и старшеклассниками, Хикигая начал подозревать наличие какой-то системы ранжирования между классами. Чем больше он размышлял, тем более жутким становилось это ощущение.
Да, ему определенно не стоило поступать в эту школу!
Прежде чем вернуться в общежитие, Хикигая обошел несколько круглосуточных магазинов и торговых автоматов, но нигде не нашел кофе MAX. Голова юноши немного разболелась, но, к счастью, один из продавцов дал ему неожиданную наводку.
Следуя по адресу, Хикигая добрался до западной части торгового центра. В отличие от оживленной восточной стороны, заполненной учениками и модными магазинами, эта часть молла была почти пуста. Помимо некоторой удаленности, еще одной причиной отсутствия людей, вероятно, был тип здешних заведений. Большинство из них имели традиционный японский стиль, менее привлекательный для молодежи по сравнению с кафе или ресторанами западного образца.
Чашка чая с молоком, западный десерт, тарелка пасты или картофель фри — разве это не веселее и расслабленнее, чем сидеть в маленькой, старомодной и скучной японской чайной? Сегодня во многих азиатских странах западная культура набирает популярность, тогда как традиционная местная культура постепенно угасает, а иногда и вовсе забывается.
— Чайная?
Это была безымянная чайная. По словам того продавца, здесь могли найтись фирменные блюда из Чибы. Любопытствуя, Хикигая решил заглянуть внутрь. К его удивлению, место не походило на те тускло освещенные, излишне традиционные заведения, где чувствуешь себя обязанным говорить на формальном языке и соответствовать атмосфере. Напротив, интерьер был настолько простым и просторным, что казался... обычным. Первое, что бросилось Хикигае в глаза — здешняя расслабляющая обстановка.
Кроме чайных пирожных, самым заметным внутри оказался отдел, посвященный фирменным продуктам из Чибы на основе арахиса. На соседней полке юноша наконец нашел его — Кофе MAX! Цена была точно такой же, как и в Чибе! Ладно, ради Кофе MAX он решил проигнорировать тот факт, что традиционная японская чайная продавала кофе.
Расплатившись, довольный Хикигая вышел из магазина, с пакетом, полным Кофе MAX. Едва он собрался ступить на улицу, как чуть не столкнулся с входящей девушкой. Ему удалось увернуться, но при этом пакет выскользнул из его рук и упал на землю.
— О нет, виновата, виновата! Я не особо смотрела по сторонам, решив, что сюда никто не заходит. Но кто бы знал… а? Кофе MAX? Неужели есть люди, пьющие этот безумно сладкий напиток? Я всегда думала, это просто городская легенда!
Этот дразнящий голос… почему он показался таким знакомым?
Хикигая инстинктивно поднял взгляд, и в тот же миг все его тело замерло, а лицо побледнело, словно его окатили ведром ледяной воды. По спине пробежал холодок.
'Юкиношита… Харуно?!' — подумал он.
Хикигая в недоумении уставился на стоявшую перед ним девушку, выглядевшую заметно моложе, чем он помнил. В тот момент все воспоминания об их общении из его предыдущего мира разом нахлынули на него.
— Ха-Харуно-сан?! — выпалил он, не подумав и тут же прикрыл рот рукой.
Было слишком поздно — она уже услышала и на лице девушки появилось озадаченное выражение.
— А? Ты меня знаешь?
Черт. Эта улыбка на ее лице — она была слишком знакомой. Улыбка куда опаснее, чем у любого злодея. Хикигая уже страдал от нее прежде. Юкиношита Харуно, стоявшая перед ним, выглядела моложе и энергичнее, чем он помнил, но тревожная аура вокруг нее ничуть не изменилась.
Минуточку! Тут Хикигая заметил еще кое-что — на ней была та же школьная форма, что и на нем. А это значило…
По его спине пробежал холодный пот.
В то же время выражение лица Харуно стало серьезным, когда она снова взглянула на парня.
Первое впечатление?
'Этот парень выглядел угрюмым и асоциальным — определенно изгой. Но лицо у него было вполне симпатичным… если не считать этих глаз 'дохлой рыбы''. — подумала она.
— Ты ведь не из моего класса? У меня довольно хорошая память, так что даже не думай лгать. Мы точно не встречались раньше, потому что я ни за что не забыла бы такие глаза, — Харуно невинно улыбнулась, но ее острый, хищный взгляд полностью выдавал притворство.
Хикигая на секунду оцепенел.
Значит, эта Харуно его не узнала…
Разум парня разрывался — часть его хотела, чтобы она сказала: 'Ты — Хикигая', но другая отчаянно отвергала эту мысль.
— Погоди-ка! Глаза 'дохлой рыбы'… О! Теперь вспомнила! — внезапно Юкиношита Харуно указала на Хикигаю, а ее лицо озарилось пониманием. — Неудивительно, что ты показался мне знакомым! Так это был…
Хикигая был шокирован. Неужели Харуно действительно его вспомнила...?
— Это ты! Опоздавший! Первогодка, бежавший сегодня утром по морскому мосту в школу! — Харуно вдруг рассмеялась, словно что-то вспомнив. — Но с такой скоростью и в такое время ты определенно должен был опоздать. Судя по твоему лицу, я была права! Опоздавший!
Хикигая на мгновение застыл, прежде чем осознать — значит, его предчувствие тогда было верным. Та 'Тойота'…
— Хех, — он издал горький смешок, используя его как идеальное прикрытие, чтобы скрыть свою грусть.
Выражение лица Харуно изменилось. Она пристально смотрела в глаза Хикигаи, словно пытаясь прочесть его мысли.
— Но… это все равно не объясняет, откуда ты меня знаешь. Так скажи мне — где именно ты обо мне услышал?
