Несколько искателей приключений нашли сундуки возле сфер безопасности, и Пос был настроен на то, чтобы раздобыть немного сокровищ. Имея в своем арсенале [Перемещение Белого Тигра] и Камень Возврата, Пос не боялся немного рисковать. Поэтому он разработал маршрут, который привел бы его к еще нескольким сферам безопасности, и побежал.
Однако удача Агата была не на его стороне. Пос не нашел ни одного сундука ни в одном из Сфер Безопасной. Приближаясь к концу этажа, Пос решил рискнуть. Вместо того чтобы идти прямо к концу этажа, как планировалось, расстроенный гном направился к укромному Сферу. Такое спонтанное решение было для гнома нехарактерным, но Пос знал, что после первого этажа он покинет подземелье, и кто знает, когда он вернется? Соблазн сокровищ был слишком силен, чтобы его игнорировать, и Пос решил свернуть с пути.
Когда он прибыл к Шару, его встретило странное зрелище. Вместо сундука там была деревянная дверь.
Дверь ни к чему не была прикреплена. Ни к дому, ни к стенам, даже к дверному косяку, это была просто дверь, прилепленная к земле. Пос дважды моргнул, чтобы убедиться, что ему не мерещится. Не мерещится.
Затем он дважды обошел дверь, прежде чем решил прикоснуться к ней. В тот момент, когда его рука коснулась двери, она исчезла, и на ее месте появился вихревой свет. Дверь превратилась в портал.
Теперь Посу предстояло принять решение. Он мог проигнорировать портал и сообщить о его существовании в Гильдию искателей приключений за вознаграждение, или же он мог поступить как искатель приключений и выяснить, что находится за порталом, прежде чем сообщать о нём.
Побег был разумным решением. Пос это понимал, но чувствовал на своих плечах груз славы и титула. Над «Открывателем», который ушёл от своего открытия, будут смеяться, и совершенно справедливо. Пос поступил бы так же, если бы роли поменялись. Поэтому он сделал шаг, прошёл через портал и оказался в маленькой комнате.
Деревянный пол, каменные стены и стол с двумя стульями, один из которых уже был занят. На стуле сидел монстр, и, как обычно в этом подземелье, монстр был странным. Он был покрыт мехом, а его морда напоминала кошачью. Грива окружала его лицо, и, будучи гномом, Пос не мог не восхищаться её густотой и удивительным цветом.
Монстр увидел Поса и встал. Пос понял, что монстр — это гигантский кот ростом с человека. На мгновение они не произнесли ни слова. Затем монстр почтительно поклонился Посу.
«Добро пожаловать в Зал Карды».
Глаза Поса расширились, когда монстр заговорил. Говорящие монстры из подземелий не были чем-то неслыханным, но встречались крайне редко. Способность говорить означала, что монстр обладал определённым уровнем интеллекта и требовал больше сил для создания. Поэтому ядра подземелий редко создавали таких монстров. Если же это происходило, то эти монстры обычно выполняли определённые особые функции в подземелье, например, были боссом этажа или хранителем секретной комнаты.
Пос оглядел комнату, в которой находился. В некоторых подземельях любят подшучивать и строят секретные комнаты, чтобы искатели приключений могли их найти. В этих комнатах обычно хранятся ценные сокровища, и их охраняют могущественные монстры. Искатели приключений называют этих могущественных монстров «суббоссами», но официально Гильдия искателей приключений называет их «Стражами».
Учитывая, что его телепортировали в комнату, о существовании которой никто даже не подозревал, Пос понял, что теперь ему предстоит столкнуться со вторым вариантом.
Пос внимательнее присмотрелся к Стражу. Похожий на кошку Страж выглядел сильным и могущественным, с пятью острыми когтями на каждой руке. Это будет тяжелый бой.
«Вы хотите драться или играть?»
Пос моргнул. «Играть?» — спросил он, надеясь, что не ослышался.
«Да, играйте».
Монстр помахал в сторону стола, и Пос увидел, что на нём лежит колода карт. Пос был уверен, что карт там ещё мгновение назад не было.
Он хочет сыграть в карточную игру.
В голове По на мгновение помутнело, и он задал очевидный вопрос: «Во что мы будем играть?»
«Простая, захватывающая и полная интриги игра, которая проверит вашу способность принимать решения».
Страж улыбнулся и снова сел на стул. Он помахал стулу перед Посом, давая понять, что гному следует сесть. Пос на мгновение замер, прежде чем решил сесть. Он не знал, насколько силен Страж, и не был уверен, что сможет победить его в честном бою. Страж взял колоду и начал переворачивать карты одну за другой.
«Это обычная колода. Пятьдесят две карты, разделённые на четыре дома: трефы, бубны, червы и пики. В каждом доме тринадцать рангов, от одного до десяти, а над ними три королевские карты: король, королева и принц».
Пос наблюдал, как Страж раскладывал карты на столе. Когда карты открылись, Пос увидел, что на каждой карте есть номер, а в углу был изображен символ их дома. Карты были хорошо сделаны, а на трех королевских картах даже были изображения, показывающие, какого монарха они представляют. Пос никогда раньше не видел таких карт. Он медленно протянул руку, чтобы взять карту. Страж не остановил его.
Пос перевернул карту и внимательно рассмотрел символ. Переворачивая карты, Страж заметил, что на одной стороне карт были изображены число и дома, которые они представляют, а на другой стороне — символ. Символом был кот, сидящий на корточках в центре круга.
Символ был простым, но Пос знал, что в нём что-то есть. Ядра подземелий, особенно молодые, не тратили энергию впустую и не создавали вещи без причины.
«Что это?» — спросил Пос, указывая на символ.
«Это символ Карды». Страж широко улыбнулся, продолжая раскладывать карты. Очень острая, зубастая улыбка.
Пос изо всех сил старался успокоиться и задал уточняющий вопрос, которого явно ждала газета Guardian: «Кто такая Карда?»
«Он — Повелитель карт, Принц котов и Бог удачи».
Услышав эти слова, Пос мысленно выругался. Карда была богиней, богиней, которая претендовала на это подземелье. Когда Гильдия искателей приключений узнает об этом, они… Пос замолчал, кое-что поняв.
Он понятия не имел, кто такой Карда!
Пос не был религиозным учёным, но, как и все, он был обучен Путям Богов. Боги были олицетворением чего-то. Они представляли собой Аспект Жизни, влияющий на каждого, и большинство из них олицетворяли более чем одну грань жизни. Помимо своего Аспекта, большинство богов также выбирали одно животное и один предмет, чтобы представлять себя в мире смертных.
Было много богов, которые были богами удачи, некоторые из них использовали кошек в качестве своих священных животных, но карты? Зачем богу утверждать, что он олицетворяет карты? Какой аспект жизни вообще могут представлять карты?
«Великий Страж, прошу прощения, но я никогда раньше не слышал о Карде. Могу ли я узнать, есть ли у Него другие имена или титулы?» Пос старался говорить как можно смиренно, ведь в разговорах о богах не бывает излишнего уважения.
«Страж», — с довольным видом произнес Страж свой титул. Возможно, именно поэтому он и ответил на вопрос. «У Карды есть и другие титулы, например, покровитель игроков, но меня не удивля
ет, что вы никогда о Нем не слышали. Для этого мира Он — нечто новое».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 09.04.2026