Через лес пролегала тропинка. Не имея другого пути, молодые дворяне двинулись вперёд. Лес оживал от пения птиц и стрекотания насекомых, свежий запах земли наполнял нос Алессандро, но он не видел ни одного животного или существа. Несколько раз ему казалось, что он замечает движение на периферии зрения, но каждый раз, поворачивая голову, с мечом и щитом наготове, он видел лишь шевелящиеся листья бамбука. Алессандро задавался вопросом, не играет ли с ним ядро подземелья, и действительно ли в этой комнате существуют животные. Он не стал озвучивать свой вопрос; подземелье всё равно бы не ответило. Алессандро оставалось только сохранять бдительность.
Вскоре молодые дворяне дошли до развилки. Дальше в лес вели две тропы. Одна из них была обозначена деревянной табличкой с надписью «В сторону реки».
На другом указателе была надпись: «В направлении лагеря».
Молодые дворяне обсудили между собой, прежде чем отправиться по тропе, ведущей к лагерю. Поскольку никакой информации не было, одна тропа была идентична другой, но в отряде молодых дворян было два рыцаря, и путь к реке мог означать купание. Алессандро же стремился этого избежать, несмотря на свои доспехи.
По мере того как группа продвигалась через лес, тропа становилась все уже и уже, и они снова шли друг за другом. Бамбуковые деревья становились все выше и выше, достигая двадцати-тридцати метров в высоту, и вскоре группа потеряла из виду другую тропу к реке.
В конце концов, тропа закончилась, и юные дворяне оказались перед поляной. Поляна была большой и пустой, за исключением стола, стоявшего посередине. Вокруг стола стояли четыре стула. Алессандро увидел тропинку, ведущую из поляны с другой стороны. Она уходила глубже в бамбуковый лес, но юные дворяне не пошли по ней. Они знали, что их задача здесь.
«Четыре стула, по одному на каждого. Давайте начнём», — сказал Симона, садясь.
Алессандро уже не в первый раз задавался вопросом, хорошая ли это идея. Гробница Десяти Тысяч Техник была Подземельем-ловушкой, поэтому Молодые Дворяне знали, что, скорее всего, им придётся столкнуться с какой-нибудь головоломкой во время своего прохождения. Они обсудили этот вопрос между собой и решили попытаться решить головоломку.
Лично Алессандро сомневался в способности отряда решить любую головоломку, которую мог бы придумать центр подземелья, но Симоне и Беллино хотели попробовать, а Роберто проголосовал вместе с магами. Алессандро послушно сел на бревно.
В тот момент, когда все четверо сели, стол вспыхнул. Над столом появилась коробка и упала на него. Из коробки вырвался разноцветный дым, поднимаясь в воздух и образуя четыре нити. Алессандро поднял голову и молча наблюдал, как нити дыма сгущаются в изображение. Мощное, тревожное изображение, похожее на картину маслом.
Сама картина была посвящена фигуре прекрасной женщины, стоящей на носу небольшой лодки. Ее платье было бледно-зеленого цвета, похожего на цвет мелководья, а кожа – белой, как мел. Она была настолько бледна, что казалось, будто ее только что утопили и вытащили на поверхность.
Глаза женщины были закрыты, а лицо обращено к небу. В правой руке она держит черный железный меч, похожий на тот странный меч, который искатели приключений нашли на первом этаже, и кажется, что он впитывает весь свет на картине. Все изображение было освещено с одного направления, что подчеркивало фигуру женщины и делало темную воду позади нее совершенно таинственной и непроницаемой.
Алессандро испытал неожиданный ужас, увидев картину. Трудно было дать определение этому чувству, но картина вызывала у Алессандро ощущение мрака, словно она была наполнена первобытной энергией, готовой выплеснуться наружу в любой момент. Алессандро никогда прежде не испытывал ничего подобного, за исключением одного раза.
Это было много лет назад, когда он ещё был оруженосцем. Во время обучения у рыцаря Алессандро вспомнил, как они отправились исследовать глубокую пещеру. Проходя по тёмной пещере, Алессандро мог поклясться, что мимо них двигались какие-то тени. Каждый раз, когда он замечал что-то, наблюдающее за ним из темноты, Алессандро медленно поворачивался, пытаясь разглядеть, что это. При этом присутствие исчезало, оставляя лишь смутное чувство тревоги.
Воспоминания об этой пещере до сих пор вызывают у него мурашки по коже.
Алессандро отбросил это воспоминание и снова обратил внимание на картину. Фигура женщины приковала его внимание, а темная вода позади нее приобрела странную новую глубину. В картине было что-то завораживающее, и Алессандро не мог оторвать от нее глаз. Он едва заметил стихотворение внизу картины.
« В её руке тёмный меч»
В ее глазах сияло ужасное пламя.
Она прибыла на наши берега как незнакомка.
Её имя мы, возможно, никогда не узнаем .
Это было не лучшее стихотворение, которое Алессандро когда-либо читал, но и не худшее. В стихотворении было что-то странное, словно что-то потеряно, но Алессандро никак не мог понять, что именно. И тут его осенило.
Была ли эта женщина реальной? Кем-то, кого потерял художник?
Звук откашливания прервал сосредоточение Алессандро. Это был Роберто. Алессандро посмотрел на своего друга, который улыбался всем вокруг.
«Картина очень впечатляет, но давайте не будем из-за этого терять голову», — сказал он.
Алессандро поднял глаза, увидел картину и обратный отсчет. Он выругался. Его снова отвлекли подземелья! Он посмотрел на остальных членов своей группы и поспешно поторопился.
«Начнём».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 09.04.2026