Глава 105 — Глава 105

Хоть и дрожал от страха, словно осиновый лист, старший из детей, под гнетущим взглядом Хоритаке, продолжал свой рассказ о минувшей ночи: "Ведомые змеиным призраком, мы встретили других! Там, словно в логове дьявола, повсюду была кровь и человеческие кости. Я и представить не могу, сколько людей те призраки сожрали!" Голос его дрожал, слова путались, будто он сам был захвачен в плен страха. "Когда мы туда пришли, я видел... видел, как один из призраков сидел рядом, грызя человеческую ногу, с кровью на морде!" Страх, который он так долго сдерживал, прорвался наружу. Было видно, что увиденное и услышанное прошлой ночью глубоко его потрясло. Хори Гаку дал мальчику время перевести дух, а затем продолжил расспрашивать: "Сколько призраков ты видел в том месте?" Мальчик, после недолгой паузы, покачал головой: "Я был слишком напуган, чтобы считать, но их было не меньше пяти." "Хм, пять. Не так много. Были ли среди них те, кто выглядел особенно сильным?" "Да! В центре этой группы сидел один призрак, внешне обычный, но от него исходила невероятная, пугающая аура!" В разговор с трепетом в голосе включились и остальные дети: "Да, да! Призрак, сидевший впереди, самый страшный!" "Словно он был их королем!" "Он не выделялся внешностью, но от него шёл такой холод, такой страх!" "Я думал, что меня убьют!" "Он лишь посмотрел на меня, и я чуть не упал в обморок!" Голоса сплелись в единый хор страха. Было ясно, что минувшая ночь была не просто ужасной, а невыносимо пугающей, оставившей неизгладимый след в их душах. Хори Гаку, размышляя над их рассказами, попытался представить этого "короля" - самого страшного из всех. Музан Кибуцудзи? Невозможно. Хори Гаку, оценивая слова детей, считал эту версию маловероятной. Вряд ли "король" был настоящим королем призраков. Тогда, возможно, это один из Двенадцати Лун Демонов? Но вряд ли. Среди Верхних Лун мало кто мог создать столь многочисленную группу, а единственный лидер секты, Доума, совершенно не соответствовал описанию детей. Остаётся предположить, что это одна из Нижних Лун. Из всех Нижних Лун Хори Гаку был наиболее знаком с Кошмаром Нижней Лунной Нити Один и Руем Нижней Лунной Нити Пять. Один любил сны, другой - игры в домики. Ни один из них не подходил. Остаются Нижняя Лунная Нить Два, Нижняя Лунная Нить Три, Нижняя Лунная Нить Четыре и Нижняя Лунная Нить Шесть. Кто именно - неизвестно. Прервав поток детских страхов, Хори Гаку задал новый вопрос: "А дальше? Змеиный призрак привела вас к этим призракам. Зачем? Она же не собиралась вас съесть? Вас еще не съели? Что вам приказали, и что вы сделали по их приказу? По очереди расскажите." Старший мальчик снова взял слово, а остальные подхватывали его рассказ: "Перед этими призраками мы были так напуганы, что могли только подчиниться судьбе. Они не стали нас есть, хоть некоторые и намекали, что хотели бы съесть одного-двух, но "король" им не позволил! Потом... потом "король" приказал змеиному призраку дать каждому из нас большой рюкзак. В этом рюкзаке были... красные и черные мясные шарики! Как будто гнилые внутренности! Рюкзак был битком набит этими кусками мяса, и каждый из них... из них... шевелился! Они были живыми! Поверхность была покрыта синими кровяными сосудами! Рюкзак... рюкзак был полон... тошнотворно... " Не в силах больше сдерживаться, мальчик побледнел, его охватывала тошнота, и другие дети тоже почувствовали, что им становится дурно. Хоритаке нахмурился. Воображение рисовало ему этот отвратительный образ, и его тоже слегка стошнило. Он продолжил расспрашивать: "Что это за мясные шарики? Что нужно было сделать с ними?" Мальчик, подавив тошноту, продолжил: " "Король" приказал каждому из нас нести большой корзину с этими мясными шариками и зайти в окрестности Кусацу сегодня днем. Он велел разложить эти мясные шарики в разных скрытых местах Кусацу, особенно в те, куда не проникает солнце. Еще он сказал, что все шарики должны быть спрятаны в Кусацу без единой потери, и чтобы никто их не нашел, насколько это возможно." Лица Хори Гаку и Мицури исказились. Хори Гаку больше не мог оставаться спокойным. Окрестности Кусацу в опасности! Вся Кусацу в опасности! Хоть он и видел, что корзины у детей пусты, Хори Гаку все равно спросил для подтверждения: "Вы сделали так, как вам сказали? Разбросали все по окрестностям Кусацу? Или спрятали где-то?" Дети печально кивнули: "Мы были вынуждены сделать так. У нас не было другого выбора!" "Выродки!" Хори Гаку топнул ногой, сжав зубы от злости: "Разве вы не понимаете, что помогаете дьяволу губить людей?! Вы губите всех жителей Кусацу! Сколько еще людей нужно губить? Вы соучастники! Пытошники! Даже если вы дети! Вам не простить!" Дети заплакали, испугавшись, что гнев Хори Гаку не ограничится словами. Они говорили о своём горе: "Мы ничего не могли сделать, призраки грозили нам! Даже если мы понимали, что это неправильно, мы не смели ослушаться." "Дураки! Вы сами выбежали из логова при дневном свете! Разве не могли сбежать? " "Мы хотели сбежать, искать помощи, но призраки нас предупредили: если мы не сделаем это, они убьют всех в нашей деревне, включая наших семей." "Неужели так трудно было вернуться в деревню днем, предупредить всех о необходимости бежать?!" "Кусацу далеко от нашей деревни, нам не успеть за один день." Хори Гаку ударил себя по лбу от бессилия. Черт подери, эти призраки действительно изощренные, они заблокировали все пути к спасению этим детям! Глубоко вдохнув, Хори Гаку поборол свой гнев и продолжил расспрашивать: "Что это вообще за черные и красные мясные шары?" Дети покачали головой: "Мы настоятельно не знаем, и боимся спрашивать." "Хорошо. А вы действительно разбросали и спрятали их повсюду в окрестностях Кусацу?" Дети кивнули. "Равномерно распределили в каждом укрытии?" Дети кивнули. "Ни один уголок не оставили?" Дети кивнули. "По крайней мере вы помните, где вы их положили? Должны же быть в состоянии найти и забрать их обратно?" Дети переглянулись между собой, и один из них ответил: "Их было слишком много, и мы прятали их хаотично, так что некоторые шары найти возможно, но все ... маловероятно." Хори Гаку тоже понимал, что это маловероятно, но все же спросил, еще теплясь надеждой. Впервые Хори Гаку почувствовал абсурдность ситуации, вышедшей из-под контроля. Он представил себе все окрестности Кусацу, разбросанные по ним красные и черные мясные шары, о действии которых ничего не известно. Что теперь делать? Хори Гаку задал себе этот вопрос. Мицури была в полной панике и задала тот же вопрос Хори Гаку: "Брат Хоритаке, что нам теперь делать?" Глядя на Мицури, Хоритаке увидел в ее глазах панику. Нет, нужно спокойствие. Как столп небес, как опора Мицури, как человек с самым высоким статусом и самой великой ответственностью здесь, Хоритаке сам должен спокойствие. Если он не соберется, все будет очень серьезно! Что сейчас важнее всего? Собрать обратно эти черные и красные мясные шары как можно больше? Или сначала узнать, что они из себя представляют? Собрать сначала! Собрать как можно больше! Искать как можно больше! Хоритаке только принял это решение, как заговорил другой ребенок.