Дюжина оправданий пронеслась в голове Хикигаи, но он так же быстро отбросил их. Даже будучи 'юной версией' Королевы Демонов, она оставалась Королевой Демонов. Улови она хоть малейший намек на ложь, Хикигая мог поклясться своим кофе MAX, его ждет ужасная участь.
'И еще… Харуно, тебе не кажется, что ты стоишь слишком близко?' — подумал он.
— Юкиношита Харуно, президент студенческого совета средней школы Собу — как я мог тебя не знать? С другой стороны, странно, что кто-то вроде тебя вообще знает о моем существовании, — инстинктивно отступая на шаг, Хикигая произнес это на 70% непринужденным и на 30% горьким тоном.
Харуно моргнула при упоминании 'средней школы Собу'.
— Ты тоже был учеником Собу?
— Очевидно. Школьные спортивные мероприятия, культурные фестивали, выездные мероприятия — куда бы вы ни пошли, имя 'Юкиношита' всегда было на слуху. Даже такой человек, как я, не вписывающийся в общество, постоянно его слышал.
Хикигая не лгал. В этой временной линии они с Харуно действительно были одноклассниками, что делало ее одной из двух знакомых ему людей, но у него никогда не хватало смелости подойти к ней или заговорить.
— Не ожидала встретить здесь товарища из Собу. Какой сюрприз! Нет, на самом деле… Я должна назвать это судьбой! — Харуно просияла, похоже, приняв это объяснение.
'Ложь', — подумал Хикигая. Других людей ее улыбка могла бы обмануть, но он знал — это всего лишь маска.
— В любом случае, у меня срочное дело, так что я пойду, — Хикигая уже собирался сбежать, но в следующую секунду что-то мягкое обвило его руку.
Харуно слегка нахмурилась и игриво надула щеки.
— Опоздавший, ты слишком хитрый! Ты все обо мне знаешь, а я даже не услышала твое имя. Это совершенно несправедливо!
Хикигая почувствовал, как по телу пробежало онемение, словно от удара током. Девушки, умеющие использовать миловидность, надутые губки и даже физический контакт — такие были сущим кошмаром, перед которым не устоял бы ни один подросток!
— Х-Хикигая Хачиман, — поколебавшись мгновение, ответил он.
Однако парень избегал зрительного контакта, а когда попытался высвободить руку, хватка девушки только усилилась.
Лицо парня оставалось невыразительным, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что уголки его безжизненных глаз покраснели. Девушка перед ним, казалось, погрузилась в свои мысли и не заметила этого.
— А твой класс?
— Класс 1-D.
— Ты… в классе D?
Это было едва заметно, но Хикигая уловил легкое изменение в выражении лица Харуно. Воспользовавшись ее замешательством, он, не заботясь даже об оставленном на полу кофе MAX, рванул прочь, спасаясь из лап Королевы Демонов.
Харуно проводила взглядом удаляющуюся фигуру Хикигаи, а затем тихонько хихикнула. Но в следующую секунду улыбка исчезла с ее лица.
— Ну что, насмотрелась?
Из-за ширмы, усмехаясь, вышла миниатюрная сереброволосая девушка в берете.
— Ты знаешь, что мне трудно передвигаться, поэтому я пришла сюда заранее. Что до подслушивания чужих разговоров… Хех, это не совсем в моем стиле.
Увидев, что девушка шагнула вперед, опираясь на трость, Харуно снова улыбнулась — на этот раз более тепло.
— О, это Сакаянаги-тян! Ты уверена, что тебе стоит передвигаться одной? Должно быть, трудно привыкнуть к жизни в этой школе без присмотра слуг твоей семьи. Такая милая девушка, как ты, гуляющая одна — это очень опасно, знаешь ли. Если что-то случится… как твоя одноклассница, я буду убита горем.
Сереброволосую девушку, похоже, не волновал скрытый за этими словами смысл. Она просто улыбнулась и сказала: — Спасибо за беспокойство, Юкиношита. Ценю напоминание. Поступив в эту школу, я действительно нуждаюсь в слуге для заботы. Интересно, не согласится ли на эту роль услужливая Юкиношита?
Выражение лица Харуно ничуть не изменилось и продолжая улыбаться она ответила: — Служить уважаемой юной леди из семьи Сакаянаги, конечно, было бы большой честью. Однако обычно между опекуном и опекаемым должна быть большая разница в статусе, иначе это может дать обратный эффект. Не согласна, Сакаянаги-тян?
После слов Харуно воздух внезапно похолодел. Наступило короткое молчание. Затем сереброволосая девушка прикрыла рот рукой и хихикнула.
— Юкиношита, я просто пошутила. Не нужно так напрягаться. На самом деле, я уже нашла подходящего человека. Она замечательная девушка и в чем-то очень похожа на тебя.
Сакаянаги, похоже, было неинтересно продолжать эту тему, и она решила ее сменить.
— Но все же, встретить старого одноклассника в первый же день учебы — Юкиношита, тебе весьма повезло.
— Хех, старый одноклассник? Это лишь его версия. Кто знает, правда ли это? — беззаботно хихикнула Харуно.
Сереброволосая девушка прищурила глаза, пытаясь что-то прочесть на лице Харуно. Затем она многозначительным тоном произнесла: — Я помню, тот мальчик был из класса D, верно?
К сожалению, ее ждало разочарование.
— Класс А, класс D — для меня это не имеет большого значения, — Харуно лениво потянулась и беззаботно улыбнулась. — В конце концов, все уже знают, что их будущее предопределено. Так что я просто хочу насладиться этими тремя годами свободы.
Сереброволосая девушка просто посмотрела на нее и улыбнулась, не говоря ни слова.
'Ну и лгунья', — пронеслось у нее в голове.
Обновлено: 19.01.2026